“钦此。”

这对三人来说是极为丰厚的封赏。

“奉天承运皇帝，诏曰”开头的圣旨，不是什么官儿都能接到的，很正式。

锦衣卫的员额，分为世袭或非世袭。

皇帝喜欢给武将授世袭锦衣卫员额。

譬如有人是祖上传下来的世袭锦衣卫千户。但实际上他不一定能补锦衣卫实缺。名义上领饷，实际不管事。

常风的员额最初是他爹花银子买的，非世袭。因为世袭锦衣卫员额需皇帝钦赐，没有运作空间，根本买不到。

如今得了世袭恩赏。儿子常破奴长大后可以领指挥同知的俸禄、他孙子也可以领，子子孙孙无穷尽也。

这是个金饭碗，一直可以吃到大明朝分行李散伙儿。

至于张永受赐“壮勇”.太监赐号，是郑和一类功勋卓著的太监才能享有的恩荣。

徐光祚因本就是公爵世子，地位高贵。封赏低了不符合他的身份。故赐正二品武官衔。

不过跟“世袭”一样，赐衔也不一定领实职。

单论官品，徐胖子现在比锦衣卫指挥使牟斌还要大两级。

三人进了京，在钱能的引领下，来到乾清宫找弘治帝复命。

弘治帝见到三人，夸赞道：“你们这一回辅佐襄敏公有大功。”

“张永，王越生前给朕的奏折上，说你颇有领兵才能。是不可多得的悍将。”

“徐光祚，你虽身份高贵，却能身先士卒。负伤六处仍能奋勇杀敌，立下斩将之功。中山王在天有灵，会为你感到骄傲。”

“常风，还得是你！督粮、军情两事，办得妥妥贴贴。还在战前为襄敏公弄到了鞑靼的兵力部署、用兵方略。”

“你要学襄敏公。做个能文能武的能臣。今年春闱还有半月就开始，你回京正是时候。”

“朕批你半月假，你回家去准备应试吧。”

弘治帝对王越颇为尊崇。口称“襄敏公”。他现在不怕文官们在他厚待王越这件事上多嘴多舌。

一俊遮百丑，王越平定西北，病故军中。没有人会再去说他的坏话。

常风回了家。近一年的西北之行，让他皮肤被晒得黝黑。

刘笑嫣、常恬、常破奴、刘秉义、九夫人等人见到常风，一家团聚，欢欢喜喜，自不必说。

饭厅之内，一家人吃着饺子，庆贺团圆。

小虎也破例被放进了饭厅。在常风的身边摇着尾巴，拿脑袋蹭他的腿。

刘秉义道：“贤婿啊，你立下大功，平安归来。真是可喜可贺。”

“皇上赐了你世袭指挥同知。看着吧，明天来贺喜的人，恐怕又要踏破门槛了。”

常风说了句实在话：“这次立功，不是小婿的能力多强。只是运气好罢了。”

常恬道：“昨日进宫，皇后娘娘还跟我说呢。皇上这几日对你赞不绝口。说你是大明最锋利的匕首。无论在京城还是边塞都能斩杀魑魅魍魉。”

匕首，见不得人的暗刃尔。

常风苦笑一声。这个评价，他搞不清是贬低还是褒奖。

从军近一年，军旅清苦。回了家，自然要饱餐肉味儿。奈何妻妾不同房是古训。

当夜上半宿，常风在正妻刘笑嫣房中。

下半宿，常风在九夫人房中。

这一夜，真可谓是惊天地泣鬼神。阎王见之胆寒，玉帝见之老脸一红。

果如刘秉义所言。翌日上晌，来常府贺喜的官员络绎不绝。

常风让刘秉义挡在府门外，对不相干的人，只说他旅途劳顿病了，不便见客。

唯有锦衣卫的袍泽，和常风的几个文友可入府。

钱宁、石文义、王妙心来到了客厅之中。

一番嘘寒问暖后，常风问：“我走了小一年，京中情势如何？卫中情势如何？”

钱宁答：“文官越来越蹬鼻子上脸了！皇上想修座庙宇，还不是从国库拿银子，是用内帑。”

“一个小小七品御史，竟敢在早朝时对皇上横加阻拦。”

“内阁那老三位，也越来越托大。皇上的旨意，他们动不动就封还驳回。”

文官势力自弘治朝坐大，的确是事实。

石文义插话：“娘的。兵部的几个郎中、主事，上个月竟大模大样来了咱们卫里。清查锦衣卫员额。看有无倒卖员额之事。”

