“把河道的人叫过来，再走走，看看地势。”

这一走便是大半日，箫娘与晴芳在舱内吃了会茶，船头船尾玩耍，累了歪在舱内的榻上又睡足半个时辰，方见席泠上船回来，一行归家。

转眼入六月，谢去荼蘼，高柳乱蝉。箫娘与席泠初定的中秋后，衙门里忙完秋税，治席办喜事。到底哪一天暂且未定，还要请道士掐算日子。

只是这婚事乱了章法，按理是先请媒妁，后过六礼婚定，最后立婚书往衙门过户。尾后一桩搁到最前头，倒一时乱起来，不知后事该如何。

箫娘细想想，聘礼嫁妆过来过去都是自家的银钱，还要请人置办箱笼抬来抬去，倒多使出去些钱，几多不划算。便同席泠商议，“不要那些繁琐了，只请王婆子来补个媒妁之约，就算完了，你说好不好？”

席泠搁下书道：“随你。”

箫娘满心欢喜，咯咯咭咭要这样那样一应体面东西，可论起接亲的事，又为难起来，“人家迎亲，是从娘家接到夫家，我没个娘家，一向住着你家的房子，转来转去，都是在这园子里，哪里去迎呢？”

席泠望着她好笑，“你无非是要让人瞧见你的风光，这也好办，从家里抬出去，大街上绕一圈，再抬进来，好不好？”

她坐在席泠腿上，两条腿在他腰侧直打晃，嘻嘻笑起来，自己也有些不好意思，“又叫你看穿了。可话说回来，难道不应该？我一辈子就嫁这一回，不该让人看看我的风光？倘或悄么声息的，往后那些人背地里议论，要瞧不上我呢！”

席泠不大在意人怎么议论，唯有一桩事，他挂在心里，把箫娘的裙边拍一拍，“下去，我要出门。”

“去哪里呀？”

“虞家。”席泠拔座起身，哼笑了一声，“我要成亲了，一向承蒙他家关照，怎么能不去告诉一声？”

他换了身圆领袍，外头是一层墨绿不提花的素纱，里头是孔雀蓝的轻绡里子，相映得似湖底的藓藻。略备了薄礼，便乘车到乌衣巷，向门首递了拜帖。

门首管家又比先前热络几分，作揖拱手不住，“哟，好些日子不见您来，听说您升了应天府府丞了？恭喜恭喜！老侯爷前些日子往扬州去了一趟，时下刚回来没两日，正说要请大人到家坐坐，可不是与我们老侯爷连着心？您自己就上门来了！”

席泠揣度，看来他与箫娘的事情，虞露浓果然没向家里漏出来。她不漏，也不妨，他来这一趟就为着趁老侯爷还没明说，先漏给他，以免拂了侯门的脸面。

门上与管家说两句，待小厮出来，跟着里去。到轩馆里头，老侯爷正逗笼子里的雀儿，撅着嘴，下巴朝笼子里一怼一怼地吹哨子。也不知那是个什么鸟，通体雪白，蹦上蹦下地回应着。

席泠向前去作揖，“听说老侯爷去了扬州才回来，晚辈特赶来给您老请安。”

“好好好，快坐快坐。”老侯爷背着手，行到榻上，使唤小厮上茶果点心，望着席泠直笑，“升了官了？我说看你不错，这才二十四五的年纪，就做了四品府丞。应天府不比别的省，两京的府丞，担子重啊。不过话说回来，年轻人，叫担子多压一压才好，才晓得民生疾苦，朝廷的艰难。”

席泠在下点头，不一时上了茶水，老侯爷笑呵呵抬手，“快尝尝，我到扬州，正赶上江南出茶，先前的旧僚给捎带回来龙井。”

见此亲热态度，席泠心里有了数，呷了口茶，趁着老侯爷还未开口，便先抢占了先机，“多谢老侯爷厚爱。席泠自识得林大人，又经林大人识得老侯爷，承蒙多番关照。席泠上无父母祖辈，一向独来独往惯了，亏得老侯爷拿我当自家晚辈一般，怜赐许多教诲，席泠感激不尽。”

说得老侯爷提上心来，只当他要开口说亲，心下十分受用，“哪里哪里，我看你好，拿你当子孙看待。偶时想，如此后生，真要是我虞家的子弟，也算得上光耀门楣的事情。”

