第七十八章

冰蓝色的六眼。

总是带着轻飘飘的笑意和轻快的随性,长久地凝视下又能发现一种无机质的冷漠，仿佛只是神明用以俯瞰人间的一双精密工具而已。

“你是谁？”

五条悟看着眼前的青年。

不是人类，也不是咒灵。

更重要的是,对方身上有和梅相似的气息，和她消失那天出现的、他们无法靠近的风暴一样,阴冷、令人不适。

他终于抓住了指尖游离不定的那根丝线。

相较之下,对方是谁就不那么重要了。

“梅在哪里？”

他接着问。

“她该去的地方。”

地狱辅佐官终于从那株长势惊人的植物上收回视线,“初次见面，你还真是杀气腾腾啊。”

“啊,是吗。”

他现在看起来可能是要比平时严肃一些——悄无声息地闯入别人家中，甚至还进到了「帐」里,如果不是最强的眼睛和直觉可能还察觉不了。这足够唤起咒术师的警觉了。

但现在想追究的是更重要的事。

“就是你吧，暗中操纵一切的存在——逼那家伙去做她不喜欢做的事。”

鬼灯视线掠过男人暗中活动的手指。

“……打抱不平？”

五条悟歪头。

“算是吧？”

地狱辅佐官往后一跃，与五条悟拉开些许距离,浴衣在夜色里划出轻盈的弧度。

“我没有逼迫。”

“完成任务而已,会有波折也在所难免，说到底我们可是在救她。不过,我倒是没有想到……”

最后的话没有说出来，变成一声意味不明的低笑。

“啊啊，这话听起来还真是有点让人不爽。”

五条悟一只手捏住另一只手的拳头,指节喀拉作响。

“让我想起上面那些迂腐的老家伙们。”

“呵。”

“我想,我和那些家伙还是不一样的，”鬼灯木屐轻踏,落在高高的半透明玻璃罩顶端,“我只是履行自己的职责而已——谢花梅可是罪人。”

五条悟看上去完全不信他的说法,冷笑一声,满脸写着“你在胡说八道些什么”。

鬼灯张了张嘴,话还没说出口，忽然一歪头。

鬓发飘动，呼啸的「茈」从他耳边擦过，吞并所到之处一切虚无，最后冲向不知名的夜空深处。

对方并不是真的要对他出手，没有瞄准也没有使出全部的威力，但很明显是某种警示。

“……”

鬼灯看了看浮在空中与他对峙的男人，不带感情地叹了口气。

“虽然跟你对峙不是我本意，但被发现也不是意料之外的事……”

“让最强咒术师继续找下去，指不定会出什么乱子。”

似曾相识的风暴出现，外面的大树飒飒作响，有什么东西出现了——

不过这次能看清了。是一架怪谈里才有的胧车，木质车身，车头是一张青白可怖的人脸。

风暴之中，鬼灯的声音听起来都有几分模糊。

“既然如此，那你就去看看吧。”

“在这之前，先把这个玻璃罩撤掉。”

「六眼」分析起眼前胧车。

没有咒力，力量体系不明，可能存在一定的危险性。

但危险从不是最强咒术师在意的东西，毕竟他从小就与诅咒师的暗杀相伴。

五条悟一步就跨越了两人之间的距离，与鬼灯擦肩而过，进入胧车里。

地狱辅佐官的声音从外传来。

“它会带你去该去的地方。”

“另外，作为车票，这株金鱼草我就拿走了。多谢你这十年的悉心栽培。”

五条悟？

原来目的是这个吗？

等意识再次清醒，五条悟来到了陌生的世界。胧车不知何时已经消失不见。

他打量四周。从一些没有变的地名能看出仍身处东京，但是……没有高楼，没看到传说中的凌云阁，也没有通电。根据他学到的知识，大正年间东京是通了电的。

是大正时代还要再早些的日子……十世纪？江户年代吗？

一米九以上的个头在普遍不高的人群很是显眼，行人朝他投来好奇又隐晦的打量。

旁边店铺门前突然嘈杂起来，还有气急败坏的“抓小偷”的叫喊。制伏一个普通人对最强来说轻而易举，将对方手里攥的纸钞拿出来还给追来的老爷爷，也收到了老人的感谢。

“多谢多谢，这次多亏有你啊年轻人！”

“现在的世风真是不太好，米店里总是出现小偷，就是看只有我和老婆子两个人在，手脚不灵活。唉，如果可以，真想找一个年轻能干的伙计啊……”

五条悟婉拒了对方“进店坐坐”的邀请，多少有些心不在焉。他重新将视线投向街头。

“那么……”

