依照当初精心制定的作战计划，史可法、阎应元所率部队作为主力，一路向北，直捣济宁、济南一线；姚迩、蒋雪峰则领偏师奔赴胶莱一线，策应主力作战。

他们在行军途中，陆续遭遇不少被打散的义军残部，通过与这些人的交流，对胶莱地区的局势亦有了一定程度的了解。

自李自成撤出北京城之后，胶东地区的大顺政权瞬间土崩瓦解，陷入混乱。许多地方被当地义军趁机掌控，原明朝设置在登州的巡抚曾化龙亦手握部分兵力，盘踞一方。然当曾化龙惊闻清军已然占领京畿地区的噩耗后，当即抛下防守之地，会同胶州知州郭文祥仓皇航海南逃，致使胶东地区陷入无政府的混乱状态。

清廷瞅准时机，任命柯永盛为胶州总兵，其率部轻而易举地接管了该地。而胶东地区的义军，如胶州韩继本，高密单之赏、张宇，即墨黄宗贤、周六、丘尚佐、王尔玺，平度搭毛、翟五和尚、张广等部，共计十余万人，先后被柯永盛部清军残酷扫灭，其势如破竹，令人胆寒。

与史可法一路所行之处望风而降的顺遂局面相比，姚迩这一路却是收获寥寥。究其缘由，一来是他们自身威望尚不足以令众人信服归附，二来是兵力太过单薄，难以形成强大的威慑力。再加上此时胶州总兵柯永盛已然在当地站稳脚跟，且凭借其凶悍的战力，成功击败了号称十万众的义军，声威大震，更是让姚迩等人深感局势之严峻，举步维艰。

在了解到这些情况之后，姚迩与蒋雪峰商议之后，还是决定暂时先找个地方落脚，他们这一千五百人若是在野外遇上柯永盛的大军可不太好打。

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日上中天之际，在一条年久失修、破败不堪的官道上，姚迩与蒋雪峰率领的队伍如一条长龙般迤逦前行，士兵们个个面容疲惫却又神情坚毅，脚步匆匆。

“前方即将抵达沂水县，依我之见，不如我们先攻占此地，再作长远打算？”蒋雪峰抬眼眺望前方，又看了看身后绵延的行军队伍，转头对姚迩说道。

“也好。”姚迩微微点头，深以为然。

此刻胶州地区的复杂局面，绝非他们这点人马能够轻易应对化解，当务之急，自是先夺取一座县城作为立足之地，方有机会谋划下一步的战略行动，扭转当前的不利局势。

沂水，因沂河纵贯全境而得名，此地距离胶州约有三百余里之遥。