要知他们确如凌翟两人所料，要在侧翼顺着风势，斜斜侧击，可是若敌船移前，自己两队战船便反落到了下风处，这时若怒蛟帮两翼的战船回师反击，变成顺风，则优劣之势，与早先拟定的真是相去千里。

而更可虑者是前方敌艇．载满火油，这种火油乃怒蛟帮特制，泼在水上会浮在水面，这种事已有先例。胡节怎敢冒险。

若他们不能往前直冲，便须绕个大圈，改往两翼驶去，可要多费时间，战场上岂容这等延误。

有人道：“可否下令船队撤退呢？”

另一人道：“万万不可，兵败如山倒，若军心涣散，可能连一战之力都失去了。”

胡节临危不乱，道：“迟总好过没有。第三及第四船队立即分由两侧赶往增援。”

命令传下去。

这时怒蛟帮的百艘快船，开始进入射里。

守在最前方的斗舰，人人磨拳擦掌，等待命令。又有战士手执长钩据准备敌艇靠近时，把敌艇钩着或推开。

怒蛟帮方面亦一阵鼓响，两翼在飞蛟和水蛟带领下。转了个急弯，顺风往敌人攻去。

大战终于爆发。

巨舟停了下来。

戚长征躺在床底下。

韩慧芷一阵风般推门进来，正要俯身探视戚长征，耳闻他道“乖乖坐在床上，以免给人进来撞破。”

韩慧芷喘着气道：“湘水口给水师的人关了铁练，又用木栅架在河底，现在爹正和对方带头的人交涉，要他解降栅，让我们的船通过。”

由床底看出去，刚好看到韩慧芷线条优美的一截小腿，忍不住探手出去握着，轻轻摩挲。道：“恐怕很难成事，军方权势最大，谁都不卖账。”

韩慧芷给他摸得浑身发软发热，颤声道：“不……唔……不用担心，阿爹乃水运钜子。官方很多时都要请他帮手。兼之又是奉旨上京，唔……长……征，人家又要出去为你探听消息了。”