曹操紧赶慢赶，路上不曾听闻人们聊陛下崩逝的消息，心中燃起希望，洛阳城外的守军比荥阳还要严苛，山河动乱，战乱四起之下，洛阳城守备森严，这里聚集了一群被提拔上来保护洛阳安全的兵将。

整个洛阳守军的最高指挥官是国舅何进，这位屠夫出身的何国舅，如今已经升任为了名副其实的大将军，等同于窦武当初的地位。

最后这一匹马累得直翻白眼，眼角汹涌着泪水，屁股被马鞭抽打的伤痕，已经不堪负重的样子，曹操在洛阳城不远处将这匹马拴在了草丛与水源充足的地方，让它就地休息。

马匹如释负重，一屁股蹲在地上，再也起不来了。

时间已经到了五月，气温适当，夜间的微风有些许凉意，曹操趁着云彩遮住了月亮，从洛阳城角落守备薄弱处翻越城池，一路以心法运转的轻功奔向皇宫。

皇宫之内，到处都是帝王病重的消息，曹操顺着最近的太后寝殿往承德殿去，他耳朵尖，听到董太后森冷无情的声音在说道：“若皇帝死了，你我当拥立二皇子刘协为帝，一旦让刘辩为帝，何氏那小贱／人定要欺压在你我头上！”

曹操心头发冷，转头看了一眼，光影深处，董太后与一宦官亲密无间地靠在一起，那宦官对她动手动脚，也不见她有所反抗，甚至发出了奇怪的声音。

曹操被恶心地几欲吐，他不去多想，承德殿就在眼前，刘宏的安危才是他最为重视的。

帝王病重，身边只余受宠幸的王美人侍疾，那王美人确实年轻貌美，声音也如清泉一般动听，为人小心谨慎，胆子与鹌鹑差不多，是与何皇后完全不同的柔弱西子款儿。

正是她为帝王生了第二位皇子——刘协。

曹操到时，刘宏正躺在龙床之上，精神还算不错地对王美人说话，他还未松一口气，忽而听到刘宏说道：“连绵几日没有力气，现在突然之间反而精神好了。”

王美人破涕而笑，柔声劝慰：“陛下是将要病好的征兆。”

刘宏摇了摇头：“朕的时间到了，如今这样，恐怕是回光返照。”

他的视线落在王美人身上，他轻声道：“王氏，你侍奉朕也有五年了，一旦朕死，你与协儿，将受到何氏威胁。朕为你指一条活路，带上人，去寻守宫令荀彧，让他带着你与协儿去兖州。”

王美人惊叫道：“陛下？！”

“替我向兖州牧带一句话，朕，一直记得当初与他的约定，与他之间的情谊也从未改变，几座金坟在……”

“这些话，为什么不当面说呢？”曹操清亮的声音将刘宏的话打断。