水居正欲拾子，霍起面无表情地伸出手去将棋子搅乱，水居瞪他：“你可是身负九年赫赫之功，鼎鼎大名的小霍将军啊，怎可这般无礼？”

“怎的，”霍起歪着脑袋，满面煞气，“送我去云沧苑学学仪礼？”

玄英于旁侧一脸温和地看着霍起，他好言说道：“小霍将军虚怀若谷，胸有丘壑，自是无感那些繁文缛节。”

霍起一双冰冷剑眸扫了过去：“用得着你说？”

他回话的态度算不得好，但玄英没有放在心上，依旧言笑自若。

局面这般扫兴，水居只得放下棋子，起身恭恭敬敬地作了一揖：“玄英，那我们隔日再战，这套紫檀棋盘算是我的谢礼，若你明日能赢我，我便将珍藏的那套羊脂玉和墨翡翠做的棋子送你如何？”

玄英早已起身回了一揖：“恭敬不如从命，隔日定好好与先生切磋一番。”

水居与玄英行君子之礼，莫不文质彬彬。而后水居与霍起离去，走到外头远处，水居这才有所嗔言：“你能不能同玄英好好说话？一年见不上两面，处处为难。”

“我何时为难了？”

“你适才与人说话毫无礼节，幸得玄英心胸宽阔，次次不与你计较。”

霍起闻言停了步子，他的左腕搭在剑柄之上，青筋微现，一如他紧绷的鬓角。只听霍起大声呐喊，犹如在战场中鸣鼓一般激烈：“老子在外头打匈奴！回家还要给匈奴行礼？！”

水居吓得一个激灵：“欸你小点声！”

霍起火气难掩，欲要转身回玄英住处。

“你又要如何？”

霍起说：“我要把他赶出去！”

***

水居怎能任霍起撒野，他不顾君子形象抱住霍起的腰，铆足了力气阻拦着。霍起想摆脱文弱的水居轻而易举，只肖一个胳膊肘便能将人撞飞三丈之外。

水居哎哟一声跌倒在地，扶着腰身痛喊：“霍贵国你个没良心的，竟敢与我动手？哪年行军在外我不让人给你送衣送食，想想孩童时我还抱过你，免你蚊虫叮咬，你现在简直就是一只吃喝忘本的小豚呐……”

“少来了，比我大三岁，你如何抱我？”话虽这么说，可霍起还是将水居从地上搀扶起来，不再去寻玄英。

“做事莫要冲动，三思而后行，怎么上战场脑子灵活，这回家来就不行了呢？”

霍起倨傲地抬起下巴：“所以我才不愿意回家。”

水居站稳脚跟，吁了口气：“承认就好。”

霍起被戏耍也不生气，只是睃了水居一眼，确认他没有伤着筋骨这才放心。

水居依旧苦口婆心，搭着霍起的手腕按揉后腰，继而说道：“你也知玄英身份特殊，他离开漠北数十年，早已在长安娶妻生子，再者，玄英跟随陛下左右，实乃贴心人，你这般对他不就是让陛下难堪吗？”

“我是想不明白的，陛下如何重用一个匈奴人。”

“你当然想不明白，你连白子先行还是黑子先行都还糊涂着呢。贵国，你若打仗就好好打仗，你回家来就好好行孝尽忠，莫要惹事。”水居说到此处，敛去取闹的神色，拍了拍霍起的胸膛，“君子藏器于身，待时而动。天下有道则见，无道则隐。贵国，你记住，不要与玄英为难，或许哪一日，他还能帮到你呢。”

霍起紧抿一双唇，心中再有怨愤，水居的忠言还是听得进去的。