林如海叹道：“最近七八年的时间，大周的气候变得日益恶劣，冬季酷寒，夏日融金，各地天灾时有发生。

而最近两年，两淮之地气候愈发异常，春涝夏旱，连绵不断，田地歉收，农户逃难，百业不旺，和前几年相比，百姓的生计已大不如往年。

而朝廷对两淮盐税并未降格，官盐价格和两年前一样，未降分毫，

老百姓迫于生计，为了节省银子，千方百计去买价廉质优的私盐，官府也是屡禁不止。

有人买就会有人卖，况且私盐乃天下暴利之首，这两年两淮之地私盐贩卖，渐成烽火之势，长此以往，必生祸患……。”

贾琮日常对盐政没做太多关注，因此对这方面的事情，一时之间没有那么敏感

但见林如海脸色忧色浓重，想他身为两淮巡盐御史，主理两淮盐务，才会对私盐泛滥，有切腹之痛。

一旦价低质优的私盐大销，还有谁会去买价格高昂的官盐，朝廷的盐税就失去了提取之源头。

两淮盐税一向是大周国赋的重要组成，一旦出现大数额的盐税缺口，那可是捅天的大事，林如海身为两淮盐务主官，必定难辞其咎。

如此焦虑重压之下，也怪不得这一年时间，他的身体会出现问题。

必定是日日殚精竭虑，勤于公务，企图扭转颓势，但却并无转机，过度劳累加上心神焦虑，本来就不是内壮之人，自然就会熬出病来。

……

贾琮回想脑子后世关于盐政的见闻，不过他也是乍闻此事，毕竟有些生疏，一时之间也理不出头绪来。

林如海见贾琮双眉微蹙，似乎陷入沉思，突然觉得自己这话题，和一个半大的少年去聊，很不合时宜，便岔开话题。

说道：“琮哥儿莫怪，我也是思虑过度了些，你好不容易来一趟，却和你说这些扫兴之事，我听玉儿信中说起，你明年要下场春闱？”

在林如海看来，眼前这少年是罕见奇才，书经举业，诗词书法，武功兵事，火器西学，样样精通，实在惊艳绝伦。

但人力再如何卓绝，毕竟肉体凡胎，总有才力不足之时。

贾琮在文事上卓绝，可能是他天资高绝，又有柳静庵这等旷世名师，自小教诲引导，才成就殊名。

他在兵事上出色，可能他出身武勋世家，小时得到家传熏陶，加上自身才赋，才有后来出色作为。

但却从没听过他还接触过盐务，这等政事实务，绝对不可能单靠着天资，就能生而知之的，自己和他说这些，却是并什么用处。

只是说到举业之事，却是林如海的长项。

当年贾琮初入科场，黛玉曾抄录林如海的书经笔记相赠，对贾琮高中雍州院试案首，起了很大的扶助之功。

贾琮心中也想向这位科场前辈请教，两人聊了整整两个时辰，很是融洽投机，陈姨娘进去换了好几次茶水。

……

当晚，贾琮和芷芍留宿在盐司衙门后院。

贾琮进了为自己准备的房间，一应物品都安排的十分妥当，连自己在家时常喝的紫雾茶，常点的青魂香，这房间居然都备好了。

甚至刚才他和林如海一起用膳，饭桌上好几道菜，都是自己日常爱吃的。

这如何也不像自己早上刚到，林家仓促之间备下的，而且林家人也不可能清楚自己的喜好。

自己这些日常喜欢，只有家中几个日常相处的姊妹，才会如此清楚。

贾琮脸上微笑，他自然知道这是怎么回事。

定是黛玉知道自己南下，会路过扬州看望父亲，便早早写信回家，将自己喜好都在家中布置妥当，让自己住得更好一些。

即便她自己不得回来，也要一板一眼的做好东道主，想来她一定很想回来的。

虽然她有时耍小性儿，也会说些怪话，但是对自己却真正用心，连自己出门的行李，都是她和迎春亲手整理，一事一物都放在心里。

黛玉虽然在家中花费不少心思，只是贾琮下金陵理事，却不敢耽搁太久。

他在林家住了一夜之后，便启程去姑苏，又和林如海约定，回程之时再来探望。(本章完)