郑昆璜将分尸疑犯逮捕归案时,隐隐约约觉得这个案子可能不会到此为止。

案件存在疑点，而且黄履庄一直不认罪，但他被捕后没有透露在何义坚那段「瓜田不纳履,逆之者亡……」的说辞。

当听闻有人找上门替黄履庄喊冤，对此没有太过意外。

黄履庄是秀才又能搞出机械狗，别管这玩意是不是奇巧淫技，但非寻常之辈能制作。这种人，说不准会有人来救。

不过，郑昆璜搞了个先发制人。

“玖少爷，本官从没想制造冤狱。勘察杀人工具的指纹、核对犯罪时间等等，全都是认真去查了。

要说黄履庄被关入死牢，这事他绝对要负一定责任，是他隐瞒关键线索不报。若非你今日上门，本官至今都不知何义坚写过的一行短语，谁又能凭空推测宝藏的存在。“

胤禟没被这一段说辞给诓住，倒要问问黄履庄为什么不上报？

可能是意识到被朋友陷害而心灰意冷；

或是他琢磨出何义坚所写短语与宝藏相关,在深陷囵圄时警惕心更重，生怕常德府知府见财起意而索性搞灭口。

这种时候不能乱说话。

不说，是一年后等刑部复查了案件再被处决。说错了话,可能就是立刻被暗杀。

除非找到能够信任的人。

考察小队带了梅文鼎的推荐信。

死牢中,黄履庄可能因为这封信，终是决定说出何义坚鬼鬼祟祟掩盖的那行可疑短语。

“郑大人，眼下不是追究谁责任更重。”

胤禟一针见血,“组织人手立刻进入武陵山将凶手缉拿归案才最重要。”

郑昆璜深知人在官位是多做多错，无奈眼前的这位甄玖仗着九阿哥的背景前来翻案，说的理由据说合情合理，真没办法推脱了。

“武陵山何其大,岂能是说入山就入山。现在你能指出该往东西南北哪个方向走吗？”

「究竟谁才是一方父母官？！」

胤禟真是很想把扔到郑昆璜脑门上。如果凡事都要别人找线索，这知府郑昆璜不如别做了。

此刻，他却忍住了。

常德府不是京城，哪怕不是借以甄玖之名，而是真的亮出身份，也不得不顾忌强龙压不住地头蛇。

郑知府不需做旁的坏事，只要搞一个拖字诀，对于缉凶就没有任何好处。

“郑大人言之有理，必须明确从何处搜山。”

胤禟以退为进，“我马上去找线索。一旦有蛛丝马迹，以大人勤政为民的品格，想必会排除万难第一时间跟进，对吗？”

郑昆璜不能说不跟。他心里打着鼓，追拆一群想钱想疯了的庶民，该不会卷入大的麻烦中吧？

胤禟速速离开，对于找到何义坚等人的线索很有信心。

多少有些盲目信任，总觉得四哥出马，一天之内势必能有所收获。

夜晚，齐聚客栈。

武拂衣真就是带着线索来的。

中午离开良善村，从快从速处理陈大壮卖女儿一事，直奔城内找牙人王麻子。

这就扮成想赎买的好心人，直说听了张巧丫的悲惨遭遇不忍陈家姐妹分离。反正要买一批新的奴婢，不如就把陈大壮的女儿们都给一起买下。

武拂衣就差把「人傻、钱多、速来」的标语直接贴脑门上了，让王麻子随意开个价。

王麻子见了，先是抱歉说甄少爷迟来一步。

陈大妞已经给人买走，六天前已经上了马车，其余三姐妹倒还在常德府城。

另外，他主动提议带路去城郊院子瞧一瞧，那里住着好些男女老少，想买哪种人总能找到合适的。

“瞌睡送枕头，我正要找出王麻子是否暗中做略卖人口的勾当，他把证据给主动送到面前了。”

武拂衣当即抓住机会去往城郊院子。只需面对面瞧过那些被贩卖的人群，那能发现异常情况。

自卖自身与被拐卖，这两拨人的精神面貌必有差别。

“当我提出疑惑后，王麻子亲口承认有一部分奴仆来路不干净。但他毫无畏惧，反而洋洋得意，自称「上头有人」。”

武拂衣却也不知是否她饰演的纯良大主顾形象过于生动逼真，叫王麻子敢直接承认暗中做着拐卖人口的勾当。

或是这厮在常德府经营牙行十年，自诩把黑白两道都给打通了，言谈举止里多了几分轻狂。

“王麻子甚至拿出一只鼻烟壶证明所言不虚。”

武拂衣看得清楚，“那是御制鎏金珐琅鼻烟壶，工艺与落款确实是从内务府造办处流出来的。”

在湖南常德府，一包姑苏来的粽子糖很少见，一只从京城来的御制鼻烟壶就更加罕见。这意味着王麻子确有依仗，他在京城内有靠山。

“好家伙！”

胤禟听了陈大壮不要脸的卖女行为，又听闻中间商王麻子仗势欺人，隐约觉得触碰到了一条大鱼。

“四哥，王麻子背后会是谁呢？”

武拂衣轻轻摇头，任凭王麻子再怎么把她当成人傻土财主，也不可能再初次见面就透露那般重要消息。

“当务之急，将王麻子为首的团伙尽数控制起来。计划赶不上变化，原先不欲在湖广暴露行踪，只叫你去找郑知府。但现在不得不暴露身份，因为必须直接联络湖广总督石文晟，并且让他配合立刻动手。”

湖广总督，是最高级的封疆大臣之一，辖管湖北与湖南的军务民政。

今年，石文晟刚刚走马上任。

他与太子妃父亲石文炳是堂兄弟，其祖父石廷柱是历经努尔哈赤、皇太极、顺治三朝的重臣。

郑昆璜作为一州知府能派人追击何义坚一众求宝藏的凶徒，却无力一网打尽人贩子。何况，从他的办事态度来看也不够积极。

之所以要直接联络石文晟，也是因为王麻子处打探出一个消息。

陈家大女儿已经被卖走，是送到江南去，走的路线从湖南常德府北上入湖北荆州。

这样一来就跨了省，而非法贩卖的路线多采取这般从快跨省的操作，目的就是避开地方官追查。

比如说湖南有官员想要打击拐卖，但被拐者已经转移到湖北，那就需要两省协作。

同省之内两府协作都有各种各样的困难，更不提出了省让协作稽查难度直线飙升。

此时就要找一个人了，同时管理湖北与湖南的湖广总督。

当然，朝廷也不会让总督一家独大，在湖北、湖南分别派出巡抚，正是一种权力制衡。