他把手上淡淡茶汤晃一晃，难得说个玩笑，“我早半个时辰归家，房下在屋里折元夕烧给嫂夫人的金箔，没空打发我吃饭，我只好腆着脸到你这里来，还望照心能赏口饭吃。”

何盏听他这话，便晓得他是有意来安慰，心上很是芜杂，既是感激，又隐隐怀着些难理清的恨意。

他走到廊下吩咐丫头在屋里治席，须臾刻意扬着嗓子，转回屋里来，“我这里冷清些，你不要见怪，肯陪我吃杯酒才好。”

席泠缓缓点头，“怎么都好，我随君就是，横竖我舍命相陪。”旋即起身，在厅上慢吞吞转了转，“怎么搬到这屋里来？我方才跟着你家小厮过来，进进出出的，也不觉方便。”

“嗨，清静嘛。”何盏引着他把屋子里里外外转遍，卧房里打帘子出来，恰值丫头们摆了酒饭上来，两个人就在右边小厅内坐。

墙角架着熏笼，两杯酒下肚，愈发暖和，何盏时时笑着，眼里却是久驻凄清。席泠以为他眼中的凄凉之意全然来源于绿蟾，脑子里想了一堆措辞要安慰。最后却一再缄默，执樽去与他相碰，吃起酒不似往日推拒，像个豪客，毫不顾忌。

何盏也趁势一杯接一杯求醉，吃得脸颊生红，酒意酿得发酸发胀，胀得眼目里，像是噙着泪。他的心空了个无底的洞，吃进去多少酒，就沿着黑漆漆的洞淌下去，没有归路，也阗不满。

但他绝口不提绿蟾，抹了把脸，那一点泪星化为一丝凄愤：“我听说咱们上元的城外在修筑堰口？我一猜就晓得，必定是你的意思。”

席泠把盅笑了笑，“怎么就见得是我的意思？”

“你这个人，别人不放在心上的一些小事，你总是时时记挂着，看事情细致入微。从前又常说，百姓生计无小事，上回还与我论过这一桩。”说到此节，何盏望着杯中的酒，倒映着他失望的目光，“只是这回户部又肯出银子了？倒是难得。”

他们是自幼的好友，何盏为人之赤忱，倘或要藏点什么事，总也藏不住，时时从他眼里泄露出来。席泠倒还有一些清醒，歪着眼睨他头顶的银冠子，亮锃锃的，这里一点那里一点地流着光，像无数只澄明的眼睛。

他明白的，他迟早难逃这些昭昭的眼。这些眼，是他不能埋没的良心、是何盏坚不可摧的心志，是像他们这些读书人无怨无悔的决定。

此刻再看他的影子在眼前打转，就恍似个宝鉴在他面前晃，要照定乾坤。他却不见半点心虚，也不隐瞒，一只手撑在案上，坦率地笑，“自然了，户部哪里肯管这桩闲事。”

“户部不肯管，又是哪里来的银子呢？”何盏摇着玉斝，萧瑟的笑颜里带着试探，“未必应天府会有这个钱？应天府衙门的库我还是知道的，转来转去，也就一二十万银子，年年打亏空，哪能拿出来管那些事情？”

席泠把眼皮稍垂，再抬起来时，眼色愈发跅弛，舌尖抿了一下下唇，“何必问这样多呢？你这样问我，我还以为是在你都察院的公堂上受审呢。”

这话不知是隐瞒还是承认，何盏忽然不太了解他了，他在他看不见的背面，有另一副姿态。

他正犹豫该不该试问下去，席泠却倏然一口饮尽白釉盅里的酒，两手拨弄着空的盅，郑重了一些，“说真的照心，如果有一天这些话你是在都察院的公堂上问我，我一定一句不落地如实招供。但你在这里问我，没多大意义。你太心软了，就是问出话来，你也会体谅我的苦衷，假装没听见过这些话。可你要记住，你既然进了三法司，就该明白法不容情，有一天，不论我有什么苦衷，你都要以法横度。”

何盏心内振荡，他想不到席泠会如此坦诚，反而叫他有些不知所措。他迟疑慌张着，埋下脑袋，攥紧手里的盅，攥得经络突起。

席泠也没想到自己的坦率来得如此早，或者是他有些累了，索性豁然地拍拍何盏的肩，“倘或真有那么一天，我希望坐在公堂上审我的人是你。”

