家里没有茶，也没有热水，薛柏索性不再搞那些虚的，直接问道：“不知林解元此行何意？”昨日才简单地打过招呼，他总不至于因此就来找他叙旧吧？定有要事。

林宜修同样开门见山：“林某心悦薛杏姑娘，恳请薛兄做个媒人，替我在令叔婶面前说合，若有幸得允，家父不日将亲自登门提亲。”

语气沉着冷静，前所未有的认真。

他喜欢那个姑娘，曾想过，再见面，他便向她提亲。

可是，自那次车中一瞥后，他几次来镇上，都再也没有到她。见不到，反而更想见，他忍不住，常常去主街上晃荡，期待能“有缘”相见。一次两次，几番无果，慢慢的，他开始相信他与她无缘了，加之父亲疑惑他为何频频往返于县城和东桥镇之间，他便歇了心思，心无旁骛。

他真的没怎么想她。她也没有影响他太多，不过是偶尔出现在他的生活里，提醒他，曾经遇见过那样一个姑娘。

偶尔读书读累了，脑海里会乍然浮现她的笑容，明艳动人。偶尔走在街上，听到相似的声音，他慢慢回头看去，才发现说话之人并不是她。然后，偶尔也会梦到她，很美很美的梦，像书中描绘的那般，梦里，他甚至与她说话与她亲近，守礼却温馨，可梦醒后，除了淡淡的怅然，生活依旧继续。

他以为此事就这样结束了，他与她无缘无份，没想到却在医馆意外遇见了薛柏，只一眼，他就在薛柏身上看到了两人的相似之处，然后认出那晚薛柏曾与另位两个男子在一起，护在她身边。他听阿轩说过，他们三人是虎子的哥哥，那也就是她的兄长了。

乡村小镇，秀才是很体面的身份，兄长有了功名，她的身价也将水涨船高。

她是否已经嫁人？是否已经说亲？

林宜修马上意识到，这是他最后的机会。他不想再等什么再次见面，他要主动争取。

他立即请林宜安安排合适的婆子去打听薛柏的事。婆子临出发前，他特意吩咐她，让她巧妙地询问薛柏是否有个叫虎子的弟弟，虎子是否有姐姐，有几个姐姐，年岁如何，是否嫁人或定亲。

黄昏时分，婆子带来了他想要的消息，她闺名薛杏，正是及笙之年，因堂兄薛柏中了秀才，加之她生的明艳动人心灵手巧，近日有不少人去她家提亲。

他就知道，那样的好姑娘，怎么会无人问津？

可她是他的了。

昨日城门已关，林宜修来不及回去，今早天未亮便出发，在林承出门前将人请到了书房。

林承中年丧妻，并无续弦，如今已过而立之年，虽盼着长子早日成亲，但因林宜修沉稳有主见，便没有强行替他做主。此时见他匆忙赶来，开口就说他看上了一位姑娘想要娶对方，他又惊又喜，连忙询问对方是哪家的女儿。

林宜修知道自已的父亲并无门户之见，也无与权贵结姻亲以图两家帮衬之意，便和盘托出。