“前头要到上沟村了，咱们去讨碗水喝再回山里去…….”应寨主回头吩咐了两句，见身后那些红营战士一副摇摇晃晃的模样，不禁无奈的笑了笑：“弟兄们这些日子都辛苦了，但这夏收时节就是辛苦的时候，挺过这段时间，咱们也能喘口气了。”

“哪有喘气的时候？”一名战士抱怨道：“寨主，您也不是不知道，上面都发了文了，夏收之后要开始修水利了，永宁县的水袱洲俺们都是去查看过的，大多都要重新整修了，那又是个耗体力的活，一点也不比夏收轻松。”

“叫队长！”应寨主纠正了一句，笑道：“有什么好抱怨的呢？以前不也是这么苦过来的吗？入了红营就是要吃苦在前、享受在后，这都是早早跟你们说明白的了，若是不想吃这份苦，离开便是，红营还给你们发路费呢！”

“俺就痛快痛快嘴！”那战士略带尴尬的笑着：“当初入红营当兵，以为只要上阵卖命就行了，哪想到还是要像以前那般干农活呢？”

“所以才一直强调，咱们的红营不单单是一支会打仗的军队嘛！”应寨主一边教训着，一边有些分神：“上马能打仗、下马能治政，你们每个人日后散出去都要能拉起一支支队伍来，怎么拉起队伍来呢？如今……不就是在教咱们如何将队伍拉起来吗？”

说话间，忽听得远处的村庄一阵敲锣打鼓声，应寨主回过神来，放眼看去，却见村中亮起几点火把，火光之中隐隐约约有无数人在吵嚷，几个黑影狼狈的从村口窜了出来，那些火把立马追在他们身后，不停有人嚷嚷着“抓贼，抓贼”。

“遭了贼了！”应寨主当即下了判断，将包裹一甩便冲上前去，那些红营的战士教导也赶忙上去帮忙，那些“贼人”狼狈不堪，如同无头苍蝇一般乱跑，不少人跳进田里深一脚浅一脚的逃着。

应寨主理都没理会他们，只盯着一个在田埂上飞奔的人影冲去，那人身手还算矫健，但显然没想到黑夜之中忽然冒出几个大汉来，一愣神的功夫，便被应寨主扑倒在地，双手被扭到身后。

应寨主这时才仔细看去，顿时有些讶异，身下不停挣扎的男子穿着一身蓝布袍衣，胸前和背上两个不能再明显的补子，绣着大大的“差”字，脚上也是一双平底官靴，摆明了是个官差，地位还不低。

一群村民赶了上来，个个都提着扁担、锄头等“兵器”，见了头裹红巾的应寨主等人，你推我我推你推了个年纪大些的村民出来，小心翼翼的向应寨主他们解释道：“好汉爷，这帮家伙半夜三更的跑来敲门，说官府要征粮税，好汉爷，俺们的粮税明明都交给你们了不是？而且说好的，俺们交四成粮，剩下的都是俺们自家的，这些家伙一开口就要俺们交七成的粮，还说只是先交着的，等换了银不够再让俺们补。”

“好汉们之前给俺们算账，村里人都知道，朝廷正税也就三五成左右，其他都是杂捐摊派，俺们可以不交，自然都不愿意，这帮贼人就要拿水火棍打人，好汉爷们在村里这么多天，哪里打过人？这些家伙一看就是冒名顶替的衙役，村子里商量着把他们绑了送去石含山去，没想到他们见势不妙就开溜，恰好就撞上了好汉爷们。”

“你们做得好！”应寨主双目微微有些发亮，一巴掌甩在那衙役后脑勺上：“诸位百姓记住了，永宁地方现在是俺们红营在管，俺们红营收粮收税都有专门的规章，也有统一的时间征收，不会半夜来敲你们的门，更不会打人！收了粮税还会给你们开条子让你们画押，若有滥收乱收的，都可以拿着条子去石含山里告状！”

“若不是红营的弟兄来收税征粮，无论是衙役还是赵家的团丁，都是假冒的，你们尽管绑了送来石含山，俺们自然会处置，若是有人要报复你们，红营给你们撑腰！”

周围的百姓们一阵欢呼，应寨主一时竟有些恍然，心中止不住的有些激动：“百姓们……似乎是认同咱们了？”

与此同时，周围的红营战士和村民已经把那些“贼人”都捕拿了过来，全都是永宁县里的衙役，应寨主让教导和战士们将村民们劝回家，来到那被他捕拿的衙役面前，那衙役一脸惶惶不可终日的模样，见到应寨主便慌忙跪起身来，一头磕在地上：“好汉，俺们半夜来收税，也是迫不得已啊，求好汉饶俺们一命！”

“迫不得已？”应寨主摆出一副凶恶的模样，抚摸着腰间短刀：“说个明白，心情好，饶你们性命。”

那衙役浑身抖如筛糠，连说话的声音都颤抖不停：“好汉爷不知道，俺们这些快班捕手，一年也就六两银子的工食，仅够一人吃用，可是葱康熙元年开始，永宁县的工食银就没有发全过，到了吴逆造乱，俺们更是连工食银都没见过了。”

“不瞒好汉说，俺们平日里得靠着敲诈百姓才能养活一家子，赵家偶尔会给些贴补，但最主要的收入还是靠着分润田税，官府在田税之上多摊派一些，俺们下面这些人才能多捞一点银钱……”

“可好汉们把这收税征粮的差事拿了过去，赵举人那边也说损失颇大不会再给俺们发银贴补了，俺们一下子便断了来源，只能半夜里出来，想着能敲诈一点算一点了…….”那衙役又一头磕在地上：“求好汉爷放过俺们，俺们再也不敢了啊！”

“有意思，真有意思！”应寨主冷笑几声，挥了挥手：“拿些布条来蒙了他们的眼，带他们回石含山去，你们安心，这些话去跟俺们红营的掌营说一遍，掌营一定会想办法好好帮帮你们的！”

应寨主背着行囊走在最前头，身后跟着十几个红营的战士和教导，每个人都累得手软脚软，连说话的力气都没有，摇摇晃晃、麻木的向前走着。