如今的曹操，对于刘备来说就像是一座高山峻岭横立在天际。当差距进一步拉大，那点不该存在于君子内心的嫉妒也悄然散去，取而代之的是想要追逐目标的奋斗决心，以及燃起想要更加谦虚求学的动力。

这场谈话的结果，是曹操将济北郡守鲍信及鲁郡大部分听从指令的官员招回，迁徙当地百姓至于相邻的东平郡、山阳郡等地，派遣大军驻守，接着河流天险与长城阻隔，建立起属于自己的一道防线。

傍晚，曹操自州牧府赶回家中收拾行囊，次日便要启程亲赴东平郡，与他一起上路的还有表兄夏侯惇及谋士戏志才。

曹操悄悄去向曹嵩告别，与老父亲聊了许久。

三个孙子绕膝的曹嵩摆了摆手，不耐烦道：“你去吧，家里都好好的，大丈夫顶立于世，去做你该做的事，不必为了家庭而担心。”

曹操专注于事业，因此而忽视了家庭，对于家人，总有那么几分愧疚，曹嵩可嫌弃他那样子了，指着他就骂道：“收起你这副没出息的样子，你老子我还健壮着，能撑起这个家，哪儿用得着你牵挂？”

口口声声说自己健壮，两鬓却已经染上了寒霜，曹操笑着连连应是，被曹嵩赶去见了三孩子。

他走后，曹嵩望着他转身离去的挺拔背影，悄悄红了眼眶。

邹氏稍稍走近一瞧，吓了一跳：“老爷一个人在这儿发呆干什么呢？”

曹嵩立马正了神色，面无表情说道：“没干什么，阿瞒说明日要出征，你去为他打点一下行囊。”

邹氏奇怪地瞥了他一眼：“阿瞒出征，从未让我给他准备行囊过，他有自己的主意。”

“那便给他准备些路上能吃的干粮，”曹嵩催促道。

邹氏应下了，暗暗念叨曹嵩年纪越大，脾气越发古怪。

曹操到了屋内，见三子曹丕正抱着曹宏的脚丫子在啃，曹宏仰躺着，小肚子起伏，倚然不动睡如小猪。

曹操哑然失笑，将曹丕抱起掂了掂，陪他玩了一会儿，待曹宏醒来，睁着黑白分明的眼睛盯着他背影看了半晌，确认真是曹操回来了，撅着屁股爬到了他身边，发出啊啊的声音。

曹操让奶娘抱走曹丕喂辅食，转身抱起了曹宏，笑眯眯问道：“啊什么呀？”

曹宏：“啊……啊瞒……阿瞒……”