鲁必应昨夜已经接到了他四叔鲁襄的紧急指令，焦虑得一夜不曾合眼。他实在是想不明白四叔为什么一定要走上谋反这条路。显然，一旦起事，就不能再回头，而他鲁必应的最后归属也极有可能是身败名裂、甚至挫骨扬灰！

但是，面对四叔的指令，他既不敢反抗也无法反抗，毕竟，同是鲁家子弟，一荣俱荣、一损俱损。这么简单的道理，他鲁必应还是很清楚的。如今鲁家的情势危如累卵，后面根本没有退路，那就只能硬着头皮向前冲了。

“弟兄们，本帅昨夜已接到军令，郑国的郑武子已经在咱宋国边境集结了军队十万余人，他的意图很明显，那就是攻占咱宋国的领土雍丘城。”鲁必应站在一个半人高的平台上，强打着精神对部下们训话，“早在十多年前，他郑国就对咱们的雍丘城垂涎三尺，并且发兵攻打过，不过被我们揍得铩羽而归。而这一次，他郑武子又要集结重兵，卷土重来，目标很明确：那就是要毕其功于一役，攻下雍丘城，从我们身上割走一块国土。弟兄们，咱们都是军人，面对如此欺人太甚的行为，咱们答应还是不答应？”

“不答应！”兵丁们一个个义愤填膺、声嘶力竭地发出怒吼。

“嗯，”鲁必应也被兵丁们的情绪所感染，于是继续蛊惑道，“不过，他们这一次集结的人数实在太多，咱雍丘城及附近几个城池的兵力加起来，都难以与他抗衡，所以现在的形势已相当危急。”

“这南瞿关处在宋、楚边境。虽说我们的主要任务是防范楚国，不过，宋楚两国近些年一直都比较友好，尤其是近二十年来，根本没有发生过任何冲突。”鲁必应话锋一转，“国不能养闲兵，尤其是在国家有危难的时候，咱们更应冲锋在前，奋勇杀敌，为国立功。”

“现在本帅问你们，在当今的危急形势下，咱们是继续蹲守南瞿关，还是应该立即驰援雍丘城？”

“驰援雍丘城！”平台下的兵丁们又纷纷手举兵器回答。

“对，南瞿关的将士们，身负家国重任，必须马上驰援雍丘城，”鲁必应这时也紧握拳头，高声呐喊起来，“咱们要死守国土、寸步不让！”

“死守国土，寸步不让！”

“死守国土，寸步不让！”

台下的兵丁们群情激愤，不禁齐声呐喊起来。他们这雄壮的誓言响彻云霄、在空旷的原野上久久地回响。

“好，现在听本帅命令，目标雍丘城，现在出发！”鲁必应拔出佩剑，用力朝前一挥。

“且慢！”这时，不远处忽然传来一声大喝。台下的兵丁们转头一看，只见副帅许子邻带着一名宦官模样的人跨着骏马飞奔而来。

“吁——”由于胯下的战马奔跑速度太快，及至两人急急火火赶到平台前，便来了一个急刹车，费了好大劲才勒住马头，直激得胯下的坐骑不满地打着响鼻，一边嘶叫着，一边高抬马蹄激起一片尘土。

“副帅，你们这么急火火的，这又是何故？”师帅鲁必应有些不满地质问道。

“商丘城信使驾到，南瞿关师帅鲁必应听宣！”不等许子邻搭话，那名宦官模样的人就高声呼喊起来。随即，他便携同副帅许子邻一同走上平台。

“是……”鲁必应疑惑地看了看面前的宦官，犹豫着跪了下去，“卑职鲁必应候旨听宣！”

宦官从肩上的包袱里取出简牍，连连咳嗽了几声，清了清嗓子，然后高声念道：“南瞿关师帅鲁必应，驻守边关不力，心怀不轨意图谋反，着令当场拿下，暂且收监等候发落！另由副帅许子邻暂行师帅之职责，钦此！”

鲁必应一听，立刻“腾”地一声从地上站起来，怒声喝道：“许子邻！你在搞什么鬼？想要犯上作乱吗？”

“呵呵，你想私自调动南瞿关守军，居心叵测，到底是谁在犯上作乱？来人！”许子邻针锋相对地回应。

“在！”平台后面突然有一队兵丁冲了出来，显然是早有准备。

“把他给我拿下！”许子邻抬手直指鲁必应。

“我看你们谁敢！”鲁必应惊慌失措地拔出佩剑，指着慢慢逼近自己的兵丁们，可他的双脚却心虚地一步一步往后退却，“我是南瞿关师帅，你们都得听我的！”

许子邻眼看时机已到，于是又朝平台后使了个眼色。说时迟那时快，只见平台后面忽然又窜出两名兵丁，他们迅疾地闪到鲁必应身后，趁他不注意，冷不丁地扭住了鲁必应的双臂，任凭他如何拼命地挣扎，两人始终都不肯撒手。

“咣当！”鲁必应手臂一麻，手中的佩剑坠落在地。他身前的兵丁们见状，于是一拥而上，把他死死地按倒在地，捆了个结实。

“唉！”鲁必应重重地叹了一口气，无奈地闭上了眼睛。身为主帅，在数千部下面前被当场缉拿，他感觉颜面尽失，不敢再睁开眼睛。同时，他似乎又解脱了，为了鲁家，他做了他应该做的，只不过出师未捷却身陷囹圄，实在是愧对先祖、也愧对四叔的期望，这也让他不敢睁眼——他实在是无颜面对这个现实。

宋国与楚国边境的南瞿关。兵丁们手握兵器、列队整齐，正威风凛凛地站在关口原野上，专注地倾听师帅鲁必应的训话。