梦向田对梦毒说，过几天镇上会对应征青年们进行预检，只有预检过关的人才能参加县里的规模更大也更正式的体检，正式体检过后还要复检，因为吕蒙县是建国后全国范围内从未遭遇退兵的县份之一，所以体检政审都是极为严格的；他还对梦毒说近期要注意爱护身体，不要感冒，以免影响身体状况。

梦毒虽不是那种五大三粗、力大如牛之人，但他对自己的身体还是比较充满信心的。唯一让他有点儿担心的是，近几年由于看书太多，视力略受影响。他已经决定暂停看书，并且常做眼保健操和极目远眺的护眼动作。

六天后，镇上的体检开始了。这个环节被称作“初检”，项目不多，但很重要。主要是看五官是否端正，身姿是否有弓腰驼背的，是否走路内八字外八字的，再就是身高、体重，还有就是嗅觉，听觉，最后一项是让体检者站在距视力表五米处查视力。很多应征者刚出现在体检现场就被否掉了，失去了进入下一个环节的资格，他们大多是因为相貌或身型而早早被剔除的人。梦毒发现，那些过早被淘汰的人，还有个很重要的原因就是，他们的态度不够认真，有一种闹着玩的味儿。

虽是初检，梦毒却是作了认真准备的，他明白，初检若是不过关，就没有资格参加县里的正式体检及后来的复检。他新理了发，身着蓝色运动套装，当他与本村及另一个村的十几个年轻人站成一列横队开始体检的前两个科目时，立即引起了镇装部部长及两个接兵干部的注意，他们一齐将目光投向他。镇武装部部长姓祝，当着那么多人的面直接夸赞他，说：“嗬，这小伙子真不错。”他紧接着跟立在他身旁的一位接兵干部开玩笑说：“怎么样？让这小伙子跟着你当通信员可以吧？”接兵干部当然明知是玩笑话，却担心万一祝部长把玩笑当真，不敢立马作出应答，只好微微地笑了笑。

前几个体检科目，梦毒顺利过关。现在，横在梦毒面前的是他略微担心的视力检查关，他告诉自己，必须通关。

他站在划好的站立圈里，看向视力表，说出体检医生手中黑杆所指字母的开口方向。当同时检查双眼和单检左眼时，视力表上的所有字母十分清晰；但当单独检测右眼视力时，最后一排略显模糊，好在，他还是准确说出了那些字母的开口方向，只是速度较慢。他悄悄舒了一口气，却忽然想到，去县里正式体检时，体检的尺度一定会更加严格，他还能不能这么“幸运”呢？他是个有心人，体检过后并没马上离开这间屋子，而是站在门口，默默记下了最后一排字母的开口方向。

梦家湾参加初检的七个人，竟被刷下四人，只有三人获得了去县上正式体检的资格。三天后县上的正式体检就细致得多了，光是裸检室里，检查的花样就繁琐得很，有没有狐臭，有没有长鸡胸，肛部，前胯部，裸身行走……偏这里还要查验被检者是否是那种生长很怪的一种脚底，据说这种脚底跳得不高，于是检查者让站成一排的被检查们蹦跳，简直让人忍俊不禁……

所有的体检科目，梦毒悉数通关，他惊喜地发现他的右眼很争气，根本不必仰赖对视力表的最后一行字母的开口朝向的记忆。兴许跟连日的爱眼护眼有关吧，他想。后来梦毒才知道，其实哪怕他的右眼视力没有达到一点五，一点二、一点零都是符合体检标准的；但他很庆幸他达到了一点五，因为吕蒙县为了保住从未遭遇退兵的荣誉，对兵源的把关从来是优中选优。

正式体检结束时，梦家湾参与应征的七个青年，竟然只剩下梦毒一棵独苗。两天后，梦毒又顺利闯过了身体肝功能化验等等关口。

从初检开始，到正式体检结束，前后七天，梦毒在家里，在庄上，守口如瓶且十分低调，没有人想到已经有了未婚妻、父母年事已高的梦毒会报名应征，只有几个村干部知道这桩事儿。而那六个被淘汰的应征者，并不愿梦毒的体检成功衬托出他们的失败，他们并未将梦毒的光彩向村上的人们宣扬，至多就是跟家人叨咕几句。

至此时，梦毒的父亲母亲及哥哥们姐姐们居然一直被蒙在鼓里。

征兵工作的第一阶段即体检阶段甫一结束，第二阶段也就是政治审查阶段便开始了。只有身体和政治双重合格的应征青年，才有资格迈入大兵营，成为其中的一员。

“梦毒要当兵”的消息终于在梦家湾零零星星地传开来，但有些人对此类事并不热衷，加之事不关己，也并未像对待谣言那样大肆渲染，所以这则消息像是失掉了双足，传播得很慢，绝非人人皆知。