喝完了还有点温的水，燕清感觉好了一些，也没了一开始的睡意，索性跟吕布聊了起来。

他先若无其事地问道：“奉先是一直没睡着，还是刚刚被我吵醒了？”

吕布不敢欺瞒燕清，老实道：“是一直未能睡着。”

燕清好整以暇地追问：“噢？可是这榻太薄太窄，你睡不惯？”

吕布先否定了，支吾一阵，才难掩羞惭道：“主公平日待布恩重如山，然今日您过生辰，布却一无所知，并未备下任何贺礼，心中愧疚万分，难以安眠。”

这也真是原因，只不过只是其中之一，而非全部。

燕清：“……”

他着实没想到，吕布不声不响地就无师自通了一把，居然领悟到了拍马屁和献殷勤的最高境界——发乎内心，不掺半分虚情假意，言辞恳切，感情真挚，才会如此打动人心。

“怎么纠结这个了？”燕清笑了出来，一边趁机摸着吕布那肌肉紧扎、线条流畅、高低起伏的背脊，一边宽慰道：“只要你没在战场上受太多伤，平日再上进一些，于我而言，就是再安慰不过的了。”

吕布正被摸得心笙荡漾，如在云端般飘飘然，听着这本该叫他感动万分的话，不禁幸福感倍增。

可在仔细咀嚼品位一番后，却隐隐约约地感觉，好似不太对劲儿。

怎么越琢磨，就越觉得跟大人哄小孩儿似的呢？

燕清的思绪却已飘到了别处。

他抚摸吕布背脊的手，不自觉地停了下来，沉吟片刻问，问吕布：“不知奉先认为，何时才是我取冀州的最好时机？”

他认为，已经对冀州放任不管得够久了。

左边的并州一盘散沙，大小军阀混战，不说其中最强势的黑山军暂无暇东顾，就算他们有，靠在史上凭借几十骑就能将他们打得苦不堪言、大败而归的吕布，也是不足为惧；与之接壤的右边是野心勃勃的公孙瓒，可刘虞尚能镇住他一会儿，是腾不出手来的；最麻烦的，还是南边那惦记冀州已久，随时可能趁他们西征、城内空虚而发兵突袭的陈王刘宠和获诸多地主豪强支持的袁绍。

现颍汝士族大体上已划分为二：以陈群为首的，因极信赖荀彧判断，对燕清所怀恶感不深，去兖州投靠的那些；再是自始至终就对燕清不屑一顾、尤其那些门生故吏，或是有故友之谊，诸如许攸一流。