旁边的军士打开了笼子，但那畜生没有马上冲出来，只是用绿油油的眼睛盯着薛崇训，抖了抖灰土杂色的毛，它身上的雪花顿时被抖成了粉末，飘将下去。

它的前爪轻轻刨了刨雪地，慢腾腾地向笼门走了过来，薛崇训双手扬起横刀，挡在门口，注意着那畜生的动静。

众军大气不敢出一声，都在雪地里看着这场别样的“游戏”。良久之后，恶狼还未发动进攻，薛崇训忍不住说道：“它肯定恨不得马上吃了我解馋，有趣的是畜生也能沉不住气……”

不料就在这时，恶狼忽然急奔了几步，好似要发动进攻，薛崇训急忙停住说话，专心盯着它。一匹牲畜，仿佛有智慧一般，听见人说话注意力分散，认为有了战机？

可是恶狼奔了两步，又退了回去。薛崇训更觉得有趣了，它那目光给薛崇训的印象特别深，冰冷的、狡诘的、忧郁的……也许这些只是人类的猜测罢了。

薛崇训冷笑了一下，提着横刀弯下腰向笼门走了过去。将领们一看他要进去，忙劝道：“里面狭窄，郎君施展不开，那畜生劲道不小，不可轻视！”

薛崇训道：“不逼它走投无路，它以为可以慢慢玩什么把戏！”

众军急忙把弓箭抵在笼子缝隙中，纷纷对准那狼。那狼“呜呜”低鸣了一声，还没等薛崇训逼近，就奔跑起来，距离几步远时，骤然跳起，扑了过来。众人惊呼道：“薛郎小心！”

“霍！”薛崇训爆喝一声，挥起长刀，正欲迎战时，不料只听“砰砰……”一阵弦响，那狼还未冲到，在空中已然变成了刺猬，因为惯性软软地抛了过来。薛崇训来不及多想，见东西飞来，立刻一刀劈了过去，遒劲的刀势加上锋利的刀锋，“吱”地一声，那狼叫都没有叫唤一声，脑袋便飞了出去，身体依然扑腾过来，薛崇训脚下移步，侧身避过。

薛崇训看了一眼地上的狼头，郁闷道：“都被你们射死了，我跟劈个木桩一样。”

汤晁仁道：“大家担心薛郎受伤，被爪子撩一爪，也是不好受啊。”

薛崇训只得作罢。

过了一会，汤晁仁便指挥飞虎团开始队列操练，分成两股，不断练习变换阵型，然后各持木棍对冲。练了一大早晨，紧接着又开始练习武艺，两人一组在校场上对打，场上便更加热闹起来。薛崇训也跟着练武，叫人用麻袋装了沙子练沙包，揍得那麻袋都换了好几个。

在校场闹腾了一上午，薛崇训才回去，至于漕运衙门的公务，他完全不管，都交给了刘安和河东招来的士人。此后的一段时间他都是这么过，花大量时间练武，仿佛从来没有这么空闲过。

风浪将至，他认为心态和情绪最是重要，保持一种积极的进攻姿态和自信心，比策划谋略还要重要……实际上，决策权在母亲手里，他能做到的十分有限。

过完腊八节，年关越来越近，到处都有鼓声，因为习俗上敲鼓可以在新年之前驱除疫疬之鬼，期望着第二年有个好的开始，能够风调雨顺，庄家顺利收成。在阵阵的鼓声中，薛崇训听到的却仿佛是战鼓雷雷，是生死之战前夕催人上阵的鼓声。

偶尔会想起了被自己砍下脑袋的那匹饿狼，那目光会萦绕在他的心头……