祁清瑜在丫鬟的搀扶下离开了前厅，可刚一出来立刻就收起了笑容：“马上喊韩炎过来。”

不多时，韩炎过来了，祁清瑜问了几句硝石之事，好在柳翀的事情韩炎都知道，便一一作答。祁清瑜略一思忖，让韩炎附耳上来，吩咐了几句，韩炎领命而去。

祁清瑜一走，李至德也不客气，便端坐在了上首位置，又唤过了手下幕僚，幕僚备好文房四宝坐于下方一侧。柳明诚知道上官这是要升堂审案了，便垂手肃立堂下，恭候问话。

“柳别驾，今日之事本应公堂问话，但本官不欲闹得沸沸扬扬，故此借贵府宝地把事情查清，还望你如实作答！”

“相公请问便是，下官定知无不言、言无不尽。”

“敢问府上大公子何在？”

“犬子去了昌河，不在府中。”

“那本官便先问你吧。有人告你与大公子私自将军营中的硝石运至自己家中，可有此事？”

“没有这回事。”柳明诚态度恭谨，言语却很是坚决。

“哦，那我要不要派人去府上的农庄查一查啊？”李至德面沉似水。

“不必了，农庄确实存了一批硝石。”

“那你还说没有这回事？！”李至德喝道。

“相公问的是军营的硝石，可农庄里这批硝石不是来自军营，而是从药铺买来的。”柳明诚不慌不忙。

“买的？那你买这么多硝石做什么？”

“犬子柳翀，素喜小儿之游戏，想做些烟花爆竹给家中弟妹们玩。”

“做烟花爆竹用得了千斤硝石吗？”

“嗯，他想顺便多做一些，待得家母六十大寿之时正好拿出来给祖母祝寿用。”

“好，你说买的，从哪儿买的？”

“仁德堂。”

“来人，”李至德唤过手下，“去仁德堂查。”

“是，相公。”手下领命而去。

“那如果我现在去查马军的硝石存量记录，你能保证数量能对得上吗？”

“下官不能保证。”

“哦？这便心虚了？”

“非也，下官忝居别驾之职，掌一州之事，然州事繁杂，下官纵然终日乾乾亦不能事无巨细、面面俱到。况且，朝廷设官，各有分工，诸多杂务自有各曹参军主理，军中物资出入应当询问各营指挥及录事参军。经略相公主管一路之军事民政，岂能不知此理？”柳明诚理直气壮。

“大胆！你在教训本官吗？！”李至德大怒。