正如常自在所料，老叟此刻止不住心惊肉跳：三千大千世界何其广袤，本以为在这颗偏远的星辰、这片贫瘠的大地上就能避免过早地地卷入迟早降临的那场风暴；岂料人算不如天算，早已身在大能的棋盘之上。

终究难脱命数么？

如此想来，天外世界还有多少谋局？

局内局外作何牵扯？

自己的布局与之是否有所冲撞？若有，彼时又该如何自处？

……

一时想不明白，仙叟头大如斗，猛听常自在口唤“仙君”，这才平复心绪，诚惶诚恐将歪嘴葫芦原封放回宠渡手中，拉着常自在望空虚拜，念念有词道：“大人打量。不知者不怪。不知者不怪。”

及至遁离净妖地界，老叟再无先前那等云淡风轻，反有忧色挂于眉间，庆幸道：“好在走此一遭，不然恐误大事，铸成大错。”

“吉人自有天相。”

“吾此后需专注妖伐，或无暇旁顾。”老叟稍做计较，一副郑重其事的神色，“今有几事烦你代劳。”

“谨遵钧命。”常自在知非等闲，竖起耳朵静听嘱咐。

却说诸事：

其一，暗护宠渡；然仅以保其性命为限，如非生死存亡之际，不得横加干涉其事。

其二，特赐“役灵印”及解印之法，在妖化暴走时助其镇压妖性。

其三，但有异常即时汇禀。

“尔必用心，不得有违。”

“定当奉行。”

“若看护有功，日后或有一桩机缘。”老叟小意指了指顶上苍穹，加重语调，“天外大能之缘。”

“全仗仙君筹谋。”常自在欢欢喜喜接过老叟递来的传音符，忖了忖提出一问，“镇压妖性时，是否一并传他解法？”

“尔相机抉择。”

“那仙君此去……”

“吾要捋捋这来龙去脉，另需与上界仙友确认某些事。”老叟言罢欲行，似又想起甚么，道：“如无差池，此番妖斗必有真仙之战。尔当俟机观摩，以便感悟。”

“多谢仙君提点。”常自在作揖起身，已不见老叟踪迹，只掌中役灵印的金辉愈发淡漠；待符辉隐没，叹息着抬头远眺，锐利的目光似能洞穿山水，最终投落在栖霞峰密室外那抹高大人影上。

流云葫芦早被收归囊中。

宠渡从始至终未察异常，此刻步出洞室，伸着懒腰朝四下里观望，旋即征召献宝党众，计议明日可能遭遇的情况与对策。

毕竟试炼将启，类似的场景自然非止这一处，近在净妖各峰，远至神泉、药香、炼器三宗，所有参试弟子都在明里暗里谋划，无不渴求着在即将到来的交锋中崭露头角，以获宗门器重。

与此同时，远隔数千里的飞鼠山中磨刀霍霍，大小妖众围成无数堵墙，听着从垓心那道五尺妖影口中蹦出的句句鼓噪，早已跃跃欲试，按捺不住。

不知不觉间，自明暗不定的角落里升腾，从深深浅浅的洞室内溢出，在大大小小的山头萦回，无形的肃杀悄然翻涌。

凝而不散。

盘桓不去。

最终遮盖整个万妖地界。

夜，随之更深了。

寒风似也愈发凛冽。

冥冥中恍有所感，自在老人临行前转望神照峰投去最后一瞥，心中对局内局外暗流之间的关联犹存疑虑。

妖化？

化血神刀？

还有那真仙之战！

无论咋想，总觉着不会那么顺遂啊。