谢迁语塞。

正德帝一拍铜罄：“朕意已决！派出钦差，清查天下盐务。命锦衣卫指挥左同知王妙心为巡盐正钦差，翰林院编修常破奴为巡盐副钦差，巡查五大盐场。”

常风一愣。皇上让破奴做巡盐副钦差？

常风心知肚明，这对于他儿子来说是一把双刃剑。一方面，今年的新科进士破格担当如此重任。差事若办的好，回京便能高升。

另一方面得罪人是肯定的。而且得罪的都是大明的顶级权贵。

正德帝又道：“朕知道，长芦盐场那边的盐利，被朕的两位舅舅侵夺了不少。”

“朕会支会他们老老实实吐出来。若他们视财如命，不肯还利于朝廷。那好，他们的侯、伯爵位就别要了！朕会下旨褫夺！”

正德帝早就看不惯张鹤龄、张延龄两位舅舅了。

这两位仁兄堪称外戚界的道德地花板，干的事儿实在让人不齿。

什么侵占民田，与民争利，贩卖私盐，纵奴为祸这些事暂且不说。

就连弘治帝的棺材板钱，他俩都敢贪墨！

弘治帝病重之时，照例由礼部准备寿材。这哥俩求了张皇后，把这项差事从礼部手里抢了过来。

成本八千两的金丝楠木大棺，他们愣是虚报成了两万八千两。

时为储君的朱厚照不是聋子、瞎子、傻子。这件事他有所耳闻。

当他得知两位舅舅连父皇棺材板钱都敢伸手.那真是曹丕他老丈人不说话，甄姬爸无语。

碍于皇家脸面，朱厚照没有追究此事。

说句题外话。朱厚照哪里能想得到在他死后，两位舅舅照葫芦画瓢，又从他这个外甥的棺材板钱上狠赚了一笔。

张家兄弟堪称皇帝棺材板杀手。

言归正传，这一回正德帝决定不再包庇两位舅舅。先拿自己的至亲之人开刀，清查长芦盐务。

瞧，朕连自己的舅舅都不放过。你们总不能再包庇自己的门生故旧了吧？

正德帝转头看向刘瑾：“刘瑾，河东盐场的镇监是宫里出去的。你要跟他们打招呼，把吃进去的吐出来。否则朕让他们尸骨无存！”

刘瑾拱手：“遵旨。”

正德帝又看向了三君子：“两淮两浙的士绅大族，跟三位先生关系一向不错。你们要打招呼。让他们配合巡盐钦差。否则休怪国法无情。”

“至于福建盐场。谢先生，你跟福建几大海商家族交情颇深。劳烦你给他们去信吧。”

三君子尴尬的都快脚抠四合院了。齐声道：“遵旨。”

正德帝道：“节流方面，常风提出了崇节俭、裁冗食、节冗费。开源方面，常风提出了赃罚归部、陈清提出了清查盐务。”

“朕也当以身作则。在节流方面，减光禄寺五成支出。”

光禄寺管着皇帝宴请。正德帝直接将自己宴请的费用减少了一半。

刘健夸赞道：“皇上真乃贤君.”

正德帝却摆了摆手：“刘先生别急着高兴，朕马上就要说让你不高兴的了！”

“国库的五百六十万两亏空，乃是京官奢靡无度导致的。别以为法不责众，朕无法追究前后上万名京官。”

“拟旨，自今日起，为时三年。在京文官俸禄的四成以宝钞抵折！按官价！”

宝钞，擦屁股纸也！

大明立国，太祖爷受文化局限性影响，觉得宝钞是个好东西。随便印，随便花。印他十万万贯，一生一世花不完。

于是他下旨命户部大量印发宝钞。

这里有个问题。

华夏纸币，始于北宋四川商人印发的交子。但四川商人印交子，是有准备金的，即四川铁钱。交子和准备金（四川铁钱）的比例大致为一百比二十八。

交子可以随时兑换成四川铁钱。币值自然稳定。

从后世金融学的角度说，准备金就是纸币的信用支撑。

太祖爷却武断的认为。朕是九五之尊，天下共主。朕就是最大的信用。要什么准备金，印就完事儿了！

没有准备金的纸币滥发，自然会导致纸币的疯狂贬值。

洪武元年定制，一贯宝钞兑一两白银，这是官价。

到了正德年间，官价还是一贯宝钞兑一两白银。市价却是一千贯宝钞兑一两白银。

正德帝说用宝钞按官价折抵在京文官俸禄的四成，等于削减了他们四成俸禄。

刘健是文官集团的首领。自然要维护文官利益。

可是现在正德帝占着一个“理”字。他不好提出反对意见，只得心不甘情不愿的拱手：“皇上圣明，臣遵旨。”

李东阳道：“臣也有一个节流之策。”

正德帝道：“哦？李先生讲来。”

李东阳道：“臣与管陕西马政的杨一清时有通信。杨一清曾言，养马需要草场。九边各草场，多被当地巡抚、兵备使等官员占据。”

“朝廷在草场养马，要向大大小小的九边官员私下缴纳数额庞大的草场银。”

“草场是朝廷的草场。怎么成了九边文官私产？”

“臣建议，清厘九边草场，收归朝廷所有。这样一来，国库每年可省去草场银十万之数。”

