只听门外一人冷冷接口道：“我。”

罗铮听这声音并不熟悉，正在琢磨，两头獒犬已经被这一片喧闹吵得躁动起来，一起立起身来向着门口低声咆哮，大有随时出击的架式。刚刚跌进门来的两个仆役吓得连忙远远躲了开去，连罗铮的问话都不及回答。门外的人却似全不在意，冷笑一声：“狗仗人势！”一步便跨进中门来。

众人目光不约而同都投到这人身上。院子里一时静了下来，罗铮只觉这人颇有几分面熟，只是一时无论如何也想不起来，忽听罗守备脱口而出：“你——靖儿？你怎会回来？”声音惊讶之中带几分厌恶，顿时仆役群中便有人低声议论起来。

卢碧并不识得此人，忍不住便悄向身边一人问道：“这是什么人？”

那人恰好是在罗府呆了二十余年的老仆，低声道：“是大少爷。”

卢碧怔了一怔，想起从前确实曾经听说过，罗守备生了两个儿子，不过正妻生的是次子，长子罗靖反是庶出。只是这位长子自幼便被相师判定是克父克母之相，因此不甚爱惜。后来其生母果然早亡，家事又屡不顺遂，甚至正室妻子也时常得病，因此越发厌恶，一十八岁便将其送往边关军中，十年来并不曾回乡，因此入府晚些的仆役都不认得。只听说自他离家之后，罗守备果然一帆风顺，本来只是个牙将的，居然渐渐做到守备之职，因此那长子克家之说，更信得深了。

罗靖站在门口，目光冷冷在院中扫了一转，最后落在罗铮身上，唇角微微一勾，露出一抹轻蔑的笑意。他比罗铮只大十余日，模样却没半点相似。罗铮长得全然似母，加以养尊处优，更是皮白肉嫩；罗靖却是日晒风吹惯了，肤色黝黑，眉目精悍，若是不知内情，万万看不出两人竟是兄弟。

罗铮自幼便瞧不起这个庶出的兄长，年纪渐长知道克家之说后更是厌恶。此时一见这个灾星居然返回家中，脸色一沉，怒声道：“谁放他进来的？”

跌进来的两个仆役便是方才在门外拦阻罗靖的人，只是罗靖一出手便将两人摔了出去，哪里拦阻得住？现下知道是大少爷回来，更加不敢出手，虽然罗铮喝斥，但未得罗守备的吩咐，谁也不好胡乱上前。罗铮心里更怒，转眼却见两条獒犬蹲踞于地，全身毛发都竖了起来，喉中呜噜有声，双眼更是死死盯着罗靖，心中不禁暗喜——最好让獒犬咬死此人，方才干净。

此时众人目光都被两条獒犬吸引，两个獒奴手手无措，正要上前止住獒犬，却被罗铮一个眼色拦在了一边。罗靖眼角余光看到他的举动，唇角露出一丝不屑的笑意，竟然无视面前两条小牛犊般大的凶物，径自举步前行。两条獒犬喉中立刻发出咆哮，但罗靖愈是走近，两犬便愈是将身形伏低，喉中低吼之声也愈来愈轻，直待罗靖走到它们面前，两犬竟伏到了地上，喉中呜声更是低不可闻，浑身毛发虽然乍起，却不敢有分毫移动。罗靖轻蔑地一笑，径自走过两犬面前，一直向罗守备走去。

罗守备也是一时有些不知所措，此时才回过神来，端起父亲的架子，正要斥责，罗靖已经将手中一物一亮，沉声道：“常州守备道听令！”

罗守备一怔，定睛看去，罗靖手中一面闪亮的令牌，上端铸成虎形，中间一个令字，下面四个小字：西北兵道。这四个字一入眼，罗守备一个冷战，连忙躬身行礼：“卑职常州守备道罗平听令。”

顿时满园子的人全惊了。罗铮叫了一声：“爹！这小子——”

罗平一摆手：“住口！”转身又向罗靖道，“请上官吩咐。”

罗铮目瞪口呆，却不知父亲这几天早接到上面的行文，说西北兵部道大帅丁兰察奉旨出征边关，经过常州，还要在此地征粮。丁兰察是本朝第一名将，曾得先帝亲口称许“用兵如神”的。前些年边关宁定，他赋闲在家，也被人忘了，如今边关屡战不胜，又启用了他，指挥十万大军，威风凛凛，哪个不想巴结？何况兵马未动，粮草先行，这督办军粮是件大事，又有谁敢怠慢。罗平早想着加意办这差使，没想到自家这个等于被逐出门的儿子，竟然是丁大帅手下人马，哪可不敬？他比罗铮城府深沉得多——这个儿子在家里时受尽了气，一朝得势，怕不会报复？心中怗惙，礼节上自然更恭敬些。他是能屈能伸的人，纵然是自家儿子，该低头的时候也要低头的。

罗靖扫一眼院中瞠目结舌的众人，嘴角掠过一丝冷笑，稍稍提高声音：“大帅西北用兵，粮草至要。着常州征粮米一万石，猪五千头，大车一千辆，蓑衣五千件，限十日内调齐。”

罗平躬身听完，心里盘算。论起来凭常州这地方，要这些不多，十日内也尽调得齐，松了口气道：“卑职当尽心尽力，不误军时。”