阚一刀拿出了一封黄封密旨：“有皇上密旨在此。尤爷请看。”

尤敬武打开了所谓“密旨”。

密旨上写了短短一行字“阚一刀和平哚哚是我的人。”

署名“锦堂老人”。

尤敬武一愣！货真价实的皇上密旨啊！

“锦堂老人”的真实身份，天下只有三人知晓。

今年盛夏，正德帝晚来无事，请“姨父”常风喝酒，对他面授机宜，搜集文官不法情事以备明年清洗朝堂。

正事儿谈完，正德帝也喝高了。

他一时兴起，竟对常风说：“姨父，给朕在锦衣卫谋个职位吧！”

正德帝一生最爱玩角色扮演。除了扮锦衣卫，还扮什么“总督军务威武大将军总兵官”，自然这些都是后话。

皇上下旨了，常风哪里敢不办？

常风小心翼翼的建议：“天子担任锦衣卫不和礼法，内阁的先生们恐怕有异议。不如皇上您取个化名”

正德帝想了想，道：“朕听说锦衣卫中的暗桩皆有代号。朕看，朕就代号锦堂老人吧！”

（注：“代号”一词，出处为唐人张鷟《朝野佥载》卷五。并不是现代词汇，半瓶子考据癖就不要章评挑刺儿了啊。）

锦堂老人，一个颇有深意的代号。

锦衣卫指挥使的权力巅峰是纪纲。老纪权倾朝野时，甚至敢当着永乐帝的面儿搞改良版的“指鹿为马”（纪纲射柳）。

纪纲时期，锦衣卫指挥使别称“大锦堂”。

正德帝给自己取这么个代号，是在提醒常风“锦衣卫是朕的锦衣卫。朕才是锦衣卫真正的主人，你不是。”

于是乎，北镇抚司下多了一位代号“锦堂老人”的缇骑。

此事，常风只对兼任北镇抚使的尤敬武一人说过。

尤敬武将密旨双手奉还阚一刀：“果然是未来西厂的阚百户。失敬失敬。”

阚一刀笑道：“尤爷。楼上住着的那位王知县，恐怕也不是个善茬儿！”

尤敬武问：“何以见得？”

阚一刀道：“我们夫妻跟他看似是前后脚进的客栈。其实我们早到一些。只是没进客栈，而是在客栈周围转了一圈，查看客栈外有没有埋伏人马。”

“我俩撞见，他跟三个随从下马后是并肩而行。越是底层衙门规矩越大。县衙随从怎么敢跟县尊大人并肩而行？”

尤敬武一声大喝：“来啊。上楼，缉拿王奕！通铺里的弟兄，拿下王奕的三个随从！”

一众弟兄分头行动。

片刻后，尤敬武听到王奕的房间发出一声铳响“嘭！”

不多时，力士们押着王奕下楼，来到大厅。

通铺内王奕的三个“随从”也束手就擒。

一名力士手里捧着一柄古怪的手铳，递给了尤敬武：“尤爷，从这小子手里缴的。打伤了咱们一个弟兄。”

只见这手铳极为短小，可以藏在袖中。寻常手铳起码有一尺两寸长。这一柄却只有四寸。

更奇怪的是，大明的长铳、短手铳都是火绳击发。这一柄却没有火绳，只在挂火绳的机头位置，镶嵌了一颗石头。

尤敬武问：“王知县，这是何物啊？”

王奕笑答：“此乃西洋最新式的手铳。名曰簧轮铳，用的是燧石击发。是西洋一个叫大粪骑的奇人造出的。花了我主人整整两千两银子呢！”

尤敬武皱眉：“哦？此等稀罕物，你是跟谁买的？”

王奕的回答让尤敬武震惊：“我从西洋佛朗机国蛮奴爱耳一世派来大明的特使屁来屎手里买的。”

尤敬武不知道，葡萄牙国王曼努埃尔一世派出外交特使皮莱斯，在葡萄牙船长费尔南率领的八艘军舰保护下，已在东南登陆。

皮莱斯来明的目的，是与大明商谈通商事宜。

尤敬武脱口而出：“倭寇？想不到谋杀案又牵出了通倭案。案中案啊！”

在明代，倭寇这个词包含的范围甚广，倭国真倭、汉家假倭、佛朗机海盗，皆包含在“倭寇”范畴内。

尤敬武手里那支手铳，的确是西洋最新产物。是达芬奇大师发明的。

尤敬武道：“看来你不是什么莱州府掖县知县。说，你叫什么名字？谁派你来北藏驿的？目的是什么？”

(本章完)