杨觉新养着一条狼犬，据说杨觉新狩猎时受伤，是那狼犬与野狼搏斗，救了杨觉新的性命，杨觉新很看重那狼犬，到北境来也带着它。

杨觉新住在威北侯府，他的狼犬也随他住在威北侯府。杨觉新忙公务时，狼犬一向由他的仆从牵着。

父亲的书房从来不随意许人进去，大多时候都关着门，门口还有守卫。那日清晨，两个家仆如平日般进书房打扫，他们擦地时也不拧干帕子，将地板擦的湿漉漉的，他们擦完地与守卫商量，说怕侯爷进去会滑倒，可否先开门让风吹进去，等风吹干地板再关门。

两个守卫彼此商量一番，说开着风吹一会儿没事，便允许了。

就在水汽蒸发殆尽，两个守卫准备关好书房的门时，杨觉新的仆人牵着狼犬走向书房，那仆人自述他遛狼犬不慎迷了路，又问守卫何处有茅房，他腹痛得厉害，守卫为他指了路，他竟将牵狼犬的绳子交给守卫，说他上茅房不便照看狼犬，他去去就回。

绳子已在手上，上茅房的人也跑没了影，守卫便也只有先看着狼犬。

不承想，牵狼犬的身子很快就断了，周遭开着门的屋舍只有书房，书房又离狼犬近，狼犬跑进了书房。

那是与狼搏斗过的狼犬，两个守卫怕死，根本不敢靠近，他们在门口喊了多遍，狼犬并不出来，实在没办法，他们叫来其他守卫，赶紧去寻那上茅厕的人。

负责溜狼犬的人被侯府其他守卫从茅房抓回来，连他也喊不出狼犬，事情惊动杨觉新，他亲自走进书房，狼犬才跟着他出来。

原来，书柜最底下那层有一块牛骨，那一层有个柜门，狼犬正因那牛骨才赖在书房内不出来，狼犬打开柜门，翻出牛骨啃个不停。

这是个陷阱，狼犬还从角落里叼出一卷画轴，那画轴与牛骨本不应当出现在父亲的书房里，因进门后还要拐个弯才是摆放书柜与书案的地方，两个守卫又一向被告知不许偷窥，因此贼人才有了可乘之机。

那卷画轴上画的，是父亲的肖像，画上的父亲穿着绣有九只五爪金龙的龙袍，杨觉新拿起那画轴，立即就要返京面圣。

这是天大的误会，当时父亲下令全军戒严，不许放走一个朝中来的人，父亲坚决不承认那画像与秦家有关，逼着使团还他清白。

又过了一段时日，抓住相关人等严加拷打，盘问出画轴与牛骨是擦地的一个家仆放进去的，狼犬的绳子也是遛狼犬那人事先割过的，他们又咬出指使他们做这些事的事御史台的一个官员，那个官员被逮捕后，便结了案，杨觉新重新相信父亲，他说回京会为父亲陈情。

这一回，杨觉新要带着使团离开，父亲不再拦阻，使团安然离开安州。

使团离开，虚惊一场，安州一切恢复如初，但过了一段平静日子后，斥候又看见晟京的人来了。

这一次，为首的不是杨觉新，而是翰林承旨。

这一次，北阙袭扰边境，他与大哥都不在安州。

那翰林承旨带来晟文宗的旨意与一杯毒酒，消息传到他们兄弟二人身边时，父亲已饮下毒酒，决然辞世。

杨觉新回京后，晟文宗不相信一起长大的兄弟，不相信他们的父亲，晟文宗要父亲饮下毒酒自证清白，而父亲为了保全家人，在他们兄弟几人毫不知情之时饮下御赐毒酒，结束了英雄的一生。

父亲以死自证清白，晟文宗还是不相信秦家，从御史台选了一个监军出来。

那监军横行霸道，手越伸越长，在练兵与布防的事上胡乱指点，他年轻气盛与监军争吵，大哥劝他不能让父亲白死。

大哥说父亲最大的心愿便是北境安宁，他们要继承父亲的遗志，守护北境的百姓。

他们兄弟二人一直隐忍着，父亲的丧礼后，他们仍然坚守在北境，短暂收兵的北阙游牧部落卷土重来，他镇守安州，大哥则带兵出征。

后来，一向用兵如神、有父亲遗风的大哥也失了手，在珞兮山谷中埋伏惨死。

再后来，接替大哥的二叔用兵失利，秦家又被诬告为与敌军串通……