朱明煦一点没有掩饰自己的野心。

“怀玉，我已经没有退路了。再往后退，可就是万丈深渊了。我只能往前进。我已经打算争一争那个位置了。好兄弟，你打算支持我吗？”朱明煦目光灼灼地盯着李怀玉，神情坚定而决然。

李怀玉并没有直接回答他的问题，而是直接问道：“明煦哥，你需要我做什么？”

朱明煦听闻此言，不禁放松了些许，原本紧绷的身子也变得柔软了些。

“怀玉，我暂时可不需要你做什么。你还是好好忙你的科举吧，争取早点考取了功名来帮我。”朱明煦轻轻地拍了拍李怀玉的肩膀，眼中满是殷切的期待。

李怀玉沉默了片刻，缓缓说道：“明煦哥，我现在确实不能帮你什么大忙，但是我可以给你提供一个消息，或许会对你有帮助。”

“哦？什么事？”朱明煦神色瞬间严肃起来，目光紧紧地盯着李怀玉。

“还记得当年的天花吗？”李怀玉一脸郑重地问道。

“怎么不记得？至死难忘啊，当年我差点没熬过来。”提起天花，朱明煦眼中还有些挥之不去的恐惧之色。

“当年镇国公的庶子赵云霄死在了那场天花瘟疫中。”李怀玉压低声音说道。

朱明煦应道：“这事我知道。”

“那你知道当时镇国公已经打算把他接去边关亲自教养的事吗？”李怀玉目光炯炯地看着朱明煦。

“你是怀疑当年的天花可能是人为？”

朱明煦闻言大为震惊，嘴巴微张，一时说不出话来。