“若不是牟指挥使拦着，我高低得办他几个，把他们塞进诏狱。”

锦衣卫员额私下倒卖是积习陋规。想当初常风的员额就是他老爹散尽家财买来的。

常风沉默不言。司礼监、厂卫是皇帝制衡文官最好的工具。

奈何当今万岁仁厚，不怎么愿意用家奴收拾外臣。他这个锦衣卫的大佬也没有办法。

再说句题外话，弘治朝的锦衣卫，可能是大明十六帝、十七朝中名声最好的。换言之，也是势力最衰，权力最小的。

常风道：“罢了，不说这事儿了。卫里呢，最近有什么大差事？”

钱宁答：“皇上一向重视国家抡才大典。今年春闱也是一样。”

“去年冬皇上就下了旨。让咱们锦衣卫严查科举弊政。定要保证此次春闱公平公正。”

常风笑道：“我考了三次春闱。次次名落孙山，这回考第四回，可能又是落榜的结果。”

“等到春闱会试结束，我再正式回锦衣卫办差。”

石文义道：“常爷自谦了。您这回一定会试拔贡，金榜连登！”

常风摆摆手：“吉祥话就不用说了。我有几斤几两自己清楚。”

“再说去了西北一年都没看过书，没练过制艺文章。”

“能离入榜少差几个圈，我就心满意足了。”

谈完了会试的事，常风对石文义和钱宁说：“你们二人先回卫里。妙心兄留一下。”

钱宁、石文义离开了大厅。大厅中只剩常风、王妙心二人。

常风道：“‘黑柳’巴勒孟旰背叛了南镇抚司，投靠了小王子。”

“‘磐石’哈达依旧忠诚于大明。”

“这一回，我险些中了巴勒孟旰的奸计。”

“你们南镇抚司想个法子。在草原上散播谣言，就说此次西征，鞑靼的军情是巴勒孟旰泄露给咱大明的。”

王妙心道：“您是说，用反间计除掉巴勒孟旰？”

常风点头：“正是如此。做戏要做足。巴勒孟旰三十多年前去了草原。他的家人都留在了大明。”

“他虽在草原有了新家。老家应该还在京城里。”

“你查一下。挑一个他家的男丁，补入锦衣卫，当个总旗。”

“秃鹰会在京中尚未根除。他们应该会把这则消息传到草原。”

王妙心拱手：“常爷放心。我知道该怎么做。”

常风道：“使反间计，不光是为了除掉巴勒孟旰。也是为了保护忠诚于大明的哈达。”

说句后话。八个月后，南镇抚司的反间计成功。巴勒孟旰被小王子剁碎喂了鹰。

（注：这种后话，是一笔带过，后面不会再去写。交待下配角小反派的结局。别喷了，根本不是挖坑。）

常风跟王妙心又聊了一会儿。他突然想起了什么：“张采这小子很能干。此次西征鞍前马后，颇有功劳。”

“你回去跟牟指挥使说一声，升张采一级。让他当个副千户。以后还是跟在我身边。”

王妙心点点头：“成。那我就先回卫里了。”

下晌，常风派人请来了三位文友切磋制艺文章。分别是妹夫黄元、吏部“小侍郎”文选司郎中张彩；举人王守仁。

王守仁还带来了一位他的好友，名叫张璁。

张璁跟王守仁年龄相仿，二十多岁。他和王守仁脾气相投，好得就差穿一条裤子。

黄元、张彩都是有进士功名的。是常风、王守仁、张璁这三个举人的科场前辈。

他们二人出题。常风、王守仁、张璁写破题、承题。

写完破题、承题。张彩和黄元细细品读，点评。

黄元心直口快：“守仁兄的文章字字珠玑，钟灵毓秀，颇有灵气。比我的制艺功夫要强得多。”

“我看本科守仁兄定然高中进士。或许还会跻身一甲或二甲前列。”

“大哥的文章嘛.中规中矩。我若是考官，在取与不取之间。”

“至于张璁张老兄的文章.一言难尽。”

黄元虽出身棺材铺，但已做了许久的皇亲，情商见长。

低情商：狗屁不通。

高情商：一言难尽。

张璁属于资质平平但很努力的失败做题家。

他今年二十六岁，这是他第一次参加会试。接下来，他会连考七科不中。直到四十七岁才得中进士，步入官场。