炎红砂咬了咬嘴唇：“我不想让叔叔死，我叔叔虽然浪荡、不求上进，几乎败光了家产，但对我一直很好。”

她拼了命阻止炎九霄去五珠村，又去找了爷爷炎老头：“叔叔的债，咱们想办法还，哪怕卖房子卖地——爷爷，你别去动四寨那口亏心的宝井，害了无辜的人，我想起来都睡不着觉，这么多年，你真的能睡安稳吗？”

在炎老头变色之前，她转身摔门而去，越过波影，又返回到甬道里。

让她毛骨悚然的事情发生了，下一幅波影，再下一幅，完全偏离她记忆中的模样了，没有郑明山带着木代上门，也没有两人舟车劳顿地赶往五珠。

她明白过来，这如同一连串的连锁反应——叔叔没有失踪，爷爷就不需要通过郑明山这层关系来找什么保镖，她也不会遇到木代，除非……

回头看，已经经历过的波影粼粼隐隐，马上就要消失在黑暗之中，说时迟那时快，炎红砂当机立断，一头又自波影处冲回了大宅。

她说：“山不向着我来，我就向着山走呗，你不来找我，我可以来找你啊，我记得丽江的这间酒吧，所以我买了车票，就来啦。”

到了聚散随缘，打听起木代，张叔说：“那是我们小老板娘，有事外出了，这两天就快回来了。”

就快回来了吗？那么最稳妥的做法莫过于“等”了，炎红砂当机立断：“叔，那你收我打工吧，不要工资，倒贴都行。”

……

木代让曹严华找纸笔来，准备大家一起商议着把事情的关键勾画出来理一理，等候的当儿，抬头看向窗外，玉龙雪山的雪峰已经看不见了。

一丝异样从心头掠过，却无暇深究——纸笔已经摆到面前了。

炎红砂很为难：“木代，咱们能理得清吗？这种分析，我不擅长啊。”

从前，五个人一起行动的时候，她太习惯让罗韧或者一万三去动脑子了，那些曲折的弯弯道道，懒得去听，听了也一头雾水。

木代说：“红砂，咱们一定得动脑子，罗韧和一万三都没出来你知道吗？”

炎红砂不吭声了，曹严华倒对自己的智商挺自信的：“三个臭皮匠还顶个诸葛亮呢，咱们难道还不如皮匠吗？”

木代在纸上画了个五边形，五条棱边，依次标了金、木、水、火、土五个字，每条棱边处画一条通往中心的通道，中心处打了个三角。

“按照观四蜃楼的形制，我们都是从外，经甬道，往里走的，所以我认为，凶简所说的‘终点’，是指这个三角代表的中心位置。”

曹严华眯着眼睛看那个五边形：“小师父，那我们现在，是在终点吗？”

木代说：“我觉得吧，这个终点，不是指的空间，甚至不是指时间。”

她解释：“观四蜃楼是个幻境，属于我们五个人的幻境，起初，我们被分隔开，如果相遇不了，很可能会在所谓的一万种可能里各自漫无目的的游荡——但是我跟曹胖胖相遇之后，甬道的前后忽然都没了路，没了路，就是终点，这表示，我和曹胖胖的幻境到头了。”

曹严华猛点头，他觉得有道理，没遇到木代之前，他基本把索道相遇那件事忘的差不多了，但是相遇之后，可以跟木代同时进出波影，确实是意识明晰，幻境到头了。

所以，终点，不在于走多久，走多少路，而在于把自己给走明白了。

炎红砂反应过来：“所以，我找到了你们，我也相当于是到了终点？”

木代点头，指半空中悬浮着的、三个人的漏壶：“我们的漏壶进入这一重波影之后开始漏沙，小七说，沙子漏完的时候，就是我们在真实时间里停滞的那一刻——我猜想，到那个时候，那扇出去的门就会出现了。”

那是幻境和真实世界的对接。

炎红砂倒吸一口凉气，每个人的漏壶里，都只剩下薄薄的一小撮了，细沙簌簌不绝，眼看就要净底了。

她着急起来：“可是罗韧和一万三，都还没有来啊。”

“是，但是红砂，你提醒了我一件事。”

“当波影不能在随意进出的时候，你是从昆明，买了票，乘车找来丽江的。”

曹严华瞬间反应过来：“小师父，你是想……”