梁夫人抽空抬头，“我且得选一阵子，元掌柜贵人事忙，我不敢独占，快些去吧！”

“谢夫人体谅，我去去就来。”

元稚帮她们阖上门，走下楼，去店门口迎候。

不过眨眼的功夫，李夫人和千金，还有赵大人一家全来了，元稚安置好他们，跑褚兰因屋里喝了口茶。

“店里这么忙，表嫂怎么没让萧绒表姐过来帮你？”

元稚扯扯嘴角，心说快别提了！

自从婆母因管家权跟她和萧纵起了争执，这丫头两头为难，索性闭门不出，天天躲屋里绣花。

“搁家里修身养性呢！到出嫁的年纪了，婆母命她收收心。”

褚兰因拄着头，“嫁人有什么好？伺候夫君，奉养公婆，还不能出来玩，我宁愿一辈子不嫁人！”

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元稚道：“褚家家风宽和，老爷子又疼你，一辈子不嫁人也没什么。”

对面的女孩儿愁眉苦脸道：“我也不想嫁人，但我爹娘肯定不同意。兰因，真羡慕你，有这么开明的长辈！”

户部侍郎的女儿道：“我等生于富贵之家，尚不能为自己的婚姻做主，那些贫苦人家的女孩儿就更难了。

前年焦州大旱，伯父奉皇命前去赈灾，碰上一对豺狼父母。二人领了朝廷的救济粮，一口米都不给女儿吃，全给了幼子。

伯父跟他们二人理论，两人说女儿已许了人家，不算他们家的人，要吃也得去夫家那头吃！我听的时候都要气死了，那个女孩儿不知该有多伤心！”

钟鸣鼎食之家的女孩儿，鲜少能亲眼看到世间疾苦，侍郎家的小姐能有同理心，已是十分难得。

元稚看着她，肃然起敬。

褚兰因将酒杯重重磕在桌上，“天底下竟有这样的父母！后来呢，那个女孩如何了？”

“伯父给她拿了食物，盯着她吃下，此后日日如此，直到赈灾结束。伯父回京后，就没她的消息了，或许嫁人了吧！”

一位素衫女孩儿抿了一口酒，说道：“父亲正好负责巡视焦州，妹妹告知我地址，届时派人去看看，正好顺路。”

侍郎女儿道：“哦，对，你爹是监察御史，瞧我这记性！”

她着女使取来纸笔，写下地址。

元稚越听越觉得奇怪，一唱一和的，怎么跟编故事似的？