16、成 仙
周生与成生不仅是同学,而且是一对很要好的朋友。成生家境清贫,一直靠
周生接济。周生年长,成生称周生妻子为嫂。逢年过节,两家更是不分彼此。周
生之妻产后身亡,他又娶了王氏。因王氏很年轻,成生不敢求见。有一天,王氏
弟弟来看姐姐,周生在内室摆酒款待。正吃饭时,成生过来了。周生请他入席,
但成生不肯,执意要走。周生便将酒席移到客厅,把成生追回来,他才肯入席。
几个人刚落座,就听人报告说周家庄园的仆人挨了县官的板子。原来是黄吏部家
的牛踩了周家的庄稼,于是发生争吵。黄家的牧童跑回去告诉黄吏部,黄吏部就
将周家仆人送进官衙,并打了他的板子,周生问清原由后,非常气愤地说:“黄
家狗牧童怎么敢这样!他父亲是我祖父的仆人,而今黄家势力大,他就不认识人
了吗?”周生愤然难平,要找黄吏部论个是非。成生拉住周生,劝他说:“强盗
世界里哪分什么青红皂白?何况如今的县官大多就是不拿刀枪的半个强盗。”但
周生不听劝阻,成生劝得都流泪了,周生才作罢。周生的怒气依然难消,一晚上
没睡好觉。天亮时,他对家人说:“黄家欺负我,是我的仇人,这且不说;县官
是朝廷的命官,而不是有钱有势人家的官,纵然民间发生争吵,也必须双方到堂
才可处置,怎么能像狗一样听人使唤呢?我也要去告黄家仆人,看他怎么处理。
”周生家人也都鼓动他去。于是,周生决定到县衙去告黄家的状。谁知,周生的
状纸竟被县官扔到堂下,根本不受理。周生当堂怒斥县官,县官恼羞成怒,竟将
周生打入牢房。周生告状的事成生还不知晓。中午他到周生家才听说。当他急急
忙忙赶到县城,打算劝阻周生时,周生已被收监。成生急得直跺脚,但又没办法
可想。其时,县里抓到三个海盗,为了惩罚周生,县官和黄吏部贿赂海盗,指使
他们咬定周生是同伙。接着,县官又根据海盗的口供,革除周生的功名,并严刑
拷打他。成生探狱时,两人都有说不尽的酸楚。他们商量到京城去告御状。周生
说:“我被关在大牢里,好像鸟被锁在笼子里。虽有一个小弟,但他只能给我送
送囚饭。”听周生这么一说,成生当即表示:“这是我应尽的职责。朋友有难不
相助,还用朋友干什么!”成生进京告状去了。当周生弟弟给他送路费时,他早
已上路了。
成生来到京城,却苦于告状无门。听说皇帝要外出打猎,他就先躲在木材堆
里。一会儿皇帝的人马路过这里,成生便跪拜喊冤。于是,皇帝批了御状,派人
送到部院审理。这时,案子发生已过去10 个月,周生被苦打成招,判处死刑。部
院接到御状,惊骇异常,立即复审。这一来,黄吏部也吓坏了,忙策划杀掉周生
。他买通看牢门的,断绝了周生的食物。周生弟弟送饭来,看守坚决不让他进。
成生又到部院叫冤。院台这才提问周生,见周生早已饿得支撑不住身体,院台大