蛮子没有战船，又没有射程足够的远射武器，吕凯自然无须提前将战船用水浇湿，现在战场上突然出现了他意料不到的情况，蛮子居然能将着火物从后寨直接抛射到帝女湖面上，这让吕凯始料不及，一点准备也没有。

吕凯没有准备，普通的吴军将士更没有防备。在他们眼里，那些蛮子就是等死的货，怎么可能对他们的战船有什么威胁。当他们看到漫天的火流星扑向战船的时候，几乎所有的人都呆住了。

至少有三分之一的草球迷落在了战船上，它们在船上蹦跳着，到处乱滚。战船为了能防水，用得久一点，通常都会浸油，这些浸过油，却没有预先淋湿的战船一遇到火，立刻开始燃烧。

吴军顿时大乱。

从崖壁到沅水，总共大约三百步左右，魏霸让出了前寨，吴军为了能用船上的弓弩支持朱褒，必然要将战船尽可能的驶近崖壁，这样一来，绝大部分的战船都进入帝女湖的深处，只有没有装备大型弓弩的辎重船停泊在沅水中。吕凯的帅船在中间位置，大概是两百步左右，正是魏霸选中的第一攻击目标。

大量的草球落下，数艘战船起火，船上的士卒乱作一团，有的取水灭水，有的跳水逃生，有的则操着桨准备驾船逃跑。然而此时已经是深夜，四处漆黑一片，庞大的战船又岂是那么容易就能掉头离开的。船与船撞在一起，场面更加混乱。

吕凯很快意识到了局面的危险，飞奔回自己的战船上，大声喝令将士们不要慌张。他下令击起战鼓，命令各船自救，同时不准乱动。在鼓声的指挥下，纷乱的场面总算得到了一些控制，吴军将士一面灭火，一面将战船驶离帝女湖，驶出抛石机的射程。

吕凯的反应很快，决定也很正确，可是漫天飞舞的火球却不断的压榨着吴军将士的信心。越来越多的火球从空中落下，点燃所能碰到的任何东西，越来越多的战船烧了起来，而他们撤退的行动却不是那么顺利。黑暗之中，根本无法看清彼此，互相碰撞在所难免，一旦有船撞在一起，互相纠缠住，就会阻挡更多的战船，引发更大的混乱。当几艘、十几艘战船纠缠在一起，争相逃命的时候，要想顺利的调整方向，就不是那么容易的事了。

一艘战船起火了，三艘战船起火了，五艘战船起火了，十艘战船起火了……

当火势大到一定地步时，就连吕凯的命令也失去了作用，吴军将士为了争夺逃生的机会，开始互相砍杀，互相冲撞。

场面开始失控。

魏霸站在寨墙上，看着越来越明亮的帝女湖，看着越来越混乱的吴军阵地，长长的出了一口气。他不是神，他不可能在短时间内把沅溪部落的战士都训练成武卒，以区区数百战士，他不可能正面战胜拥有三千精兵的吕凯。可是他有一个优势，他从那些俘虏口中了解到了吕凯的许多情况，包括他和朱褒之间的明争暗斗，吕凯对他却是一无所知，而且根本不知道他已经到了山寨里面。

知己知彼，百战不殆。在这一方面，他占足了便宜，这才让他打了吕凯一个措手不及。

水火无情，如果能善用水火，就能战胜强大的敌人，曹操在官渡一把火烧掉了袁绍的宏图霸业，周瑜在赤壁一把火烧掉了曹操的雄心壮志，陆逊在夷陵一把火烧掉了刘备的一世威名，和那几位先贤比起，他这把火实在不值一提。