梅会在哪里？

——吉原。

脑海中首先浮现出的答案。

倒不是认为梅现在会去做这份工作，只是从过去的对话推测出来的地方就是这里。在没有明确目的地的情况下，先去看看也不是坏事。

好在语言方面没太大变化，顺利问到了路，五条悟压抑住想要跳到屋顶直接瞬移的冲动，跨步离去。

老人看着他消失的背影，摇摇头。

“现在的年轻人啊……还真是火气旺盛……”

……

1958年后吉原就退出历史舞台了，在这个时期倒还很繁盛。

五条悟在主街转了一圈，没有收获，漫无目的地走着，来到了吉原底层的罗生门河岸。

就像是光的阴暗面一样。这里就是典型的贫民街，房屋破破烂烂，虫蚁肆虐，快要饿死的人倒在路边，空气中都漂浮着一股不太好闻的气味。

他走到这里也遭受了更多恶毒或嫉恨的注目，但他完全没放在心上。

梅……也不在这里吗？

这里是花街最角落的地方了。如果不在他就要考虑去吉原以外的地方找找了。

几个小孩吆喝着从他身边跑过。

“白梅，是白梅！”

“白梅来了！”

“走，去看白梅！”

小孩跑去的终点，银发的女孩正在被簇拥着，看上去十三岁左右，初冬时节身上也只有一件单薄的粉色浴衣，还光着脚踩在地上。

虽然穿着质朴，但单纯的美貌就足以压过成年人，她出现的地方连空气都仿佛焕然一新。

五条悟呼吸略微加速。

是……梅。

但不是他认识那位。

不，这么说也不准确，都是梅，但眼前这位是小时候的梅。

那些想讨好她的家伙进贡的东西也无非就是些冰凉的馍、凉掉的豆皮寿司、从树上摘下来的果子，但已经是这里最能拿得出手的东西了。

梅看上去也没怎么介意，反倒非常高兴地接受了。

……喜欢收礼物这点倒是从小没变啊，那家伙。

小小梅没有未来那种傲慢，只有凭借美貌得到馈赠的得意，还会跟周围的家伙说谢谢，倒是很可爱。

大概是他看得太久，外形又很显眼，对方望了过来，对上他的视线，不解地歪头轻轻“嗯？”一声。

就在五条悟琢磨着过去说句话时，有人从巷子里走来。

“梅。”

谢花梅眼睛一下亮起来。

“哥哥！”

她的注意力一下被吸引了过去，娇声抱怨。

“哥哥，你今天回来得好晚！”

“抱歉抱歉，今天有点忙。”

虽然声音沙哑，妓夫太郎的语气却很柔和，他提起手里的东西示意，“哥哥给你带了寿司。”

他视线扫过谢花梅怀里的一堆，“又收到这么多东西了啊……好了，走，回去吧。”

“好”

谢花梅小跑几步，空着的那只手去牵住妓夫太郎的手。兄妹俩的身影消失在街头，其他人也做鸟兽散了。

……

知道了谢花梅的住处，五条悟在不近不远的地方观察了几日。

兄妹俩基本上每天都会出门，哥哥去做讨债的工作，妹妹去店里学艺。和罗生门河岸其他人一样，生活很贫苦，好在兄妹俩相依为命，看起来也似乎过得下去。

白天去看看谢花梅的生活，晚上，闲来无事的五条悟干掉了好多和无限列车上的类似的生物。

在无限列车上时，梅没有怎么跟他科普过这个世界观。好在杰知道一些，跟他提到过。

——是鬼。

杀鬼如切菜的青年自然引起了鬼杀队的注意，在一次偶然帮助队员后，他甚至破例被鬼杀队主公召见。

……原来鬼杀队也是活跃了好几百年啊。

温润如玉的青年郑重地对他表达了感谢，硬塞给他一大笔钱财，最后委婉地询问他是否有加入鬼杀队的打算。

能感受到对方发自内心地珍视每一位剑士。谈话的同时，五条悟也不禁在心里感慨。

——要是烂橘子都是这样的就好了！明明都是暗中活动的小团体，怎么高层和高层之间的区别就那么大！

但该说的话还是要说，他知道自己不会待太久。

“很抱歉我无法答应，我还有事要做，过段时间就要走了。我要去找……嗯，一位重要的人。”

“不过呢，在这里这段时间，我会尽可能帮你们杀鬼的。”

主公笑容不变。

“非常感谢您。”

顿了顿，他又微笑道。

“请加油。”

“谢啦”

此外，每天清晨，五条悟都会在谢花梅屋前放一枝白梅花。

今天因为去买东西稍微晚了一些，妓夫太郎已经出门了，梅还在。五条悟刚走到屋前，木门唰一下被拉开。

女孩望着他，声音很清脆。

“啊，是你呀。”

“我前几天见过你。”

“我叫五条悟。”

他说着，把手里的一捧白梅递过去。

“五条先生。”

“叫我悟就可以。”