第26章 摩擦

这事儿发生后，本该是清廷和琉球两个小兄弟之间的一点儿小摩擦，就像邻居间拌了几句嘴，本没什么大不了的。可日本却横插一杠子，充当起了“老大哥”的角色，摆出一副“我为小弟出头”的架势，说：“琉球可是我小弟，被你们清朝欺负了，我这当大哥的得站出来撑腰！”于是，一八七三年，日本的外交大臣副岛种臣就屁颠屁颠地跑到了大清，还美其名曰是代替琉球来交涉。

其实啊，他那点儿小心思，明眼人都看得出，就跟透明的一样。他就是想拿这事儿当借口，好找个茬儿侵略中国，扩张自己的势力范围。副岛种臣一见到清廷派来的交涉大臣，那脸拉得比马脸还长，摆出一副兴师问罪的样子，好像清朝欠了他多少钱似的，说：“你们得给个说法啊！琉球的事儿，你们得给我们日本一个交代！”

清廷大臣们听闻此言，心中顿时涌起一股莫大的冤屈之情，简直比千古奇冤的窦娥还要冤枉数倍！他们急忙辩解道：“大人呐，咱们这边早已赔付给遇害人相应的损失啦，而且对方也欣然接受了赔偿，此事早就算是彻底了结、尘埃落定了呀！它跟您们日本人压根儿就是风马牛不相及的两码事，求求您就别再横插一手、胡乱搅和进来了，行不？”然而，那位副岛种臣却丝毫没有罢手之意，反而如同一个蛮横无理、胡搅蛮缠的市井泼妇一般，仍旧喋喋不休地强行争辩着：“哼！那我倒要问问你们，为何不对那些犯下罪行的台湾原住民加以惩处呢？别忘了，他们可是残忍杀害了我们琉球的同胞啊！”

那位清廷大臣满脸愁容，深深地叹息一声后，缓缓开口说道：“唉，那所谓的‘生番’乃是我大清化外之民呐！也就是说，那些原住民尚处于未开化的状态，宛如生活在远古时代一般。他们蛰居在那深山老林之中，与咱们清朝的管辖区域简直是风马牛不相及，完全没有交集之处。面对如此情形，咱们实在是鞭长莫及、力不从心啊！”

谁曾想，这番话犹如一把钥匙，恰好开启了日本人心中蓄谋已久的阴谋之门。他们听闻此言，顿时喜出望外，仿佛天上掉下了一个天大的馅饼。一个个眉飞色舞，内心暗自窃喜道：“哈哈，真是天助我也！这清朝官员居然亲口说出这般话语，这不正是我们出兵台湾的绝佳借口和有力依据吗？此次机会难得，定要好好把握，让清军尝尝我们的厉害！”于是乎，这群心怀不轨的日本人便磨刀霍霍，迫不及待地想要向台湾进军，展开一场血腥的侵略战争。

而那位清廷大臣此时方才如梦初醒，意识到自己一时失言竟然酿成如此大祸，心中懊悔不已，暗骂自己愚蠢至极。他痛心疾首地想到：“天哪！我们怎会如此倒霉，偏偏碰上这样棘手的事情？如今可好，给了小日本可乘之机，只怕接下来的局势将会对我方极为不利啊……”然而，事已至此，再多的悔恨也是无济于事，只能眼睁睁地看着日本人一步步逼近台湾，将战火引向这片原本宁静祥和的土地。

这下可好，中国的海疆眼瞅着就要闹危机了，朝廷那是左右为难，东边西边都得防着。这不，海防塞防的争论又冒出来了，跟唱对台戏似的，热闹非凡。

李鸿章那一派啊，他们觉得新疆那就是个“鸡肋”，吃之无味，弃之可惜。他们干脆主张把新疆变成属国算了，省得麻烦。李鸿章的观点简单直接，就跟说相声似的，逗得一群人哈哈大笑：“日本那才是咱们清朝的头号大敌，咱们得攒劲儿发展海军，防备东边的狼。新疆那地儿，荒凉得跟沙漠里的石头似的，人口少得可怜，丢了也没啥大不了的，不伤国本。咱们不如把精力放在东边，好好保住海疆，别让日本小子给欺负了！”

他竟然如此大胆地放出这样一番言论，那话语之中所蕴含的深意简直令人震惊不已。其言下之意便是：“咱们倒不如索性对新疆置之不理，将节省下来的军费全部用于全力保卫东部地区。如此一来，也好让小日本瞧瞧，咱们大清朝绝非任人欺凌之辈！”

这番言语一经传出，想必新疆当地之人听闻之后，内心定然会感到无比的悲凉与失望。他们或许会禁不住暗自思忖道：“为何我们竟会遭受这般冷落对待？要知道，我们新疆同样也是清朝不可分割的一部分呀，怎会在某些人的眼中变得如此微不足道、可有可无了呢？”