这天，听说明珠郡主要在郊外的庄子里举办花宴，广邀京中的名门淑女和青年才俊参加，丁牧杰总算放下书卷，抽空去赴宴。他知道林菀必在受邀之列，若是去了，没准儿能见她一面。他们二人蹉跎了一辈子，双双含恨而终，这辈子定然要好好在一起。

林淡也得了请帖，本不想去，但她的伤口早就痊愈，林夫人怕她在家里闷坏了，说什么也要逼她去。

明珠郡主素来与林淡不合，嫌弃她粗鄙无知，却又碍于林家的权势，不得不与她交往。两人一碰面便似针尖对麦芒，说不了几句话就会吵起来，有时候甚至会动手。但这回，林淡却沉默地很，只管坐在一旁吃糕点，并不搭理明珠郡主的刺探。

明珠郡主拿出一根马鞭，炫耀道：“这是皇上赐给我的马鞭，是他年轻的时候用过的，好使得很。”

“呀，这竟是皇上用过的物件！”本还在抚摸马鞭的几名闺秀连忙把指尖收回来，赞叹道：“难怪手柄上镶嵌了许多红宝石，顶端的流苏还那般顺滑，外面的匠人可做不出这么巧夺天工的东西。”

林菀“咦”了一声，直言道：“我姐姐也得了一条御赐马鞭，比这个还好。”

明珠郡主一听就炸了，咄咄逼人道：“我这条马鞭可是世上独一无二的，林淡那条怎么可能比我的还好！我不信，要不你们拿出来让我看一看！”

林淡慢条斯理地道：“我有没有马鞭与你有何关系？又凭什么给你看？”从林府到郊外的这处庄子，来回要走一个多时辰，谁耐烦去给她拿。

明珠郡主挥着鞭子上前，“你到底拿不拿？你不拿就证明你在说谎！”

林淡后退几步，以免被鞭尾扫到，却没料林菀忽然扑过来，焦急道：“你别打我姐姐，我姐姐腿上的伤刚养好……”

“我什么时候打她了？”明珠郡主反射性地推了林菀一把，却没料林菀连连后退，竟倒进了湖里。她不会游泳，只是举着双手大喊救命，越挣扎越往湖心飘去。

为了增加宴会的乐趣，明珠郡主把男宾和女客安排在湖泊两边，隔着波光粼粼的湖面便能两两相望，十分有趣。也因此，那头的男宾立刻就注意到了这边的动静，纷纷看过来。

林淡快速脱掉厚重的外袍，准备跳进湖里救人，却忽然顿住了。她眯眼看着林菀，表情有些莫测，少顷竟又把外套穿回去。

湖那边飞快跑出一名男子，衣服都来不及脱便跳入湖里，朝林菀游去。稍后又跑出一名男子，用更快地速度泅水。当先那名男子已经把林菀抱进怀里，正准备往岸边拖，后来的男子竟把林菀抢过去，沉声道：“谢康王，不过菀儿是我的未婚妻，还是我抱她上去吧，否则对她的名节有碍。”

他的理由太充分，康王无法拒绝，只好放开女子，独自游上岸。