明成祖朱棣：“这杨继盛，越是被后世人评为大明王朝第一硬汉，越是被后世人传颂，就越能说明，大明朱家子孙的皇帝，就越当得不称职。”

“真想知道，朕在后世人眼里，会是怎么样的议论朕？”

.......

【浩气还太虚，丹心照千古。生平未报国，留作忠魂补。】

【杨继盛跪在刑场之上，心中毫无惧意。】

【他有过平步青云的机会，但因为心中的正念，没有选择与之同流合污。】

【他本可以不闻世事，但那样就辱没了圣贤的教诲。】

【他可以选择视而不见，但他的良知将就对不起大明王朝的穷苦百姓。】

【嘉靖三十四年（1555），杨继盛在下诏狱的两年之后，被处斩于京都西市。】

【面对刽子手的屠刀，杨继盛始终忠于自己心中的信仰，并且坚信，将来有后人能完成心中他生前未能完成之事。】

【屠刀落下，这一刀斩的不仅仅是杨继盛的头颅，同时也斩掉了张居正对大明朝廷，所抱有的最后的一丝幻想。】

明仁宗朱高炽：“杨继盛被斩之后，这张居正明显对大明朝廷，以及明世宗朱厚熜大失所望了。”

“那他后来又是为何，为大明王朝续了七十年的命的？”

在天道画面中，西市刑场之外的人群之中，穿着便衣的张居正，看着荆场上杨继盛留下的鲜血，眼睛之中，已然失去了往日的神采。

【在杨继盛在下诏狱的两年中，无数好友为杨继盛奔走求情，都于事无补。】

【最让张居正想不明白的是，他与杨继盛共同的老师，同为内阁大学士的徐阶，却毫无作为。】

【此时年轻气盛的张居正，不管是对大明朝廷，还是自己之前的志向与期盼，已是大失所望，他决计与其在朝中苟且，不如归于山野。】

【期间张居正的结发妻子顾氏在这一时期去世，遭到双重打击之下，张居正的去意已定。】

【临走之前，张居正给自己的老师徐阶留下了一封长信，狠狠的抒发了自己的情绪，并指责徐阶“内抱不群、外欲浑迹。”】

【但是大明官场的腐败与黑暗，谁是清的？谁是浊的？此时的年轻气盛的张居正如何能看得清？】

清雍正帝胤禛：“这徐阶才是大明王朝，最能隐忍之人。”