“席泠愧不敢当。”席泠忙拱手，谦恭之后，复叹，“我无父母祖辈，心中只当老侯爷是族中长辈一样敬重。因此落籍成婚之事，原要一早来告诉老侯爷一声的，不曾想老侯爷往扬州去了，便耽搁了。闻听老侯爷归家，我忙着来告诉一声，学生娶了一房妻，只是还未来得及办喜事，如今定下秋天设宴，老侯爷若不嫌，还请去吃杯喜酒，若有不便之处，权当晚辈未提起过。”

一席话说得老侯爷心内大震，眼色顷刻冷下来一些。后头想，亏得还没将事情说穿，不至于大失脸面。

一番天翻地覆的转变后，老侯爷到底是经过风浪的老人家，面上不露一点，只笑道：“是几时的事情，哪家的小姐呢？”

席泠只道他多少还顾着体面，不愿动怒，心里的石头便落了地，忙答：“就是老侯爷往扬州去的时候的，赶着办了这桩事。不怕您笑话，娶的是家中的那位女子。她原是家父买回家的女人，可礼未成，户未落，家父便辞了世。她一直耽搁着，不明不白在我家这几年，又赶上搬房子，她一并搬过去，恐怕外人议论起来不好听，因此先落了户，也算名正言顺。”

老侯爷听了半晌，信一半不信一半，只怕席泠急着落户，是为了赶着推他虞家这门亲。如此，心里十二分的不痛快，却不好带出来，仍旧是笑，“好事情、好事情，你也不小了，是该娶妻生子。”

再款叙一会，席泠就借故辞去。人才没了影，老侯爷捺不住，脸色急转直下，走回房里，在榻上闷坐一会，倏地握着拳捶炕桌！

赶上老太太在窗下逗鹦哥，“咣”一声！那鹦哥扑腾着翅膀在架子上跳，“侯爷息怒、侯爷息怒、侯爷息怒……”

老太太拄着拐蹒到榻上窥他面色，“这是怎么了？不是前头见泠官人？怎的，那小子不识抬举？”

“真是没想到，这小子竟敢玩个‘抽薪止沸’！”老侯爷方才在轩馆内憋着一腔火，此刻一头烧起来，“我说呢，那小子不曾主动往家来拜见一回，今番来了，我还只当他是转了性，领会了我的意思。”

说到此节，老太太歪着眼巴巴地等底下的话。老侯爷怄得一手颤着朝地下指，“不曾想，方才到了厅上，坐下来没说几句，他就赶在我前头，说已娶了妻，还要请我去吃喜酒！他是算计好啊，赶在我前头说了，我只好把话咽回去。倘或听见他娶了妻，我还提，那就是我虞家不顾廉耻，巴着他非要招他做孙女婿！我虞家岂是那样的人家？话没说出来，我就不好发火，也不好拿他问罪。好个小子！”

这还了得！老太太将拐棍提得三尺高，狠狠往地转上敲，“好好好、我就说这人有些不识抬举，可见我没瞧错！往前三言两语的点拨他，我不信他没听出来，迟迟不上门，就是打量咱们家是小姐家，不好开口。眼瞧着磨不过去了，火急火燎地落了户来搪塞！我看，他不想要我们家的亲，我还瞧不上他！早先我就瞧他有些不好，偏你个老东西，处处说他有出息，只恨不得是你亲孙子一般。如今好了，人家不承你的情！”

“你瞧瞧，这会你有怨起我来了。你既早瞧出来了，为何不早对我说？这会反来怪我。”

“你是剃头挑子一头急着热，我好对你讲呀？我才说一句，你就驳我，说他这好那好。哼，倒真是好了，你看他好，他看你却不好！你怜他贫寒才子，人家还看不上你这公侯门第！”

说着，老太太复将拐棍连杵几下，“罢罢罢、不过是个四品府丞，无家世无根基，也算到头了！正好，咱们就拣盛王爷家的世子，我看世子虽当着闲职，却比他强十倍！”

老两口噼里啪啦对着发一通牢骚，倾筐倒箧地相互埋怨一场。倘或要以强权压人，又怕人议论他们家从前冷眼拣选了这些年的孙女婿，把个小姐宝贝似的捂着，耽搁至今，连人家贫寒子弟也不想要。又要说一个小姐家，论起亲事来，比个男子汉还心急。

思来想去，老两口的意思终究是作罢，幸而脸面是保全了，咽下这口苦水，少不得另拣吧。