第三日,傍晚时刻,本以为没戏的姜觉,暗中选取了另外几个与本家族交好的家族年轻才俊,准备在他们当中最后选出一位当他女儿的夫君。正当他书写信笺时,小雪火急火燎的跑进了姜觉得书房中,说出了水自生接过了小姐的香囊。
姜觉闻言大喜过望。当他低头看见还未书写完的信笺,赶忙将小雪支走,随后他便将信笺放置在铜钵中烧掉。
五日后,清晨。姜府张灯结彩,锣鼓喧天,好不热闹。水自生在婢女的服侍下,穿上喜服,静静等待着吉时的到来。府外鞭炮声、锣鼓声不绝于耳,吸引了无数路人驻足观看。
随着时辰的临近,数名大汉从姜家庭院中抬出两张长长的木桌,放置在正门前两侧。接着,大汉们将米面、饼和肉一大筐一大筐地搬出,摆放在长桌上。一名衣衫褴褛的半大男孩走到一名大汉身前,说道:“大威叔,我把住在贫民坊的小弟们都带来了。”
大汉名叫大威,是姜府的大武师。他看着眼前的男孩,满意地点了点头,然后叮嘱道:“小石头,成婚当日布施,这是姑爷提的,过了这村就没这店了,赶紧叫那些小家伙来。规矩不能坏了,知道吗?”
“放心吧大威叔,一家只能领一次,这规矩我懂。”男孩拍着胸脯说罢,他便满心欢喜地向一处地方跑去。
名为石头的男孩,贫民坊中为数众多的贫民之一。不一会儿,他就来到了姜家外围的一处墙角边,对一群孩子喊道:“一家出一人跟我走,领完东西后,别忘了我教你们的话。”
“石头大兄,你放心,我们都记着呢。”一个大脑袋、枯瘦的男孩说罢,其他小孩纷纷点头示意。
随后,他们便跟着大石向姜家正门口跑去。片刻后,随着锣声响起,孩子们都已经排好了队。其中有些衣着完好、面容正常的男女,也跟着排在了那群小孩的身后。
“今日,是我姜家姑爷与小姐的成婚之日,这些都是姑爷的布施,先到先得,发完为止。”
大威话音刚落,他便亲手将装有米面、一尺多大、盖有喜字的布袋,发放到石头手中。拿了米面的铁柱,面带欣喜,连连深深躬身道:“祝大小姐与姑爷早生贵子,幸福安康。”
……
厅堂内,小雪搀扶着身着凤冠霞帔的姜沐婉缓缓走了出来。两人相对而立,水自生满脸喜色的望着披着盖头的姜沐婉,从小雪手中接过牵红一端。随后,他们进行三拜之礼。接着,两名丫鬟各端出一条彩缎,打成同心结,表示新婚夫妻将结为一体,恩爱同心。水自生用笏板挂住一端,姜沐婉将另一端搭在手上,两人相对,水自生倒行而出,先去家庙参拜,再姜沐婉倒行,然后两人牵巾回洞房行交拜礼。水自生与姜沐婉一起步入洞房之中,环视洞房内布置得十分华丽,到处弥漫着喜庆的气氛。
“姑爷,前宴开始了,您要去敬酒了。”
随着门外传来一女子声音,还未坐下的水自生轻声说道:“婉儿,我先去敬酒了,我很快就回来。”
“夫君去吧。”隔着盖头的姜沐婉说罢,水自生便向屋外走去。
本来只要傍晚时刻摆上宴席即可,但姜觉为彰显姜家,特意在正午加了一场前宴,寓意姜家蒸蒸日上。