阴雨靡靡，下晌方止，一轮金乌冲破云翳，又悬清宵。却说席泠绕道往银铺里取那只金芙蓉分心，掌柜拿来一瞧，打得花瓣相叠，栩栩如生。

这厢付过银子，席泠将分心搁在怀内，往秦淮河那头归家。走到一僻静长巷，只见哪里倏地蹿出来三个五大三粗的壮汉，为首一人留一圈络腮胡，生得虎背熊腰，堵在路上问：“你就是席泠？”

席泠虽瞧几人来者不善，却是大丈夫行径，不更名不改姓，打了个拱手，“正是鄙人，敢问各位，寻鄙人为何事？”

那汉子吭吭笑两声，朝身后两人招招手，“就是他了，赶紧了事，好回去领赏！”

三人纷纷窜上来，将席泠擒在墙根下，噼里啪啦一顿拳打脚踢，专往席泠衣裳裹着瞧不见的地方招呼。

席泠蓦地遭此横祸，半声不吭，只把胸口护住，唯恐里头金打的首饰落出来，叫几人抢去。

这班人倒不是为财来，像是受人之命，专来打他这一顿。将他打得见血，方罢手，“瞧着是个读书人，不曾想还是条硬汉，挨了这些打，哼也不哼一声。兄弟，你不要怪我们，我们也是拿人钱财□□，你若有本事要算账，只管找财主算账去。”

席泠不言不语，扶墙起来，身上袍子沾了好些泥泞，连腿脚也有些趔趄，只得慢腾腾一步步往家捱。

拖拖拉拉的，归家已见残阳，大片落在东墙，地上铺满淋漓的杏叶。

箫娘在灶台后面烧饭，哼着昆腔，姿态悠闲。很奇怪，席泠一望见，就觉得有几分温存，好似她一直存在于这座空落落的院宇，一直存在于他荒芜的生命。

无意秋风起，夹着飘飘欲散的一缕瑞脑香。这是极其名贵的一味香料，席泠稍稍一想，就晓得是谁来过了。于是那几分温存，顷刻烟消。他连招呼也没打，悄然扶墙往正屋里去。

箫娘偶然抬眼瞥见，笑嘻嘻喊他：“东西拿回来了？”她随便哪里蹭蹭手背，跑到他面前巴巴摊开手心。

席泠便由斜襟里掏出布包着的分心，递到她手上，扶门跨槛而去。箫娘正赞叹那精湛的工艺，手上掂了分量，要谢他，却见他的背影有几分倾斜，循下望去，那两只脚略显浮沉。

她捉裙追进去，绕到他面前，“你摔跤了？”

“嗯。”席泠擦过她的肩，落到桌旁，给自己倒了盅水。吃过了，见她颦额盯着他的脚看，他又忽生几分不忍心，“不妨事，就是崴了下，明日就好。”

好在箫娘倒还剩几分良心，搁下首饰，蹲在他面前撩他的衣摆，“我瞧瞧是哪里，打点酒来揉一揉。”