“哼，还没喊卖臭豆腐的呢。”金老夫人躺着，瞅见庞铮家的进来了，就说：“叫庞铮去一趟玉家，当着玉家八少爷的面告诉他，想娶魁星，可以。得答应老婆子三件事：一，趁早去干点正经事，不求他立时位列朝班，起码要有个能好意思跟旁人启齿的功名；二，玉家买下钱家老宅，收拾了钱家老宅。成亲三朝后，小两口搬到钱家老宅单过；三，定亲之前，日日来金家炸臭豆腐，务必叫全城人知道是他死皮赖脸地赖上来的。”

“祖母，子规城城主这名头不威风吗？还有，我们们去子规城，也不跟着玉家人一起过。”金折桂想不透金老夫人怎地会对功名那般执着。

金老夫人乜斜了眼睛瞅着金折桂：“你懂什么，没有功名就是下九流，有了功名，任凭你做贼，报出探花的名头，谁人不敬你三分？”

“可是有正经事的功夫都耗费在……”

“放肆！”金老夫人起身重重地拍向炕桌，“莫以为我不剃你头发，你就没事了。幸亏家里的姊妹们就只剩下你四姐姐那闷葫芦没嫁了，不然，看我怎么收拾你。庞铮家的，赶紧去传话，要是玉家老八偷偷地问魁星，你就说我把她剃成秃子了。告诉玉老八，答应了我那三件事就好办，不然，老婆子宁肯送嫁妆搭孙把孙女白送人。”

庞铮家的垂手站着，巴巴地看向金折桂，心想金老夫人提的头一件事还不算过分，第二件，可就有些强人所难了，毕竟，玉家分家也只是分了大家，玉将军一房还住在一起呢，哪有才成亲，就叫人家小两口单过的。

“还不去？四皇子没选上钱家老宅做王府，正好留下给他们两个。那什么子规城别提了，以后安生地在京城过日子，不许再出关。”金老夫人提到钱家老宅，就有些怅然。

庞铮家的闻言，赶紧出了金老夫人屋子，快步向下人房去，过去了，紧催着庞铮去玉家传话。

庞铮见事关金折桂的亲事，牵了骡子就向玉家去，到了玉家门上，稍稍等候，就有个管事出来问话，因亲事还没定下，金老夫人的话不能跟旁人说，于是只说要见玉破禅，任凭那管事再如何软硬兼施地盘问，都不露话头，等了将近一个时辰，才有个路过的小厮替庞铮传话，随后庞铮跟着人进去，待进了玉夫人的屋子，低着头也不敢看，“小的奉我家老夫人之命来见八少爷。”

“有什么话，跟我说吧……你前头见那管事，没把话说出去吧？”隔着屏风，玉夫人坐立不安地问。

一叶而知秋，庞铮立时猜到那位管事不是玉夫人的人，大抵是玉老夫人亦或者其他妯娌家的，“夫人放心，小的没说。”

“那你有话就对我说吧。”玉夫人含笑道，虽另有玉妙彤的书信，但她心里已然不信玉妙彤这信里的话了，毕竟头会子的才可能是真心话，这次的，未必不是玉妙彤被玉破禅强逼着写下来的。况且，金折桂竟然会在风雪夜待人出塞，这样的大家闺秀，任凭旁人说她如何心善，她都要不起。

“老夫人交代，要见了八少爷才能说。”庞铮坚持道。

玉夫人心里很是不喜，有道是父母之命媒妁之言，就算金老夫人有话，也该对她说才是，“老八才回来，累着了。既然庞管事不肯说，那就回去吧。送客。”瞅见屏风后庞铮的身影没了，立时吩咐丫鬟：“不许把金家来人的事告诉八少爷。”又道：“大盘小盘都没回来，挑几个伶俐的丫鬟去献捷院伺候着。”

“夫人，八少爷叫人把行李放在前院书房，他不住献捷院。”婢女看玉夫人脸色不好，小心翼翼地答道。

“……叫九少爷过来说话。”玉夫人心想有什么事，去问玉入禅，玉入禅自会明明白白地告诉她。

“是。”婢女答应着，立时去寻玉入禅。

玉夫人支着头，苦恼地想这一年多，她绞尽脑汁在京中大家闺秀中为玉破禅挑选，挑中的人，就连玉将军都满yi得很，唯独玉老将军不点头，几次趁着玉老将军不在，她想先斩后奏，先把亲事定下来，可惜次次都被玉老夫人通风报信搅黄了，害得她被玉老将军接二连三地数落。

“母亲。”

听见玉入禅的声音，玉夫人心里一喜，心想幸亏还有个懂事听话的好孩子，瞧见阿烈穿着一身襦裙紧跟着玉入禅进来，笑意一滞，“入禅，叫丫鬟退下，你八哥跟你祖父、父亲说话，母亲跟你说说话。”

“我不是丫鬟。”阿烈束手束脚地说，虽跟了玉入禅一段时日，但对中原的规矩陌生得很，对着玉夫人行了一个别扭的万福。

玉夫人有意把阿烈说成丫鬟，免得叫阿烈坏了玉入禅的名声，此时看阿烈“无礼”，脸色又暗了暗，“入禅……”

“母亲说话，我还没答，你犟什么嘴？”玉入禅忽地厉声教训阿烈。

玉夫人吓得一哆嗦，闹不明白素来温文尔雅的玉入禅怎么了。

阿烈一颤，眼睛里蒙上一层水雾，“少爷……”

玉入禅安抚地道：“住嘴，一切有我做主。”忽地对玉夫人跪下，“母亲，儿子曾受过阿烈的救命之恩，在塞外，儿子被人下毒，阿烈宁可喝毒药陪着儿子死，也不独活。儿子感动不已，已经发誓不抛弃她了。”