“祖母。”金折桂眼圈一红，“我不是白眼狼，只是……”

“大局为重？”金老夫人自嘲地一笑，“果然我是罪魁祸首，如今家里除了争衣裳争轿子争向阿五姑娘献殷勤，就没旁的事了。就连你二婶大嫂子都成日忙着跟宁家讨要银子，没功夫祸害家里。”摸到金折桂手里满是茧子，“你比我顽固多了。”

“祖母行事雷厉风行……”金折桂惭愧地想自己莫非以小人之心度君子之腹了？

“你以为我这老婆子痛改前非了？死心吧你，该抠的银子我一样没少抠，你父亲孝顺，你母亲眼下也还在我手心里攥着呢。”金老夫人倔强地握着金折桂的手，再三看她，冷脸道：“听我一句，过两年等腿脚大好了，就撤了这院子吧。免得大姑娘家被人笑话，不好找人家。”

金折桂忙道：“祖母，这可不不行……”

“你不想嫁人了？”

“祖母说什么嫁不嫁人的。”金折桂故作娇羞。

“别跟我装傻，你到底怎么想的？过了年，我带着你大姐姐出门相看人——你二婶子错了一次，不能叫她再错一次，你是怎么想的？”金老夫人再想那句君子报仇，十年不晚，心内苦笑，莫非果然要等十年后看着金折桂凄凄惨惨，她心里才痛快？

“嫁就是了。”金折桂身上开始冒汗，挥手将额头的汗水抹去，又看金老夫人看她，就开诚布公道：“父母之命，媒妁之言，嫁就是了。”

“可你如今这个样，谁娶你？”金老夫人气道。

“有人娶就嫁，大姐姐都有人来求，我也肯定有。”金折桂笃定地说。

“你就不能不习武？”金老夫人心里气金折桂拿自己跟金擎桂那改嫁的人比。

金折桂摇了摇头，虽拿不准金老夫人的心思，但将额头靠在金老夫人身上，低着头笑道：“祖母，等我武艺高强了，你看上谁，我就给你抢谁来当孙女婿。”

“胡闹！”金老夫人骂道。

“祖母你再看我练一手，将来我学个花木兰替父从军。”金折桂有些尴尬，毕竟她没有为人父母过，拿不准金老夫人的心思，料不定她是真不计前嫌，还是用计诈她，便笑着去拿长枪，然后脱了鹤氅身姿灵活地在院子里练枪。

“老夫人，小姐身手真好。”碧桃拍着手称赞道。

金老夫人淡淡地看向雪地里的金折桂，神情略有些惆怅，半天说出一句：“放出去的猫儿，回来了，性子也野了。”有了那外头的一年多经历，金折桂怎么可能乖乖地回家做淑女。

庞铮家的等人听不懂金老夫人话里的意思，不敢胡乱接着说话。

金折桂跟金老夫人重归于好，令金家众人大呼意外。虽意外，但家和万事兴，总算金家上下能过个好年了。

过年时，戚珑雪还在，南山早被春风得意的范康遗忘，就也跟金家人一同过年。

过年后，金折桂除了应景地作为太后干孙女去明园里磕个头赴个宴，就见天地留在西院里练枪，比金兰桂、金湘桂等老实规矩。

六月六晒龙袍那天，金折桂正在跟沈席辉送来的一杆短枪较劲，就见戚珑雪拿着一副帖子过来，“小前辈，六月二十那天，玉老将军大寿，玉家请了我去。”

金折桂提着短枪，咬牙道：“你去就是了，反正祖母、母亲她们都要去。料来人多，玉九也不敢生事。”

戚珑雪道：“并不是玉九，我年纪大了。妙彤先前提过，玉夫人要替我做主聘人。怕是这次去了玉家，她们就要留下我，叫我在玉家嫁人呢。”毕竟说起来，她跟玉家那头才算有些瓜葛，跟金家除了跟金折桂要好，与上头的长辈们一点关系都没有。

金折桂收了短枪，将短枪丢回架子上，握着手臂转动，“长枪果然不如短枪好用。罢了，既然这样，我就陪着你去。玉八一直没消息，玉家人还真有心多管闲事。”

戚珑雪听金折桂提起玉破禅，便忧心忡忡地说：“就是，梁大叔、月娘、蒙战、阿大他们统统都没消息。阿六说他们大概是出关了。”

“放心，他们个个武艺高强……虽有蒙战拖后腿，但料想不会吃大亏。”金折桂提起蒙战就胆战心惊，疑心梁松一伙迟迟不回，是因为蒙战追过去了。

“蒙大哥哪有有小前辈说的那么没用。”戚珑雪顿脚，眼看自己十七八了，虽在无着观老道士相助下，能给金老夫人、沈氏她们看个脉相，但如今还没开铺子，也没买下院子，许多事想起来就烦心。

“好好，不提就不提。”金折桂笑嘻嘻地说，心想那么多铁血男儿中，戚珑雪难不成真看上了蒙战那毛头小子？

因金折桂许久不曾出过家门，于是她这头会子以“大姑娘”的样貌出门，在沈氏眼中就看得十分重要。

沈氏催着人给她准备衣裳、首饰，心知金折桂走路右脚是前脚掌点在地上的，竟然异想天开地花了一日缝出一只高跟鞋子。

六月二十日一早，金折桂踏着高跟鞋，穿着件柳黄短襦、胭脂裙，梳着双螺髻跟着戚珑雪、金擎桂向玉家去。

金兰桂定亲了，不能出门，这会子金擎桂、金湘桂、金玉桂跟着同去。