辛弃疾听了肥天禄的话，略一思索便道：“邓州啊，建安二年，曹操宛城大战，围张绣于穰，以邓州航道运兵运粮。

建安十三年，曹操为赤壁之战，又以邓州为粮仓。好地方啊！”

他眼中的好地方，当然都是对于作战有用的地方。

“咦？”肥天禄眯起眼睛看了看马上这个魁梧的少年。

以他的眼力，自然一眼看得出眼前这少年的年岁并不大。

不过，小小年纪便有如此身量，实属难得。

肥天禄笑了笑道：“小兄弟博闻广见啊，老朽只是一个商人，可不知道这些旧事儿。”

眼看到了城门前，行人渐多，辛弃疾扳鞍下马，牵着马与货车同行。

辛弃疾笑道：“某年纪虽小，却是最好军事，好军事岂可不知地理，故而对邓州略知一二。

大叔是邓州商人，你那边的生意可还好么？”

肥天禄信口答道：“还好，我们邓州设有榷场，可以和宋国互市。

老朽从邓州榷场买了宋国货物，再贩来中都，赚个辛苦钱而已。”

辛弃疾好奇地道：“那么大叔你可以经常见到宋人了？”

肥天禄笑道：“小兄弟你连这也好奇吗？

南人与我北人，相貌、谈吐、穿着并没什么不同，不稀奇的。”

辛弃疾喃喃地说道：“是啊，南人北人同祖同宗，自然一切皆同……”

辛弃疾年岁虽不大，却是個爽朗的性子，与肥天禄聊着天，便一同走向城门。

守城的金兵查看辛弃疾的“公验”，见他是到中都来考进士的读书人，倒是丝毫不敢刁难。

金国现在很重视读书人，因此读书人的地位很高。

金国消灭北宋，宋室南迁之后，金人曾经在河北真定举行过一次科举。

开科取士的目的是，他们侵占了大片领土，却没有人才去治理。

奈何，根本没有读书人前去应试。

眼见大考将至，一个报名的书生都没有，金人无奈之下，只能派兵挨家挨户地去搜，发现是个读书人，就如获至宝地押去考进士。

即便如此，仓促之间，他们也只凑了七十二个读书人。

因为参加科考的人实在太少，七十二人全部录取，号称“七十二贤”。

那一科的状元名叫许必，被金国授予“郎中”之职。

许郎中是个镇不住横财的命格，骑马经过宫城的左掖门时，一个不小心就摔了下去。

好巧不巧的，脑袋正磕在石头门槛儿上，就此一命呜呼。

民间因此便有传言，说他德不配位，明明不够资格做文曲星，偏要强行上位，所以遭了天谴。

这事弄得金人好大没脸。

如今，金人统治北方已有三十多年，越来越多的读书人，已经接受了被金人统治的现实，开始参加科举，搏取功名了。

尽管如此，金国仍然十分渴求人才，对读书人的重视依旧。

再加上金国南下占领中原后，迅速被中原文化同化。

金国权贵们开始附庸风雅，疯狂迷恋汉文化。

甚至，于对文教大兴的宋，他们都不大看在眼里，反而格外推崇一代词宗称帝的李后主。

因此这守城的金兵，还真不敢得罪辛弃疾这个读书人。

辛弃疾收回“公验”，对那守城士卒道：“这商队掌柜，与我家交好，还请行个方便。”

说着，他便塞了一锭银子过去。

那守城官兵把银子笼在袖中，眉开眼笑地答应一声，登上车子草草扒拉了两下应付了差使，便让他们进城了。

肥天禄对辛弃疾笑道：“今日倒是沾了小兄弟的光了。”

辛弃疾道：“我们都是汉人，理应相互扶助，大叔何必客套。

我家住济南府，大叔若是经过那里时，问一句‘济南辛家’，便能打听到我家的所在，欢迎你到我家做客。”

“小兄弟古道热肠，老朽记住了。”

肥天禄笑眯眯地道：“小兄弟若有机会去邓州，可以去寻一家肥龙商号，老朽必以上宾款待。”

二人便在城门作别，辛弃疾自去礼部报名。

路上，一个亲从不禁问道：“一个商贾人家，小官人对他何必如此礼遇？”

邓州是宋金接壤之地，又有水道可通长江，也许有一天，我真的会去邓州呢。

这句话辛弃疾没有说出来，只是微微一笑，道：“多个朋友多条路，只是举手之劳，帮他一把又如何。”

肥天禄一行货车进城，便去寻找落脚的地方。

一路上也有看到一些大车店，却并没有停下。

忽然，一个商贾模样的人迎上来，大笑道：“百尺竿头五两斜，此生何处不为家。

陈掌柜的，你带了这么多的货物，这是打算以中都为家了吗？”

肥天禄目光微微一闪，就从车辕上跳了下去，笑道：“年年逐利西复东，姓名不在县籍中。

百般辛苦，还不是为了谋一口饭食。贺掌柜的，久违啦。”

两人拱手大笑起来。

路人看见，只道这是相识的两个商人，倒也无人以之为奇。

不过，肥天禄和这贺掌柜的，此前却从未见过。

肥天禄的货车上有暗记，二人方才随口所吟似通非通的诗句，更是接头的暗号。

这贺掌柜的，乃是机速房“蝉字房”派驻于燕京的一名谍探。

不过，作为接头人，他也只知道宋国派了人来执行机要秘务，却也不清楚肥天禄的真实身份。

肥天禄请那贺掌柜的坐上副驾，一同驱车前行。

贺掌柜的便低声道：“我已为诸位选定一处客栈，就在广平王府那条街上。

孔彦舟进进出出的排场很大，你们住在那里不管是监视他的出入还是想动手就很容易。”

“有劳了！”

肥天禄答应一声，把鞭一扬，在空中炸了一个清脆的“鞭花”。

肥天禄此番亲自带队潜入金国的中都燕京，是为了刺杀金国的广平王、大汉奸孔彦舟。

孔彦舟受封为广平王后，便住进了他在燕京的赐第。

孔彦舟此人，本是江洋大盗，北宋末年天下大乱，被宋廷招安做了将军。

后来他见金兵势大，便转投金国，引着金人来打宋国，帮助金人侵占了大片宋国领土，是个铁杆大汉奸。

此人虽是宋人，降金之后，却比金人更加热衷于南侵宋国。

因此，完颜亮册封他为广平王后，宋国便把他列为了诛杀的目标。

不然，有此人在，对于叛逃金国的宋室官员们来说，太具鼓动效应了。

肥天禄出发前往金国时，杨沅的殿试尚无结果，君前奏对的内容还没传出去。

所以，肥天禄竟不知金人于蔡州聚兵，恫吓宋国之举，竟是因为杨沅的一番奏对。

如今听贺掌柜的说起此事，得知蔡州聚兵之后，孔彦舟连番请战，愿为先锋去攻打宋国，不由得怒火中烧。

“孔彦舟这狗贼，此番某必取他性命！”

贺掌柜的提醒道：“孔彦舟此人一身横练硬功，不怕棍棒拳脚，善避刀枪剑戟。

他那对拳头犹如铁铸的一般，便是最坚硬的顽石也扛不住他的一双肉拳。

而且此人非常讲究排场，出入必有大批扈从，很是不容易接近。

要打他的主意，伱们须得制定周密计划，做到万无一失才好，不然一旦失手，再想动他可就难了。”