祝春时虽说早有猜测，但此刻这个猜想被证实，她的心里却不好受。

尤其是念念明明已经九岁，但看起来却是六七岁的身形，这些年不知道吃了多少苦楚，还带着小六她们这几个孩子。

见祝春时他们并未露出什么诧异的神色，反而眼神温和的看着自己，连小六也舞着手看过来，念念，也就是周端年定了定心，继续说了下去。

“那次的生意明明是我大哥赢了，大哥还说过几日就带我去荆州府玩，但是却被万家陷害，说他们勾结匪盗，意图谋财害命，然后我爹娘大哥大嫂，二哥和管家都被万家害死了。”

祝春时已经听俞逖说起过这件事，心里本就不忍心，如今又见她说着话眼泪就大颗大颗的往下掉，一时就更加心疼了，忙把人抱进怀里哄了好几句。

周端年哭了一阵后反应过来有些不好意思，拿着手里的帕子给自己脸上擦了好几把，吸了吸鼻子继续道：“原本我大嫂好好的，但当时她还怀着小六，又要带着我讨生活，积劳成疾，生下小六过后没多久就走了。”

祝春时心道怪不得，上次洪大夫说念念让小六叫她姑姑，可不是姑姑吗？

“我听阿娘说，当日爹和大哥二哥管家都被关了进去，原本使了银子，县令也答应很快就放人出来，但第二天县衙就传来消息，说是他们畏罪自杀了。我娘不愿意相信，崩溃之下找上县衙去，等我再见到她，她就已经……已经……”

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她说着就哽咽起来，偏偏又怕书院里的其他人听见，连哭也不敢哭大声，抽抽噎噎的很是可怜。

祝春时忙道：“没事了没事了，不想说我们就不说了。”

俞逖也抱着小六跟着劝，可他怀里的小六看见每天照顾自己的姑姑在哭，嘴一瘪也跟着哭了起来，她不像其他小孩那样嚎啕大哭，而是和周端年一样，无声的流泪。

祝春时夫妻两个从前哪里遇见过这种场景，家中的姐妹都有奶嬷嬷和丫鬟照顾，别说哭出来了，就是眉头皱一皱，就已经涌上去三四个人拿着东西哄劝了。

一时间，两个人在这长廊里孤立无援，手也不知道往哪里放，只能绞尽脑汁的回想街边的妇人是怎么哄孩子的，略显笨拙的安慰。

大约半盏茶的时间，周端年心情平复，看见小六伸着手要她，忙接过来在怀里逗她。

俞逖这才如释重负的松了一口气，他宁愿回县衙里看上几本账册，都不敢再抱听不懂话还要哭的小孩了。

等到小六也安静下来，周端年才继续将方才的话讲下去，其实也不过寥寥几语就说完了那段时间的经历。

她大嫂去世的时候，小六也不过七八个月大，还是嗷嗷待哺的年纪，她人又小，根本找不到活干，只能靠着大嫂留下的几块碎银勉强度日，后来银子没了，她也怕万家的人不会放过她们，因此就把自己弄得蓬头垢面的去街上要饭，有时候遇到好心人，还会得到一碗米汤或者糊糊来给小六吃。

后来时间久了，遇见了小二小三她们，都是没人愿意要的女孩，索性几个人就在城外那个破庙住了下来，那边几乎没什么人去，她们又都是乞丐打扮，就算被人发现了也只会觉得正常，所以才一直平安的过了这么久，直到遇见祝春时来。

别说祝春时听了心里难受，就是俞逖这么个自认为没什么怜悯心的听了也不好受，若是换成大人来，他可能还要骂一句没本事，但换成这么几个小姑娘，能活成这样，谁都说不出话来。

他听了这番话，又仔细问了几句当初的细节，周端年当时只有七岁，家里的事情即便没瞒着她，也不会知道太多内情和具体关窍。

俞逖略想了想，也没丧气，这件事若是有证据能直接查出来自然是好，但要是找不到证据，也不能僵在这里。

他索性和周端年解释起来，让她三日之后就去县衙门前敲登闻鼓请求翻案，以当初周家人的身份，先把这件案子提起来，才好着手接下来的事情。

周端年看了眼祝春时，没立刻答应下来。

“你能保证念念的安危吧？”祝春时担心的问，一旦敲了登闻鼓就没有回头路，万家那边也就知道了念念的行踪，到时候若是鱼死网破起来，岂不是把人陷入险境。

俞逖点头，“到时候让她们直接住进县衙，有俞武他们看着，事情了结了再回书院这边。”

周端年日夜都想着为家里人报仇，如今好容易得了机会，她自然不会放过，只是对于小六，她却没答应。

“没有人知道小六是我大哥的女儿，让她待在书院和小二她们一起吧，我一个人去。”

祝春时和俞逖自然不会反驳，一切随她。