我回忆着宣明对小碗突然袭击时候的场景。

当时看到宣明突然集中起火焰对着小碗出手，我反射性以为他是要杀死小碗，事后回味，却发现不是那么回事。他的“攻击”之中缺乏杀意，如果他的火焰像是我一样可以对杀伤程度进行设定，那个火焰很可能真的不会杀死小碗。

祝拾怀疑宣明的目的并不是“杀死”，而是“抓获”，我认为这个表达恰如其分。没错，那火焰里面充斥的意念，以及最后把小碗吞入其中的动作，确实带着非常强烈的控制和捕捉的味道。宣明很可能真的是打算在虚境毁灭的时刻顺手抓住小碗。

但他的具体目的又是什么？

以及，既然他要捕捉小碗，又为何要在之前提醒小碗，明示神性之子的价值和危险，甚至还要小碗多加小心？

我从中感受到了矛盾性。然而，我无法分辨这种矛盾性到底是出在自己的推理上，还是出在宣明本人身上。

麻早仍然担心在末日时代失去联系的小碗，我努力安慰她。事实上，我不认为自己会永远无法再与小碗见面。只是在外人看来，我的根据可能显得虚无缥缈。

在我的心目中，我的冒险是从与麻早相遇开始，借助麻早的神秘力量推进的。置身于她的漩涡之中，我非但能够遇到过去无法遇到的无数怪奇事件，还可以与生活在未来的小碗见面。并且这一连串事件绝不是我想要抽身离开，就可以随意抽身离开的。因为无法轻易“中途退出”，所以也不存在中断的冒险。

换句话说，我不可能还没有解开关于小碗的所有谜题、还没有与小碗真正了解彼此，就先一步与她断开一切联系。我们一定会在某个地方再次相遇。哪怕没有任何物质性证据，我也丝毫不会怀疑这件事情。

我明白，这已经超出了相信，到达了迷信的地步。可我就是有这么相信麻早的力量。就算现在的我被无数猎魔人视为神明，麻早被视为受我庇护的少女，但是在我自己看来，麻早才是我真正的神明。

在我看似破绽百出的推论下，麻早也逐渐镇定下来，好像是相信了我的说法。

祝拾看着我和麻早，忽然说：“话说回来，既然现在已经确定我不是小碗了，那么关于婚约的事情……”

“你是打算退婚吗？”我问。

听我说出“退婚”这个词语，祝拾不知道是联想到了什么，突然捂住嘴巴喷笑一下，然后连忙恢复正经颜色，说了下去：“那个，我事先说明，我不是对庄师兄你有什么意见。只不过既然我不是麻早在末日时代的朋友，那么麻早应该也会很难接受我和庄师兄你生孩子了吧，所以……”

“不，我没有意见。”麻早很认真地说，“不如说，如果祝拾你一定要生孩子，那么我希望你是和庄成生。”

“为什么？是因为你觉得小碗有可能是我的孩子吗？”祝拾反问，“但就算小碗是我未来的女儿，也不一定就是我和庄成的孩子吧？”

“但是，小碗和小时候的祝拾一样，是神性之子吧。”麻早说，“我听说神性之子本来就很难在之后的时代诞生，可小碗还是出现了，那么在母亲为祝拾的前提下，把父亲假定为大无常才说得过去吧？”

而说到祝拾会接触到的大无常之中最有可能与其结婚生子的，那就只能想到我了——麻早大概是想要这么说。