东亭公，乃是本县的名宦严介，曾做到过从二品的布政使，不过严家三十年来，再没人考取过举人以上的功名，家境自然败落了。

这也是科举大兴以来，士族再难如中古时期那样，与皇权抗衡的原因之一。

一旦没有人中进士，继续在朝廷做官，阶层会以极快的速度滑落下去。

到了严姓考生这一代，他父亲连秀才也没考上。

当然，严家是大家族，虽然严姓考生的曾祖是从二品大员，但他们这一房也不是主支，三代人下来，除了姓严之外，倒是没沾到多少曾祖的余荫。

不过因为出身，他要借阅各类藏书自是十分容易的。

而且为了考科举，严山还耗费不多的家财去巨鹿书院求学，那是南直隶有名的书院，里面的教书先生，都有考中举人功名的。

这次严山学有所成，回来参加县试，对于案首实是志在必得。

吴知县对于名宦的后人，还是愿意给点情面的。毕竟大家都有退休的时候，你现在一点不尊重老前辈，还指望以后致仕，人家尊重你。

出来混，面子都是互相给的。

吴知县随即当着严山的面，看了他的卷子。

确实很有水平。

吴知县扪心自问，他自己来破这个题，一时之间，也就这个水平了。论行文的法度，比严山似乎还差点。

看来这个严山有科举的名师教导过。

可惜，可惜。

如果徐青不写出那么好的文章，他可能就动摇了。

“不错，你正场过了。”

严山满脸失望，他知晓吴知县言下之意，但严山还想死个明白，说道：“大人，可否让我瞧瞧他的答卷。”

他一脸恳求。

吴知县倒是有些怜才，而且觉得以严山如今的水平，将来不说中进士，中举人是迟早的事，结个善缘也好，他说道：“你看吧。”

严山于是深深一拜，然后小心翼翼地看着徐青卷子上的文字，只看了一半，就忍不住失声高呼：“此文不中案首，天理不容。”

这一声高呼，惊动了考场内外。