用刑？

林尽染还是头回见人如此主动地想受刑，登时露出一副古怪神色，“薛掌柜可是想借机告我屈打成招？”

“你难道不恨吗？”

“恨什么？”林尽染撇了撇头，疑惑道，“薛掌柜是想说那些弃婴？但在我眼里，罪魁祸首应该是那些丢弃婴孩的父母，你们固然有罪，可就算我一刀砍了你又有何用？”

“你······”薛乾一时间语塞，只得无奈地坐回干草上。

“我还真有一事不明，薛掌柜若能不吝赐教，自然最好。”

薛乾俨然是吃了瘪还未缓过神，语气略有不耐，“林御史不妨说来听听。”

“本御史虽还未比对林尚书的私章与信函上的钤印是否一致，可依你家贵人的行事作风，若未将此事坐实，定不会如此贸然行事。薛掌柜难道不想解惑吗？”

林尽染既猜想这信函上的钤印确为林靖澄的私印，可淑贵妃等人又是从何处觅来他的私章，难道是尚书令府出了家贼？可此时又有谁会与淑贵妃联合陷害林靖澄，总该不会是林夫人韦英吧？

薛乾眼底闪过一丝喜意，话音中竟是有些气息不稳，“鄙人还以为林御史真能按捺住心中的好奇！”

“料想你早已猜到我对这封信函的判断。若无把握，本御史不会轻易问出口。”

“林御史既有推断，那又何须来问我？”

林尽染微微皱眉，话音一沉，“适才薛掌柜的语气似乎已证实我的猜想。你们想借两桩旧案迫使御史台不得不受审······”

“两桩旧案？”薛乾轻声低喃，唇瓣微嚅，脑海中不断回忆过往，最终忍不住打断道，“什么两桩旧案？”

他这番疑问反倒是令林尽染怔愣在原地，难道两桩旧案确非是薛乾告发不成？可细细琢磨，薛乾既堂而皇之地来御史台自首，检举林靖澄与揽月楼之间勾结，这桩案子几是人证、物证俱全，又何须担忧御史台拒绝受审。

可如此一来，究竟又是谁在重提两桩旧案。告发明园藏尸案和雇凶行刺案前后时隔一月有余，莫非报案人也是受不同元谋指使，还是说一切就只是巧合？

林尽染唇齿翕张，一字一句说得清楚，“明园藏尸案，以及林尚书雇凶夜袭大将军一案。”

薛乾俨然一副呆愣之状，困惑道，“明园藏尸案不是已经结案了吗？林靖澄雇凶夜袭大将军府又发生在何时？”

林尽染见他这副模样不似装傻充愣，遂从怀中摸出一包针袋，缓缓展开，“嗐，想必薛掌柜也知道，本御史身边有一位黎老先生的高徒。恰巧临出门前，我向她学了几处穴位，诸如手背骨桡侧中间有一处合谷穴、小腿外侧的足三里穴、颈后的风池穴及面部的晴明穴，一针扎进去，疼痛难忍却又不易见血。薛掌柜若真想本御史用刑，不如就试一试这银针。”

晦暗的光亮印在薛乾的半边脸上，瞧不清神情。但见他垂眸凝思片刻后说道，“非我贪生怕死，可林御史也总该让我死个明白。鄙人既是自首，又怎会无故平添是非。”

“看来还是得扎几针，薛掌柜才肯说些实话！”

林尽染捻起一根银针，缓缓起身向薛乾走去，“监牢里看不大清，若是扎错了穴位，薛掌柜可莫要怪我。”

“欸，且慢且慢。”薛乾连连往后一退，露出几分讨好的笑意，“鄙人怎敢和林御史玩笑呢？贵人知我最熬不得酷刑，这才让鄙人在监牢里老实交代，免受些皮肉之苦。”

林尽染不禁莞尔，“你既贪生怕死，又为何敢站出来自首，告发林尚书？”

“刑罚之苦可不是说熬就能熬，但斩刑不过是头点地，一了百了。”薛乾嘿嘿一笑，又继续说道，“鄙人毕竟曾是揽月楼的掌柜，若拿出实证，想来无人会质疑。至于林御史想知晓这封信函与私印的出处，鄙人的确一无所知。不过贵人有一句话交托，若林御史想借信函上的指印追查，大可不必费心。”

林尽染闻言，默默将银针收回，啧啧道，“你们真可是煞费苦心。而今碰触过书信的人不在少数，若想以指印追查，也绝非易事。”

“贵人也是为确保万无一失。毕竟林御史思想跳脱，指不定还有别的手段。”