宽仁3年(公元1019年)3月，刀伊人乘50条船约3000余人以迅雷不及掩耳之势突袭对马，快速攻占了对马、壹岐两岛，杀死壹岐守藤原理忠，并将岛上居民全部杀光。

“刀伊”，朝鲜语系“外藩”意。通说刀伊人是散布在中国东北地方和朝鲜半岛东北部女真人的一支，同高丽有贸易往来，自11世纪开始在半岛东海岸一带进行海盗活动。

四月七日，刀伊军由北九州筑前怡土郡丝岛登陆。由于措不及防，相邻的志摩、早良诸郡郡司地头们乱作一团，连组织防御的行动都没有，纷纷逃离庄园。

刀伊军每攻下一地，便在掠夺物资之后，将房屋烧毁，之后才大摇大摆地离去。对于俘虏，刀伊军将其中的老人和儿童就地处死，然后把精壮青年用船运走，充作奴隶。

地方豪族文室忠光趁一支刀伊军不备，率部反击，射杀数十人。

第二天，刀伊军的掠夺方向转到了那珂郡的能古岛。

九日早晨，博多警固所派遣大藏种才领军迎击侵入附近的一股刀伊军。种才率手下十余人用弓箭将敌军射退。

十日，由于海上突然起了风浪，刀伊军和太宰府军都没有军事行动，一日无事。

十一日，天未亮，太宰府就秘密派遣回过神来的早良郡、志摩郡的守军前往守备船越津码头。

第二日，战事再开，豪族首领财部弘延单骑至刀伊军驻地辕门前弯弓搭箭，射杀刀伊军四十余人后返回本阵。刀伊军大恐，军心涣散，无力再战，遂自海路败退，太宰府军乘胜驾船三十余艘追击。刀伊军逃往肥前松浦郡。当地豪族集结乡里迎击，射倒数十人，刀伊军再次逃到海上。