京城赵家，家主赵老爷是鸿胪寺少卿，位居正四品，膝下三个儿子，两个女儿已经出嫁，长子也已娶亲，如今妻子马氏着急着为次子赵洛白寻门合适的亲事。

赵洛白二十出头，已经中了秀才，但上科乡试，却是落了第。马氏想着，自己这个儿子生性淡泊，并不喜枯燥无益的经义文章，对仕途也不很热衷，爱好自然山水，在诗画上颇有兴趣，下一科乡试也未必能中。他的年纪也不小了，那婚事也该先操办起来。如果这科能中举，那就是锦上添花，不能，也算了结了一桩人生大事！

赵少卿和马氏心中其实对赵洛白这次乡试，也没有报很大希望，他们还是挺看得开的，好歹要继承家业的长子已经做了举人，次子没有那么大的责任，就让他少受些束缚也好，不必要逼得太紧。多考几次，总能有收获的吧？

不过，当真谈论起婚事时，马氏就犯难了，一言蔽之，那就是高不成低不就！她当然不肯委屈了儿子，想挑选一个好的姑娘，但鸿胪寺主外宾之事，不是那种有实权的重要衙门，这就意味着，没有多少冰敬、炭敬等合法的外财收入，赵家的家资不算很饶富。准备长子的婚事和两个女儿的嫁妆，他们已经觉着挺吃力的了，想给二儿媳下厚聘，把婚事操办得极风光体面，怕也有心无力。

再往深处一想，日后赵家总要分家的，洛白是次子，能分到的财产不会很多，马氏总要为他打算，那妻子妆奁丰厚与否，就显得很重要了。至于幼子，那是庶出，马氏并不会太关心。

马氏见到林家母女之后，心中就活动了起来。林黛玉的情形正是极契合儿子的啊！出身清贵，家中人口简单，嫁妆丰厚，人才也出色，看着就是喜欢读书的人，这和洛白不是志趣相投了么？

但马氏担心的是，林家能不能看中自家?林如海生前那可是探花郎，巡盐御史的地位可是鸿胪寺少卿望尘莫及的，如果林如海还活着，马氏是断然不敢肖想这门婚事的！

只是，如今......那是不是也可以去试一试呢？

马氏与林家不熟悉，她便先找到方氏探探口风。方氏知道马氏是个宽厚随和的人，赵家门风也清正，这户人家还不错。马氏还表示，赵家的规矩，除长子外的儿子成婚后，都会允许他们分出去住，远香近臭，婆媳妯娌之间，大家以礼相待，才能相处长久融洽。横竖都是在京城中，隔一段日子上门来请安问候一下便好，她可不会硬把儿子媳妇拘在身边晨昏定省，自寻烦恼的！

这敢情好啊！方氏心中一喜，自己过日子那是何等自在舒心，这对林黛玉是极适合的，她不喜也不习惯关系复杂的大家族生活的。

想自己当年，多亏了丈夫有主见，坚持很早就分了出来，还撑起了薛家的门第，因此她在薛家，是没受过什么委屈的。但就算这样，也好几次被王秀云气得心头暴躁得紧，若是在一个屋檐下朝夕相处的，还不知会起了多少龌龊呢！

她自忖自己可比林黛玉的性情旷达泼扎得多，她尚且觉着不舒服，实难想象，若是林黛玉遇上不省心的妯娌叔伯，那日子会如何难熬呢！

至于马氏隐晦暗示自家的家资算不得多饶富，当然聘礼会尽力而为，不会委屈了未来儿媳的。只是，次子分家的时候，赵家只能按照规矩来办事了。

对于这一点，方氏觉着这不是大问题。林家和林黛玉并不讲究浮华虚荣，黛玉的嫁妆不薄，赵家也不算穷，小家人口不多，也没那么多花费，顶多过得没那么富贵罢了。

方氏请来宋先生，把赵家的意思告之。宋先生的想法和方氏是一样的，只担心这赵洛白的人才性情是否像马氏说的那样？女怕嫁错郎，事关黛玉的终身，她不能不慎重。

拜托薛淞去打听了一番，赵少卿和赵家的名声不坏，赵洛白在书院里风评也挺好的，为人诚挚大方，性情也平和。赵家也颇讲究规矩，赵少卿与马氏感情和谐，身边只有两个通房，还是马氏的陪嫁丫鬟，做主要他纳的，在马氏生了两个儿子，一个女儿后，赵家才允许通房怀孕。后来马氏做主，把那生下庶子的通房抬为姨娘。

马氏治家有术，赵少卿尊重规矩和妻子，赵家内宅里颇为清净，赵洛白与身边的丫鬟也是没有什么苟且之事的。

宋先生知道这些情况后，心中颇为满意。她在方氏的陪同下，去赵家做客，与赵家众人都见了一面。赵家的宅子算不得多么富丽，但布置得颇为不俗，有几处雅致景色，看着就觉着舒服，赵家的人也都平易亲和，与林家是同样的士人之家。

宋先生对赵洛白印象很好，年轻儿郎清俊端正，说话得体，斯文有礼。宋先生见识的人多了，赵洛白目光澄净，眉目清明，看着就让人觉着安心信任。她暗暗地点了点头。