楚郡憉城县。

长安的抚恤金抬到宋府的时候，兖州一并答应会寻商队众人的尸骨归乡，萧明月与宋飞鹰仿若被人打了一拳，还要和着血齿往下咽。向来气盛的宋飞鹰只是看了眼金黄，便默不吭声地回屋将门阖起。

一介庶民还想要怨愤什么呢？

萧明月站在空荡荡的院子中，握着木雕小人儿愣怔片刻。

若是没有宋言，这场争斗的归处终究是以鲜活的性命相祭。即便有宋言，那些冤屈的人也无法复生，他们注定没入尘埃，只是那碑文描的不是墨香，而是让死人闭口的铜臭。

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那一天，萧明月和夜奴抬着金子到桃夭馆的后门，芸娘高高兴兴地取走了五百金。冷风卷着人，芸娘倒是热得额头发汗：“那姊姊我就不客气啦，反正你家得了那么多钱，多好啊。”

夜奴瞪向芸娘，嗔道一句：“妓子无情，果真一点不假。”

芸娘含着笑，捧着几块金饼回道：“滚。”

萧明月与夜奴欲走，芸娘在她身后问了句：“你家以后还做行商吗？”

萧明月回过头来：“大抵不做了。”

芸娘又问：“你去过那么多地方，这四海十三州内觉得哪儿最好？”

一旁的夜奴听了只觉得心中恼怒，非要在别人这般难受的情况下问事，故而他头也不回地走了。萧明月则留下同芸娘说了几句关于各地的风貌与人情。

芸娘瞧着萧明月的神色，觉得小娘子跟以前不太一样了，随后她眨了眨眼，问道：“你觉得我喜欢哪？”

萧明月的眸中涌动着微光，她凝视芸娘片刻后回道：“以前相师不是给阿姊算过命么，说你命中缺木，颠沛流离，阿姊还信吗？”

“自是信的。”

“五行中东方属木，木主青，你应该会喜欢青州。”

“青州啊，”芸娘笑得温婉，亦有憧憬之色，“有云海，有阳光，甚好。”

萧明月抿抿唇，便再无话，就像寻常分别的那般，她走得快，芸娘也闭了门。孰能知晓此番别离，便是一生未见，或许她们当时都已预料到结局，只是世人千万，总有些人的情意藏于唇齿，深埋在心。

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憉城恰逢官员变动之际，桃夭馆跑了一名官妓。

周交官复原职后立马出兵追捕，他甚至跑来询问萧明月。

萧明月想起芸娘的话来，同周交说：“最后一次相见时，她说喜欢山水。”说罢，她认真猜度一番，“芸娘喜山水，好草木，又不怕热，定是逃去了交州一带。”

“你说南越之地？”

周交是有些怀疑的，他认为交州毒虫泛滥，还有蛮夷作乱，一个女子孑身往偏僻的地方逃跑，可能性不大。但这话是从萧明月口中讲出，他选择相信。

萧明月还指点两下：“往南去寻，尤其是陆道，可别让她跑了。”

“所言极是。”

周交又风风火火地离去，二人于街巷分离。

青州往北，交州下南，官府寻人怕是要错过最佳时机。彼时萧明月站在街道上，牵着红鬃马远远遥望着北方，想到有个女子终于爬出泥泞，可赴自由之地，她的内心竟多了几分畅快。

萧明月敛下思绪，策马来到镇北侯府。