张栾病危已有先兆。

这一个多月来，他动不动就感觉血气上涌，脑袋发涨昏昏沉沉的。

在驯象所受了那一场惊，他回府后便卧床不起。如今他只有进的气，没有出的气。太医已是束手无策。

朝中人人称张栾为老国丈，「老」是敬称。其实他今年只有四十七岁而已。

在他生命的前四十个年头，他屡试不低，郁郁不得志。

一直到四十岁，他最大的奢望不过是考中举人，参加吏部大挑，做一任县丞或典吏而已。

成化二十二年冬天的太子妃甄选，改变了他的命运。

步入不惑之年时，他父凭女贵，一飞冲天。先被特授鸿胪寺卿，成为正儿八经的四品大员。

太子朱祐樘即位，超拜其为荣禄大夫，中军都督同知。成为当朝从一品。

三年后，受封寿宁伯，超品。

今年外孙朱厚照受封太子，他又被进封为寿宁侯，两个儿子也都受封伯爵。

人的命运真的是很奇妙。运背时，喝口凉水都塞牙。运顺时，富贵挡都挡不住。

这七年来，张栾享尽了人间富贵。这辈子值了！

张栾的病榻前，张鹤龄、张延龄两兄弟抱头痛哭。

常风走了进来：「二位伯爷，老国丈如何了？」

张鹤龄擦了擦眼泪：「常大哥，太医说我爹大限恐怕只在今日了。」

话音刚落，张栾竟然坐了起来，本来面无血色的脸变得红光满面。

他跟没事儿人一样，吩咐儿子：「我饿了！鹤龄，你让厨房给我用青葱、花椒油拌一碗豆腐。对了，记的撒点塘沽口虾皮。」

张鹤龄两兄弟先是目瞪口呆，随后喜出望外。

张鹤龄大笑道：「爹，您好了？」

张栾道：「嗯，好了。快去给我弄吃食，饿了。」

常风却感觉，张栾不是病愈而是回光返照。

不多时，张鹤龄给张栾端来了一碗小葱拌豆腐。

张栾「嘡嘡嘡嘡嘡」狼吞虎咽吃了个干净。

随后张栾扬了扬手里的空盘子：「还有么，没吃饱。再来一碗。」

张鹤龄又去端来了一碗。

张栾风卷残云般的吃完，一抹嘴：「再来一碗。」

张栾一连吃了三碗小葱拌豆腐，还没饱还要吃。

张鹤龄察觉出了不对：「爹，不能再吃了。您吃太多了。」

张栾大骂：「我又不是要吃龙肝凤髓！小葱拌豆腐你们都不管饱？真是不孝！」

张鹤龄无奈，只得端来了第四碗。

张栾吃完这一碗，说：「吃饱了真好啊！困了。我睡一会儿。」

说完张栾躺在了病榻上。

张家两兄弟万分欣喜。看来父亲的这场大劫算是度过去了。

常风却察觉出了不对劲。他提醒张鹤龄：「你探一下你爹的鼻息。」

张鹤龄一头雾水：「好端端的探我爹鼻息作什么，再把他吵醒了。」

常风在锦衣卫见惯了死人。他察觉到张栾现在面色煞白，分明就是死人的面色。

常风压低声音：「你爹好像......升天了。」

张鹤龄惊讶：「什么？」随后他伸手一探张栾的鼻息，果然凉了！

寿宁侯府中传来一声撕心裂肺的惨叫：「爹，您怎么抛下我们就这么去了！」

老国丈仙去，丧事极尽恩荣。

弘治帝亲赐丧礼所用袭衣、饭含、铭旌、敛衣、棺椁、明器。

翌日奉天门早朝，弘治帝竟穿丧衣上朝。这是不符合礼

制的。皇帝只有在先皇、太皇太后、皇太后大丧期间才会穿丧服。

然而，满朝文武没有一人对弘治帝的做法提出反对意见。

一部分官员不敢触弘治帝的霉头。

另一部分官员则认为，当今天子是勤勉、宽仁的好皇帝。这点稍有违制的行为算不得什么。

早朝开始，弘治帝沉痛的说：「老国丈病逝。朕打算追赠他为昌国公，谥号庄肃。由其长子张鹤龄袭寿宁侯。」

弘治帝有些过分了。

后世史书记载，大明享国祚二百七十六年，实授嗣国公只有十位。追封国公只有八十七位。

只有立过大功的人，才有资格被追封国公。

张栾这位老国丈，除了在京享乐几乎没做过什么事。

万万没想到，新任吏部尚书马文升，竟第一个站出来支持：「禀皇上，老国丈品行端正，实乃外戚典范。追封国公合情合理。」

武官班中的常风有些奇怪：马老部堂有迎合上意之嫌啊。

听到马文升这么说，弘治帝万分欣慰。

没想到老马话锋一转：「老国丈乃是纳粟监生出身。」

「成化年间，因河南、陕西等地大灾，始开纳粟先例。凡纳粟者，可特拔为监生、吏、典。」

「永乐、宣德、正统年间，天下亦发生过大灾。当时没有纳粟之例。」

「自成化朝起，各地一有灾荒，朝廷就行捐例。纳粟监生、吏、典以财进身，岂能清廉自守？」

「故臣建议，停纳粟例，澄清吏治。」

停纳粟例是王恕离任前，交待给继任者马文升的一项使命。

马文升果然是头老狐狸。先迎合弘治帝，目的是让自己的谏言得到恩准。

其实，老马还没把话说透。

纳粟捐身，乃是很多学渣官宦子弟晋身的唯一通路。

很多人的家里祖辈、父辈当官，子一辈却不精八股，中不了举人。

他们会掏银子买粮捐例，为子一辈买个监生出身。

大明的监生是可以当八品、九品小官的。那些捐监者，就此迈入了仕途。

说白了就是花钱买官。