军营的生活艰苦而有序，二哥和年轻的战友们迅速投入到严格的新兵连训练中。他们每天早起，进行晨跑、队列训练、体能测试等一系列活动。二哥的双手被单杠磨得起了泡，脚底也在连续跑步中磨得起了泡，虽然新兵们都疲惫不堪，但他们都默默坚持着，因为他们知道，这是成为一名真正军人的必经之路。
新兵连的生活真的很苦，二哥和他的战友们都咬牙坚持着。每一天，他们都要面对无尽的训练和严格的纪律，但这并没有击垮他们的决心。然而，二哥的内心却充满了挣扎。
离开家乡的那一天，二哥看着妈妈送行时含泪的眼睛，心里充满了愧疚。他知道，作为家中的次子，他应该留在家中分担家务，帮助妈妈和姥姥种地，和大哥共同撑起这个风雨飘摇的家。但他的内心却有着对国家的责任感和对军旅生活的向往。再加上高考落榜的煎熬，他矛盾着，一边是妈妈和姥姥的牵挂，一边是自己的男子汉志在四方的豪情。
二哥的心中常常响起两个声音，一个声音告诉他，他是一名军人，有责任保卫国家，守护人民的安宁。另一个声音则提醒他，他是一名儿子，有责任照顾家人，分担家务。这两个声音不断地在他的脑海中争吵，让他陷入了深深的矛盾之中。
夜晚，当战友们熟睡时，二哥常常独自坐在床边，望着窗外闪烁的星光，思念着家乡的一切。他想起妈妈和姥姥的笑容，想起那片曾经辛勤耕耘的土地，心中涌起一股强烈的思乡之情。邻村一起参军的二嘎子轻轻踹了他一脚，悄悄说:“李树虎，快睡觉，小心班长发现了罚你多做俯卧撑。”
二哥默默躺下，继续胡思乱想。"我是不是做错了选择？"他问自己，"我是否应该留在家中，陪伴父母，守护那片熟悉的土地？"然而，他在军营里的日子一天天地过着，凝望着那面飘扬的军旗，他的内心又涌起一股坚定的信念。
"不，我不能退缩。"他告诉自己，“我是一名军人，我有责任保卫国家，守护人民的安宁。亏欠家人的恩情，我来日再报答。现在，我必须坚定地走下去，实现自己的军旅梦想。”
在这个矛盾与挣扎的过程中，二哥逐渐明白了，责任与梦想并不矛盾，他可以同时兼顾两者。他决定，在军旅生涯中，他要用自己的努力和汗水，为家乡争取荣誉，为家人争取幸福。他相信，只要心中有信念，他就能够在军旅生涯中找到自己的价值和意义。
新兵连即将结束，二哥和他的战友们心理上和身体上都发生了脱胎换骨的变化。他们已经被分配到不同的部队，他们将面临新的挑战和任务。尽管内心仍有挣扎，但二哥已经找到了自己的答案。他相信，只要坚守信念，勇敢面对困难，他就能在军旅生涯中找到自己的方向，实现自己的当兵卫国梦想。
二哥被分到部队一个月后，所在的部队接到任务，将派出一个连队前往边境地区进行为期一年的戍边任务，二哥有幸参加了这次任务。这个消息让所有参加这次戍边任务的人们都深感责任重大，他们纷纷写下决心书，表示要为保卫国家、守护人民的安全贡献自己的力量。
在边境地区，二哥和战友们面对的是恶劣的环境和高强度的任务。他们冒着严寒和酷暑，坚守在岗位上，时刻保持警惕。在这段时间里，他们不仅学会了如何与孤独和艰难作斗争，还体会到了战友之间深厚的兄弟情谊。
一天，二哥所在的班轮到了休息日。他们决定到附近的山上采集一些野果，为大家改善生活。在山上，他们意外地发现了一名小腿划伤的当地老百姓，是个50来岁的老大爷。二哥和其他战友立即将他带回营地，并请来卫生员为他紧急治疗包扎伤口，同时报告给班长。
在照顾受伤老大爷的过程中，二哥发现他其实是一个被毒品害惨了的人，他没有家人，没有工作，是个在山上靠采摘野果充饥，打猎为生的半野人，瘦得皮包骨。和二哥他们一样，老大爷原来没有吸食毒品前也是一个普通人。这件事让二哥深深地思考毒品危害的巨大，对人身体和对人们生活的影响。人们一定要远离毒品，免得到时后悔莫及。后来，部队将老大爷交给了地方上的戒毒所，希望老大爷能痛改前非，矢志戒毒，重获新生。
一年的时间过得很快，二哥和战友们完成了任务，顺利返回军营。在告别边境的那一天，他们默默地站在岗位上，看着那片他们曾经守护的土地，心中充满了感慨。
火车载着他们回到了原来的部队营地，受到了原部队官兵的热烈欢迎。二哥和战友换上新发的军装，融入到严肃活泼的部队生活中。然而，那段戍边经历让他们终身难忘，他们带着军人的荣誉和责任感，继续在部队的岗位上为国效劳。
时光如梭，光阴似箭。转眼间二哥已经在部队服兵役快三年了，家里不断来信，让他知道了家乡的变化。也了解了大哥、三哥、四哥以及我的变化。还写信祝贺大哥成家，并祝婚姻生活幸福美满，早生贵子。为三哥有了自己做馒头坊连锁店的事业而高兴，希望四哥和我快乐成长，学习进步。
二哥本来学习成绩优秀，只是因为老天弄人，高考落榜，现在部队上培养他文化知识，有机会参加军官考试，二哥信心满满，决定参加当年的部队军官考试，将来成为一名人人羡慕的部队军官。
这一天部队进行考试前的体检，结果二哥检查出有浸润性肺结核，今年的军官考试不能参加了，被送进部队医院疗养，治疗肺结核。
造化弄人喜和愁，云里雾里不自由。
虽有冲天九霄志，一朝跌落入虎口。
二哥和其他参军的年轻人跟随带兵干部坐了10几个小时的火车，终于来到了指定的军营。火车缓缓停下，大家怀着激动又紧张的心情，鱼贯而出。他们站在军营的大门前，看着那飘扬的军旗，心中涌动着对未来的憧憬和责任感。