任范氏也是不可能将东西都分了出去，留了大半让送回灏瀚苑。当晚，他们都留在相顾苑里涮羊肉。

任之初到相顾苑的时候，听闻了这礼单的事，稍是沉默了一下。任桑榆知道他想些什么，便道：“父亲，桑榆知道分寸。”

“你知道便好。”任之初坐下道，“我们任家得皇上看重，也便是清廉自持。”从任府的吃穿用度就可以看出了，任之初这个户部尚书当得很是清苦。照理，别说虞家这样的商户，就是低阶的官员，年下向户部尚书家里送些礼，也是合理的。这礼说轻吧，里头都是稀罕的南北特产，说重吧，里头没有一件是金银之物，实在不值当他如此谨慎。可也就是任之初这样的性子，才得了谷梁钰的眼。

“我们家的孩子，自是心里有数的。”任范氏道，就拿桑榆的两个兄长来说，便是如任之初一般的性子。星榆虽说有时候会开玩笑耍嘴皮子，可原则上的事却是分毫不动的。她又道：“再说，清溪也是好孩子，会看顾着些桑榆的。”就拿这礼来说，分毫不动拿到相顾苑，就可以看出虞清溪的性子了。

“是，父亲母亲放心。”任桑榆看了一眼虞清溪，淡淡一笑。

次日，任桑榆便出门去北街寻萧冉萧夫子。虞清溪并没有跟着去，昨儿个那么多皮子，任范氏便直接请了一帮裁缝师傅来府里制衣，虞清溪便留在相顾苑了。

萧冉萧夫子如今过得很是惨淡，世家贵族知道他曾在临渊书院任教，却不知他为何被排挤出去，自是不会请他做住家夫子。而清贫门户，商贾之家无从触碰临渊书院，自然不知道他这号人物，也是不会请。他虽贵族之后，却也是个没落的旁得不能再旁的支末，家里也没有甚么产业，不然也不会住到北街来。由此，他每日便在家写字卖画，过得很是拮据。

任桑榆找过来的时候，萧冉正回家不久。他清早本是拿着画去书局卖，怎耐他画的意境如他内心，太过孤傲，实在不好卖，已接连几次被拒绝了。如此下去，连个吃饭都成问题了。妻儿巴巴地看着他，他只有摇头叹息。

“萧夫子是这家吗？”任桑榆叩响门环。

“是。”萧夫人打开门，一身洗得略微发白的青木兰纹棉衣，颇是稳重内敛。

“谁啊？”萧冉本就不高兴，话语里便带了几分不耐烦。

任桑榆将备下的礼交于萧夫人，到萧冉面前一拱手：“晚辈任桑榆，专程过来拜访萧夫子。”

“任桑榆？”萧冉一皱眉，然后问，“任长榆任星榆是你……”

“两位是晚辈嫡亲的兄长，”任桑榆道，“晚辈自幼身子弱，未有机会听萧夫子教诲，倒是从两位兄长提到过萧夫子，十分敬仰。”不管是前世还是今世，他都未在临渊书院待过。任家是世家，任长榆和任星榆都是从临渊书院出去的。任桑榆不能将前世见闻作为上门的理由，只能借助两位兄长来敲开这道门。昨夜晚膳时，他也有与两位兄长打听过这位夫子，现下才能拿出来一用。两位兄长对萧夫子印象颇好，他才能这么一说。

萧冉闻言，脸上终于舒开。任长榆任星榆为人谦逊，他倒是有几分印象。他将任桑榆让进屋里，着夫人看茶。煮茶之时，两人从学院教学聊到民生，好不畅快。

茶水倾倒，浅饮两口，萧冉才道：“据说任三少爷刚授了盐官，如何会来寻我？”