就在这时，一个陌生男子从巷口缓缓走来。他穿着一身灰袍，面容阴沉，但嘴角挂着一丝诡异的微笑。他蹲下身子，温声说道：“小姑娘，你是不是迷路了？跟我走吧，我带你去找你爹。”

英菊缩了缩身子，警惕地摇头：“我不认识你。”

男子却不以为意，伸手就要拉住英菊的胳膊。小姑娘吓得后退一步，泪眼汪汪地喊道：“你走开！我不要跟你走！”

这时，巷子另一头传来急促的脚步声。霍启正气喘吁吁地跑过来，一眼看到英菊和那个陌生男子。他厉声喝道：“喂！你是谁？想干什么！”

男子见状，冷哼一声，转身迅速离去。霍启顾不上追赶，连忙抱起英菊，安慰道：“小姐，别怕，咱们回去找老爷！”

甄家失而复得的欢喜

霍启将英菊送回到灯会主街时，甄士隐正如热锅上的蚂蚁四处张望。一见到霍启抱着英菊走来，他几乎喜极而泣，快步迎上去将女儿紧紧抱在怀里。

“英菊，你没事吧？有没有受伤？”士隐一边检查她，一边问道。

英菊扑在父亲怀里，泪水涟涟：“爹，刚才有个怪叔叔要抓我，好吓人。”

听到这话，士隐的脸色瞬间阴沉下来。他抬头看向霍启，沉声问道：“到底怎么回事？”

霍启如实将巷子里发生的事一一讲述。甄士隐的眉头越皱越紧，他握着英菊的小手，声音坚定地说：“从今以后，我绝不会再让你离开我的视线！”

尽管心头的石头暂时落了地，但甄士隐对那名陌生男子的身份充满疑虑。是谁？为何盯上自己的女儿？

事后的余波

回到家中，甄士隐始终心绪难平。他将这件事告诉妻子封氏时，后者更是脸色惨白，几乎吓得瘫坐在椅子上。

“这世道……到底出了什么事？”封氏颤抖着问道，“咱们家从未与人结怨，怎么会有人想害英菊？”