他揿着何盏的肩拔座起来，推开槛窗，云迷月隐。仍然有几点稀星，照着他落拓又狂妄的眼，“照心，这世上，也只有你有资格审我。”

“为什么？”何盏转向他的背影，满目疑惑，似水摇曳着。

席泠笑了笑，“因为你帮了我不少忙，自幼你就是个良善人，我买不起纸笔，你慷慨解囊不少。那年咱们赴京殿试，在客栈里撞见那几个世家子弟的捉弄，你半步没退，咱们还招了他们的小厮的一顿痛打，你记不记得？回到南京，你一门心思为我向你父亲寻官谋职，为我的前程费了不少心。我知道你是个施恩不望报的君子，但我记得。都说我席泠秉性凉薄，但我不是没良心。来日闹出事来，此案你来审，必定震惊朝野，叫世人看看，你照心，不是个无用书生！你比他们，都能做个良臣。”

何盏闷坐半晌，举手间，不留神碰倒了案上玉壶。酒淅沥沥地往地上坠，满室浓醉。

他稀里糊涂地，已经分不清是与非，蹙紧了眉，“不，我是问你为什么要做这些？我是问，为什么做了这些事，又不做到底？倘或你做到底，我一准将你绳之以法！也不至于像现在，拿不定主意，左右为难。”

“哪有这么多为什么？”席泠悲怆地欹在窗上，让寒风吹冷他，“是人就有个苦衷，有个无奈之处，但这些不该你一个都察院的官吏来过问。你掌握朝纲理法，就该依法办事，要是连你都模糊了是非边界，这世道可就彻底浑浊了。”

说到此节，他又体谅何盏的矛盾，软下态度来，“但作为知己，我可以告诉你。你是看在眼里的，像我这样的家世，只能靠趋炎附势才能高升。可话说回来，哪个‘势’白白让你去依附？这世道根本没有正道给我走。我走这条路，只愿真有那么一天，千万读书人不再走这条路，千万为官者能以我为戒。”

何盏不知道会不会有那么一天，但他此刻一团混沌，一个不防，手肘滑落，整个脑袋闷头磕到案上去。

席泠望着他笑了笑，招呼丫头进来安置何盏，待要自行归家，谁知脚下趔趄，站不稳。

丫头忙使两个小厮来，将其送回府上。箫娘这头也未睡等着，满室烧了一半的烛，坠挂着狰狞的腊滴，拥着一簇簇暖黄微弱的火苗子。

烛火乱动一阵，是她指挥着人将席泠放在铺上，打赏了小厮银钱，连谢了几番，使仆从送人出去。

这厢折身进屋内，阖拢了门便是一通埋怨，“我叫你陪何小官人吃酒解闷，可不是叫你自家吃成烂泥！明晓得自己吃不得酒，也不掂量着些。醉得这样子，又要劳累我给你洗漱！我该你的？”

说着一股屁落在床沿上，恶狠狠瞥着席泠烂醉的脸，一把搡他，“啊？你说说，我是不是上辈子该你的？！”

席泠一手抬起来，捞倒她，在她脸畔睁着迷蒙的眼，“唠唠叨叨没完没了的……你怎么总是说不完的话？少抱怨我两句，我头疼。”

箫娘剜他一眼，撅着嘴爬起来，两手分在他额角，给他轻轻按着，“头疼就不要吃这样多嚜！”说着又搡他一下，两片山楂红的嘴皮子骨碌骨碌地唼喋个不停。

窗外竹林在呼啸，满世界都是凛冽的风，席泠倒在和暖的床铺里，好似忽然间离了纷扰红尘千里远。这是他安稳的世界，什么都不能侵袭，什么都无法改变。

他懒洋洋地抬起手捏她的嘴，“不说了，不说了好不好？你一闹，我愈发头疼。”

箫娘给他怄得笑了，倒在他胸膛里，伏在他心口，听他疲累却清晰的心跳。席泠的眼散乱地朝四下里看，周遭烛火什么时候熄灭了，外头是月或日，白森森地悬在窗纱上。芳屏、瘦架、宝榻、银瓶、各式繁绕的雕花散落成满地鸦青的泡影。

他抬起手臂紧抱了他唯一拥有的真实，清醒而迷醉地翻了个身。