刘健和谢迁心中不悦：李东阳，咱们心知肚明，草场是九边文官的私房钱。九边是鸟不拉屎的地方，咱们的门生故旧在那里为官，总要有些额外收入当补偿。

你对皇上提出这个建议，不等于拿九边文官开刀嘛？

好啊，看来你有意倒向常风和他身后的八虎势力！太后赐婚，让你女儿跟常风联姻时，我们就起疑！果然你要当叛徒！

拿九边文官开刀，便是你倒向八虎的投名状！

在这一刻，刘健和谢迁对李东阳生出了戒心。

其实是刘、谢想多了。李东阳提出这个建议，是一心为朝廷着想。根本没考虑其他。

正德帝对李东阳的建议欣然应允。他道：“朕看，天下无难事，只要肯用心。国库五百多万两的亏空，看上去是个天大的数字，无法补足。”

“然而朕跟诸卿一番深谈，各抒己见，这不就找出补亏空的办法了嘛？”

陈清附和：“禀皇上，臣粗略估算了下。若今日所议开源节流诸策落到实处，大约五到八年便能补足国库挪支的亏空。”

史书载：武宗登基之初，总督仓场户部侍郎陈清、兵科给事中徐忱上疏指出仓储空虚可虑。曰：京库银两，岁入一百四十九万两有奇，岁用百万两。然太仓之积，少者过半。近年所入，以积欠蠲除，亏于原额，而所出乃过于常数。今海内虚耗，以有限之财供无穷之贵，若不痛惩侈靡，务为减省，岂能转啬为丰，以济一时之急！

武宗与众官集议，因条具经制八事：崇节俭，裁冗食、节冗费、赃罚解部，处置盐法，减光禄寺所用，钱钞折银，清厘草场。

至于史书上为何没提及联名上书的常风，就要容后瞎编啊，容后详说了。

这场正德帝登基之初的财政风波，让三位辅政颜面扫地。

巨额亏空是他们在任内阁期间产生的。是他们的门生故旧们、心腹死党们挪支的。他们有着不可推卸的责任。

他们整日教训弘治、正德两位皇帝要节俭。到头来，最不节俭的竟是他们手下的文官集团。

先皇孝宗因修庙宇、道观，饱受他们诟病。可是孝宗花的那点帑银，跟文官集团相比，实在是小巫见大巫。

当天夜里，常府。

常风跟儿子常破奴在书房中对坐喝茶。

常风问：“知道皇上为何任用你为巡盐副钦差嘛？”

常破奴思索片刻，条理清晰的回答：“其一，我是皇上幼年时的伴读郎。皇上对我信任有加。”

“其二，巡盐会得罪一大批人。旁人做副钦差，事后一定会被几派权贵联手打压报复。”

“我却不同。八虎之首刘瑾是常家至交。河东盐场背后的内宦一派，不敢报复我。”

“我是次辅李东阳未来的女婿。两淮两浙盐场背后的文官势力，不敢报复我。”

“常家是两位国舅的救命恩人。常、张两家又是干亲。长芦盐场背后的皇亲势力，不敢报复我。”

“我的义兄是尤敬武。尤敬武的父亲尤天爵生前乃是福建巡抚刘成安的心腹爱将。刘成安久任福建十几年，在福建说一不二。福建盐场背后的几大海商豪族，碍于这层关系，不敢报复我。”

常风感慨：“士别三日当刮目相看。我儿初入官场不及两个月，却能对皇上心思洞若观火，对时局了如指掌我儿才十九岁啊！真可谓是前途无量！”

“不过，反过来说，你跟五大盐场背后的权贵势力都有扯断不断的关系。巡盐之时，你是否会因循回护，网开一面？”

常破奴正色道：“父亲太轻看我了！读书人应以扶社稷、造福黎民为己任。若我回护那些侵夺盐利的权贵，那十年圣贤书就都读到狗肚子里去了！”

常风笑道：“这正是皇上破格启用你担任副钦差的第三个原因。初入仕途的年轻人，不会跟官场老油子一样，事事瞻前顾后、耍滑头、和稀泥。”

“清理盐务这样尖锐、敏感的事，瞻前顾后、耍滑头、和稀泥是办不好的。”

常破奴道：“爹，我还是年轻。没想过这一层。还是您老奸巨猾哦不，老成持重，思虑周全。”

常风喝了口茶，感慨道：“皇上识人用人之明.哪里像个十五岁的少年天子，分明像个五十岁的明君！”

常破奴道：“可是，朝廷里有人把皇上当成黄口小儿！”

常风道：“那些人是在自断官途，自寻死路！看着吧，用不了几个月，有他们哭的时候。”

就在此时，仆人通禀李东阳来了府上。

常风连忙带着常破奴见未来的亲家公。

李东阳坐在客厅的椅子上，满腹怨气。

今日下晌在内阁值房，刘健、谢迁明嘲暗讽，对他颇为不满。

谢迁甚至说：“宾之兄与常家结亲，今后多了一座大靠山啊！”

这话让李东阳比吃了苍蝇还恶心。

好啊，你们拿李、常联姻说事。我偏要跟常家当一双好亲家。

还别说，官场之中，多一门姻亲多一条路。你们愤恨也好，嫉妒也罢，那是你们的事。

我无愧于心便罢！

其实，李东阳早就看透了一件事。刘健、谢迁想把正德帝当木偶一样摆弄、操控，根本不可能！

他俩在玩火，迟早有一天会自焚。

在大船着火沉没之前，弃船求生。未尝不是一个明智的选择。

只有弃船求生留在官场，留在内阁，才能实现造福黎民众生的远大抱负。

常风父子来到了李东阳面前。