中旨乃是由中官所发，避开了外朝，二女虽然少与外界联络，但是从刘和和孙原这一路谈话来看，已是知道中官、士人几达水火不容的地步，孙原夹在中间可谓步步艰难，他本是朝堂新人，若是被那群士人盯上了，孙原必然是众矢之的。

车中四人各怀心事，足足行了三个时辰，见了无数坞堡，众人方才堪堪望见雒阳城的夏门。雒阳城本是坐北朝南，大汉皇宫更是偏重于雒阳城北部，整座宫城便占据了雒阳城十分之七的面积。而这夏门便是北宫的北侧宫门，也是雒阳城的北侧城门，巨大的城门高达十丈，城基离地十二丈，加上三道城墙和两道宫墙，最外侧为环城的雒水，有雒水浮桥与城门吊桥相连——这面巨大的城门宽达三十六丈，有三座门洞，正中门洞高达二十四丈，从雒水到城门前足有百丈，从城门到最内侧宫墙亦有百丈，这二百丈之后便是大汉皇宫宫城的北宫了。

刘和推开车门，遥指远处的夏门，道：“这道夏门是宫门，我们不能入城，绕道雒阳城南，我们从东南侧的开阳门直接入太常府。”

绕了大半个帝都城，赶到雒阳城南的十里长亭之时，便看见一座高塔耸立在天地之间，比之之前所见的坞堡更为巨大，甚至比赵忠和袁家的坞堡更高。

“这座塔是……？”

“白马寺的梦缘塔。”不等李怡萱问完，刘和便已抢答，“白马寺是大汉第一座佛寺，因当年佛教僧人居于太常寺而命名，白马驮经西来，故曰‘白马寺’。这座梦缘塔便是白马寺之中心，相传为历代高僧潜修之所在。即使是陛下，也只能进入白马寺，而从未进过梦缘塔。”

孙原眺望梦缘塔，心中似是觉得抓住了什么，却又全无头绪。

三十六骑护卫的马车极为惹眼，即使是二千石的大吏也罕见有如此殊荣，在这司隶校尉部自然成一道风景。寻常百姓依然不敢招惹官府，即使是偶尔数辆官员车驾经过，也是与之前刘和一样，停步下车，拜于道左。马车一路飞驰，雒阳城已是近在眼前，十里长亭更是近在咫尺，雒水沿岸一片雪白，只不过长亭虽是覆盖白雪，却已是一地泥泞。雒水的南岸乃是雒阳城的金市，正是商贩集中所在，今天已是腊月二十九，快到除夕，雒阳城外的千里良田均已经被大雪覆盖，河南尹的百姓们自然已是往来奔走，为家中过冬节做准备了。驰道两旁车马不绝，李怡萱从未出过药神谷，自然觉得新奇，开了车窗四处看着。

林紫夜抱着手炉，斜靠在座榻旁，看着萱儿侧脸，目光流转，也不知道在想些什么。

不远处，一辆十二匹骏马拉着的巨大马车迎面而来，张鼎本来行在马车身侧，一见这辆马车，立刻打马奔到骁骑之前，号令整队人马止步。

孙原与刘和同时抬头，正对面的马车飞檐上挂着两面金牌，上面刻着清晰的“杨”字。

十二驾的车马，那是三公方才有的尊贵资格。按律，二千石见三公，需停下车马，伏于道左，待三公车驾经过方才能上车再行。“是太尉杨赐。”刘和深吸一口气，冲孙原道：“你暂时不要露面，我们这是二千石的车驾，见到三公必须止步。”又似是自嘲：“得下车去拜会长辈了。”也不待孙原等人反应，便下了车，连同车夫一同走到车驾边上，冲着还有二三十丈的太尉车驾伏地而拜——自然不能让刘和跪在这冰天雪地里，车夫铺了跪垫。

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太尉府车驾出行，有三百卫士护送，乃是大汉铁律，三公之尊贵除了天子便是天下无双，太尉为三公之首，自然更是首屈一指，三百铁甲卫士护卫在车驾两侧及背后，更显雄壮。

刘和未曾想到，杨赐亦是停下了车驾。

车窗推开，露出了一张苍老的面容，望着跪在路边的刘和，缓缓道：“是子融罢？”

“正是刘和。”刘和伏在地上，未曾想到杨赐竟然与自己说话，微微起身，头却还是低着，“刘和拜见杨公。”

他心中此时已是苦笑不已，三十六骁骑一同伏于道左，杨赐和等眼力，怎能看不出猫腻？

“难得如此精锐的卫士了。”

刘和看不见杨赐的脸，只能听见他的声音，一声“走罢”，便听得车驾缓缓行驶，从身前擦了过去。

两车交错间，车窗相对，两道目光半空交错而过。

那是何其一双苍老却睿智的眸子？

大汉名声最大的士族领袖、大汉最年轻的重郡太守，在这一瞬间已是人生第一次交汇。

孙原未敢多看一眼，只是惊鸿一瞥，便转过了头去，推上了车窗。

三百卫士整齐的步伐渐渐远去，刘和缓缓起身，长舒了一口气，上得车来，自言自语道：“也不知道这冰天雪地的，一向足不出户的杨公为何要出一趟城南？”

“也许是冲我来的。”

年轻的紫衣公子凝着眉，脑海中挥之不去那一道目光，比那道刺客的肃杀目光更加难以磨灭。

刘和一愣：“你们碰见了？”

“惊鸿一瞥。”

紫衣公子深吸一口气，突然挺直了身板，长长舒一口气：“这帝都……果然可怕。”

往南的车驾内，年迈的太尉嘴角扬起一丝笑意：

“好一条潜龙啊……”

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三公府、诸卿府集中于雒阳城东南角，足足占据了雒阳城十分之一的面积，九卿府被三公府囊括其中，三公府呈平行线般整齐地落座在开阳门之后，而这开阳门虽不及夏门那般巨大，仍是雒阳十二城门之一，仅门洞便五十丈，过了门洞，便是宽及十二丈的环城大道，沿着“开阳门大道”一路往北，每隔两百丈便是一座巨大的府邸：“太尉府”“司徒府”“司空府”一路排开，每座府门皆是离地三丈，门前六十级台阶，每级台阶皆有四名铁甲卫士，执一丈长戈护卫，极其雄壮。

过了三公府，便是诸卿府。太常府为九卿第一府，极其尊贵，更在诸卿之上，巨大的府门离地二丈，宽二十丈，高三丈，门前四十级台阶，八十名卫士肃然而立。三十六骁骑护着孙原等人驱车直入太常府前，刘和第一个走下马车，门前，一道身影武冠雉翎，青衣落拓。

“南阳都尉赵空，见过刘议郎。”

刘和愣住，他身后的孙原更是愣住：

“二……二哥？”

【注1】：《后汉纪》载：袁隗字次阳，累世三公，贵倾当时。兄弟逢及隗并喜人事，外结英俊，内附宦官。中常侍袁朗，隗之宗人，用事于中，以逢、隗家世宰相，推而崇之以为援。故袁氏宠贵当世，富侈过度，自汉公族未之有也。逢兄子绍，好士着名，宾客辐辏，绍折节下之，不择贤愚。逢子术亦任侠好士，故天下好事之人，争赴其门，辎軿柴车，常有千两。宠臣、中官皆患之。