这“水鬼”费了九牛二虎之力才爬出了井口，瘫倒在湿漉漉的地面上，雨水冲刷开脸上的乱发，露出一张清秀的脸蛋。

她喘了一口气，也不敢耽搁，爬起来向县衙外挪去。

路上偶尔会遇到残肢断臂，但她视若无睹，似乎早已习惯。

离开县衙后，这“水鬼”瞬间消失在茫茫雨幕之中。

……

另一边，孙婉已经领着大伙深入山林……

他们背负着沉甸甸的粮食，若是大摇大摆上路，难免招来贪婪之辈，抢了辛苦所得。

倒不如选择山间小径，待脱离冀州地界，重返官道时自是稳妥许多。

一入山林，孙婉催促众人前行，而自己则偕同苏容泽几人返程，逐一擦除车辙印记。

城内石板路固若磐石，雨打无痕，但城外土路则不同，满载粮食的车辆留下深刻轨迹，非清除不可，以免泄露行踪。

他们冒雨清除黄泥沾染的车辙，又费心将压倒的草丛复原，这才追赶大部队。

此行怀揣珍宝，不敢稍作停留，一路深入山腹，直至十里程外寻得一隐蔽山洞，方得歇息。

此时众人衣衫尽湿，却难掩欢欣，孩童围绕着粮食车嬉戏，兴奋的低呼与笑声此起彼伏。孙婉见状亦展颜轻笑，俯身拧干了裤腿，脱下鞋袜用力拧干，置于篝火旁烘烤。

众人纷纷效仿，唯男女各燃一堆，以免男子脚臭扰人。

张大牛鞋一离脚，洞内空气瞬时“丰富”，女子们咳嗽连连，笑着将他“请”出洞外。

张大牛面红耳赤，尴尬挠头，借着强健体魄，至林间溪流清洗一番，确认无异味才重返洞中。

洞内炊烟袅袅，村长特许享用一顿纯粹的白粥盛宴，无需野菜点缀。