乍暖还寒之际，山间的冬雪都已化开，溪边的花草也生了些许新芽。在这个很普通的春日，几名僧人路过了竹院。

“阿弥陀佛，施主，贫僧们碰巧路过此地，可能讨些吃食？”

彼时怀什正坐在院子里，趴在念念的摇篮边打盹。这段时间小家伙整宿整宿的不睡觉，可是将他折腾得够呛。

朝颜听到声音从里屋走了出来，对着风尘仆仆的僧人们行了个合掌礼。

“请诸位师傅稍等，我已让人去准备了。”

不过多时，絮絮和另一名老妇人端着两筐吃食走了出来。僧人们见到如此款待，皆有些受宠若惊。

领头的老僧人感激地说：

“多谢施主，施主如此大恩，来世定得福报。”

“不过是随手行善，大师无需挂怀。”

朝颜笑着说完，又见几人都背着行囊，便开口问道：

“见诸位师傅都背着行囊，是初到此地还是打算离去？”

“贫僧们是打算南下避难。”

“避难？何出此言？”

老僧人接过絮絮递来的胡饼，向她连说了好几声感谢才答道：

“去岁陛下在城中颁布禁令，不准信众供养沙门。贫僧们幸得太子殿下救济，才能在城中苟且度日。”

“但陛下崇道日盛，太子不知因何故惹恼了陛下。如今沙门在城中举步维艰，我等也只想寻处安静的地方修行。”

关于魏帝颁布禁令一事，朝颜也略有耳闻。

去岁魏帝不顾大臣的反对，挥师南下，与刘宋于瓜步山交战。但此战并不顺利，双方皆是死伤无数，后受气候瘟疫影响，魏帝才勉强班师回朝。

对于屡战屡胜的魏帝来说，此战，是他无法容忍的失败，他必须找到一个消弭怒气的宣泄口。

那么，不事劳作、不受徭役、人数众多的沙门，就首当其冲地成了他的眼中钉。

“不知大师可听过昙曜法师的名讳？”

“昙曜”二字一出，老僧人的脸色骤变，声音也大了几分。

“施主与曜师相识？”

朝颜的笑容不减，装作与昙曜不熟地答道：

“以前受过他的恩惠，听说他也在城中，就想着去找他还愿。”

“千万别去，听贫僧一句劝，施主现在切莫去寻他。”

“这是为何？”

“曜师与太子殿下交往甚密，因太子惹恼陛下，曜师也受了些牵连，如今正被官兵看守在庐阳寺内，施主若是去了…”

剩下的话老僧人没有说完，他转身看了眼正在等他归队的同门，又上前一步，小声对朝颜说：

“施主良善，贫僧便再劝施主一句：切莫介入他人因果，他人所受，皆是前世造化。”

朝颜心情复杂地看着老僧人离去的背影，喃喃自语道：

你怎知他所受磨难，不是因她而起。

她掩盖住满身的惆怅，走回到摇篮边。被子下的小娃娃已然睡醒，正睁着圆溜溜的眼睛四处打量。匍一捕捉到朝颜的脸，她的四肢就兴奋地蹿动起来。